KIEW, Ukraine (AP) – Die ukrainische Luftwaffe behauptete am Freitag, sie habe einen russischen strategischen Bomber abgeschossen, doch Moskauer Beamte sagten, das Flugzeug sei aufgrund einer Fehlfunktion nach einem Kampfeinsatz in einem dünn besiedelten Gebiet abgestürzt.
Keine der Behauptungen konnte unabhängig überprüft werden. Frühere Behauptungen der Ukraine, während ihres mehr als zweijährigen Krieges russische Kampfflugzeuge abgeschossen zu haben, stießen in Moskau auf Schweigen oder wurden dementiert.
AMERIKA BEDEUTET ZUERST, DER UKRAINE ZU HELFEN. ES BEDEUTETE NIE AMERIKA ALLEIN
Unterdessen trafen russische Raketen Städte in der zentralen Dnipro-Region der Ukraine und töteten acht Menschen, darunter ein 14-jähriges Mädchen und einen achtjährigen Jungen, und verletzten 28, sagten örtliche Beamte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj wiederholte die fast täglichen Appelle der Kiewer Beamten nach mehr westlichen Luftverteidigungssystemen und zog erneut eine Parallele dazu, wie Israel einen jüngsten iranischen Angriff abgeschwächt hat.
Raketen- und Drohnenangriffe könnten vereitelt werden, schrieb er auf der sozialen Plattform X: „Das wurde am Himmel über dem Nahen Osten demonstriert, und es sollte auch in Europa funktionieren.“
Ukrainische Soldaten passieren am Freitag, 19. April 2024, den Schauplatz eines Gebäudes, das durch einen russischen Angriff in Dnipro, Ukraine, beschädigt wurde. (AP Photo/Andriy Andriyenko)
Außenminister Dmytro Kuleba fügte hinzu: „Kinder dürfen bei Luftangriffen im modernen Europa nicht getötet werden.“
Die russische Luftwaffe ist weitaus schlagkräftiger als die der Ukraine, doch hochentwickelte Raketensysteme der westlichen Partner Kiews stellen eine große Bedrohung für die russische Luftfahrt dar, da die Streitkräfte des Kremls langsam entlang der etwa 1.000 Kilometer (620 Meilen) langen Frontlinie vordringen ein zermürbender Zermürbungskrieg. Ukrainische Beamte gehen davon aus, dass sie im Sommer mit einer Großoffensive Russlands rechnen.
Die Ukraine sagte, die Luftwaffe und der Militärgeheimdienst hätten zusammengearbeitet, um den Tu-22M3-Bomber mit Flugabwehrraketen abzuschießen. Russland nutzt den Bomber üblicherweise, um Kh-22-Marschflugkörper aus dem eigenen Luftraum auf ukrainische Ziele abzufeuern. Das Flugzeug kann auch Atomsprengköpfe tragen.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, das Kampfflugzeug sei „in einem verlassenen Gebiet“ in der südlichen Region Stawropol, Hunderte Kilometer (Meilen) von der ukrainischen Grenze entfernt, abgestürzt.
Drei Besatzungsmitglieder konnten nach dem Ausstieg aus dem Flugzeug gerettet werden, nach einem vierten wird nach Angaben des Ministeriums gesucht. Aber der Gouverneur von Stawropol, Wladimir Wladimirow, sagte, einer der geretteten Piloten sei gestorben.
Am Heiligabend behauptete die Ukraine, zwei russische Kampfflugzeuge abgeschossen zu haben. Im Januar gab die ukrainische Luftwaffe bekannt, sie habe ein russisches Frühwarn- und Kontrollflugzeug sowie ein wichtiges Kommandozentralenflugzeug abgeschossen, das Informationen an Bodentruppen weiterleitet, was offenbar ein schwerer Schlag für die Streitkräfte des Kremls war. Im nächsten Monat gab die Ukraine bekannt, sie habe ein weiteres Frühwarn- und Kontrollflugzeug außer Gefecht gesetzt.
Ebenfalls im Januar beschuldigte Moskau Kiew, ein russisches Militärtransportflugzeug abgeschossen zu haben, das ukrainische Kriegsgefangene beförderte, die auf dem Weg zu einem Gefangenenaustausch waren.
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Russische Streitkräfte führten in der Nacht einen kombinierten Luftangriff mit dem Einsatz von 22 Raketen verschiedener Typen und 14 Shahed-Drohnen durch, teilte die ukrainische Luftwaffe mit. Alle Drohnen und 15 der Raketen seien abgefangen worden, hieß es.
Der Angriff traf städtische Gebiete sowie die Zuginfrastruktur in der Region Dnipro, teilte der nationale Eisenbahnbetreiber der Ukraine mit. Unter den bei den Streiks Getöteten sei auch die Mitarbeiterin Oksana Storozhenko, die Mutter von zwei Söhnen im Teenageralter, gewesen, hieß es.