Die Ukraine hat Kampfflugzeuge und Flugzeugteile erhalten, um ihre Luftwaffe angesichts der russischen Invasion zu stärken, teilte das Pentagon am Dienstag (19. April) mit und lehnte es ab, die Anzahl der Flugzeuge oder deren Herkunft anzugeben.
Die Ankündigung erfolgt eine Woche, nachdem US-Präsident Joe Biden ein militärisches Hilfspaket in Höhe von 800 Millionen US-Dollar für Kiew vorgestellt hat, darunter schwerere Ausrüstung wie Haubitzen, da die Kämpfe in der Ostukraine eskalieren.
Die Schritte deuten auf eine veränderte Haltung im Westen hin, der sich zunächst geweigert hatte, der Ukraine schwere Waffen zu liefern, um Maßnahmen zu vermeiden, die Russland direkt in den Konflikt einbeziehen könnte.
Die ukrainischen Streitkräfte „verfügen derzeit über mehr Starrflügel-Kampfflugzeuge als noch vor zwei Wochen“, sagte Pentagon-Sprecher John Kirby am Dienstag gegenüber Reportern.
„Ohne auf das einzugehen, was andere Nationen bereitstellen, haben sie (ukrainische Streitkräfte) zusätzliche Plattformen und Teile erhalten, um ihre Flottengröße erhöhen zu können“, sagte er.
Kirby machte keine Angaben zum Flugzeugtyp, der an das ukrainische Militär geliefert wurde, das seit Wochen für Kampfflugzeuge plädierte, deutete jedoch an, dass es sich um in Russland hergestellte Flugzeuge handele.
„Andere Nationen, die Erfahrung mit dieser Art von Flugzeugen haben, konnten ihnen dabei helfen, mehr Flugzeuge zum Laufen zu bringen“, sagte Kirby.
Er betonte, dass die Vereinigten Staaten zwar beim Versand einiger Teile geholfen, aber „keine ganzen Flugzeuge transportiert“ hätten.
Kiew hat seine westlichen Partner gebeten, MiG-29-Kampfflugzeuge bereitzustellen, deren Piloten bereits wissen, wie man fliegt, und über die eine Handvoll osteuropäischer Länder verfügt.
Ein möglicher Transfer solcher Flugzeuge aus Polen wurde Anfang März diskutiert, bevor die Vereinigten Staaten den Plan mit kaltem Wasser überzogen, weil sie befürchteten, Russland würde dies als direkte Beteiligung der NATO an dem Krieg ansehen.
Berichten zufolge erwägt die Slowakei derzeit, ihre gesamte Flotte von MiG-29-Kampfflugzeugen an die Ukraine zu spenden, im Austausch für die Luftpolizei durch andere NATO-Staaten.
Bulgarien hat auch MIG-29-Kämpfer, hat aber gesagt, dass es sie zu seinem eigenen Schutz braucht.
Moldawien hat bereits 1997 29 atomwaffenfähige MIG-29 an die USA verkauft, um sicherzustellen, dass diese Militärwaffen mit doppeltem Verwendungszweck nicht in die Hände von Schurkenstaaten gelangen. Die ehemalige Sowjetrepublik hat noch 6 MIG-29, hat aber gesagt, dass sie sie nicht an die Ukraine verkaufen wird.
Mehr Hilfe
Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union kündigten am Dienstag an, weiterhin Hilfsgüter in die Ukraine zu schicken.
Biden traf sich per Videoanruf mit den Staats- und Regierungschefs Frankreichs, Großbritanniens, Deutschlands, Rumäniens, Polens, Italiens, Kanadas, Japans und der Europäischen Kommission.
Sie erreichten einen “breiten Konsens über die Notwendigkeit, den Druck auf den Kreml zu erhöhen”, sagte die italienische Regierung.
Insbesondere bekräftigten die Staats- und Regierungschefs ihr Engagement für die „kontinuierliche Bereitstellung von Sicherheit, wirtschaftlicher und humanitärer Hilfe“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, in einer Erklärung.
Bei seinem Besuch in Kiew in diesem Monat unterstrich der britische Premierminister Boris Johnson „die dringende Notwendigkeit weiterer militärischer Unterstützung für die Ukraine angesichts einer großen russischen Offensive im Donbass und anhaltender Angriffe anderswo“, sagte Downing Street.
Die ersten Lieferungen des neuesten US-Militärhilfepakets sind bereits an den Grenzen der Ukraine eingetroffen, und US-Medien berichteten am Dienstag, dass Washington bereits daran arbeite, ein weiteres 800-Millionen-Dollar-Paket für Kiew zu genehmigen.
Nato-Soldaten sollen ihre ukrainischen Kollegen im Umgang mit den neu gelieferten Haubitzen ausbilden.
Ein US-Beamter sagte unter der Bedingung der Anonymität, dass das Haubitzentraining außerhalb der Ukraine stattfinden würde.
Während sich die Handhabung von US-Haubitzen nicht grundlegend von den Haubitzen unterscheidet, die das ukrainische Militär bereits verwendet, verwenden die von Washington geschickten 155-Millimeter-Granaten – üblich in NATO-Staaten – während die Ukraine immer noch 152-Millimeter-Granaten aus russischer Produktion verwendet.
Die Vereinigten Staaten haben zuvor ukrainische Streitkräfte auf Switchblade-Drohnen ausgebildet.
Russland hat sich bei den Vereinigten Staaten offiziell über seine Militärhilfe für die Ukraine beschwert und vor „unvorhersehbaren Folgen“ gewarnt, falls Lieferungen fortschrittlicher Waffen fortgesetzt werden, berichteten US-Medien letzte Woche.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)