Es gibt nicht viele Geheimnisse, die John Brennan nicht kennt. Er verbrachte 25 Jahre bei der CIA, wurde Heimatschutzberater des Weißen Hauses und kehrte dann als Direktor zur CIA zurück. Wenn ihn eine Frage interessierte, hätte er Legionen von Analysten, Beamten, Überwachungsnetzwerken und Werkzeugen befehlen können, um die Antwort zu finden. Doch in einem Interview mit dem Ökonomen Tyler Cowen im Dezember 2020 gab Brennan etwas umständlich zu, dass er von der Welle der jüngsten Berichterstattung über UFOs verblüfft war: „Einige der Phänomene, die wir sehen werden, sind weiterhin ungeklärt und könnten, Tatsächlich kann es sich um eine Art Phänomen handeln, das das Ergebnis von etwas ist, das wir noch nicht verstehen, und das eine Art Aktivität beinhalten könnte, von der manche sagen würden, dass sie eine andere Lebensform darstellt.“
Dieser umständliche und verworrene Kommentar hat mein Interesse geweckt. Alles, was Brennan verwirrte, war es wert, untersucht zu werden. Während der nächsten zwei Jahre beschäftigte ich mich im Rahmen des Schreibens meines neuen Buches mit der Geschichte der Beteiligung der US-Regierung an UFOs und bin dabei zu der Überzeugung gelangt, dass eine Vertuschung real ist – es ist einfach nicht die, die Sie vermuten denken. Zahlreiche Enthüllungen, freigegebene Dokumente und öffentliche Berichte deuten auf eine aktive, anhaltende Täuschung hin. Selbst heute noch verbirgt die Regierung Informationen über ihr Wissen und ihre funktionierenden Theorien darüber, was am Himmel existiert.
Aber die Vertuschung, von der ich glaube, dass sie existiert, ist weitaus banaler als das Verbergen von Informationen, die unser Verständnis von uns selbst und unserem Universum für immer verändern würden. Es gibt einige grundlegende, offensichtliche Gründe, warum die Regierung Wissen über sogenannte „unidentifizierte anomale Phänomene“ oder UAPs zurückhält. Bei einigen öffentlichen UAP-Berichten handelt es sich wahrscheinlich um geheime Projekte, Technologien oder Operationen der Regierung. Nach Angaben der CIA machten Test- und Entwicklungsflüge der Spionageflugzeuge U-2 und Oxcart „mehr als die Hälfte aller UFO-Berichte in den späten 1950er Jahren aus.“ Das Militär verfügt über mehr geheime Testflüge, Entwicklungsprojekte und Spezialfahrzeuge, als den meisten Menschen bewusst ist. (Der neue Tarnkappenbomber B-21 der nächsten Generation des Pentagon hatte diesen Monat gerade seinen ersten Testflug.)
Bei anderen gemeldeten UFO-Sichtungen handelt es sich um fortschrittliche Technologien ausländischer Gegner – wie Russland, China und Iran –, die gegen US-Verteidigungsanlagen getestet werden. Die Regierung will nicht verraten, was entdeckt wurde und was nicht. Seltene Ankündigungen von Beamten bestätigen dies, etwa als das Pentagon bei einer Anhörung vor dem Kongress im Jahr 2022 sagte, dass es sich bei den zunächst außerirdisch erscheinenden, leuchtenden, dreieckigen Fahrzeugen tatsächlich nur um terrestrische Drohnen handelte, die mit Nachtsichtobjektiven fotografiert wurden . Viele seltsame Vorfälle, wie ein mysteriöser Schwarm von Objekten, der 2019 Marineschiffe vor der Küste Kaliforniens belästigte, deuten darauf hin, dass es noch viel mehr zu sagen gibt, wenn es um ausländische Programme geht, die gegen US-Verteidigungsanlagen getestet werden.
Möglicherweise schweigen bestimmte Agenturen zu diesen Programmen, weil sie nicht über genügend Informationen verfügen. Die Regierung ist ein Labyrinth aus Operationen, geheimen Bemühungen und sogenannten Special Access Programs (SAPs), die die Welt der Verteidigung, des Heimatschutzes und der Geheimdienste ausmachen. Kein einzelnes Unternehmen oder Bürokrat hat ein vollständiges Verständnis dafür, was die anderen tun, was immer wieder zu Verwirrung darüber führt, ob eine UFO- oder UAP-Sichtung echt ist. Nachdem ein Zivilpilot 1947 eine seltsame Begegnung im pazifischen Nordwesten gemeldet hatte, die eine landesweite Faszination für die Sichtungen „fliegender Untertassen“ auslöste, waren FBI-Führungskräfte davon überzeugt, dass es sich bei diesen seltsamen Fahrzeugen um ein geheimes Militärprogramm handelte. Ein noch tragischerer Vorfall ereignete sich im darauffolgenden Jahr, als Luftwaffenkapitän Thomas Mantell losgeschickt wurde, um ein UFO zu verfolgen, das der Staatspolizei von Kentucky gemeldet worden war. Er kam beim Rennen ums Leben, als er auf einer Farm an der Grenze zu Tennessee verunglückte. Militärbeamte waren ratlos: Hat ein UFO einen US-Kampfpiloten abgeschossen? Die Antwort blieb bis in die 1950er Jahre unbekannt, als die UFO-Jagdeinheit der Air Force, Project Blue Book, herausfand, dass es sich bei dem „UFO“, das Mantell jagte, tatsächlich um einen geheimen Forschungsballon der Marine handelte, der von einem Verteidigungsunternehmen – dem Getreidehersteller General Mills – entwickelt wurde.
Allerdings glaube ich, dass es bei der UFO-Vertuschung um mehr als nur Staatsgeheimnisse geht. Die Regierung verbirgt routinemäßig wichtige und bedeutungslose Informationen zu allen möglichen Themen, unabhängig davon, ob es sich dabei um berechtigte Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit handelt. Seine Standardposition ist die Abschottung, insbesondere um peinliche Enthüllungen zu verbergen. Nachdem ich Tausende Seiten von Regierungsberichten gelesen habe, glaube ich, dass das Unbehagen der Regierung über ihre schiere Ignoranz der Grund für ihre Geheimhaltung ist. Es weiß einfach nicht viel.
Letztlich haben die Beamten keine Ahnung, um was für einen bestimmten Teil der UFOs und UAPs es sich tatsächlich handelt, und das sagen sie auch ungern. Schließlich ist „Ich weiß es nicht“ eine furchtbar unangenehme Antwort für eine Bürokratie, die jährlich mehr als 900 Milliarden US-Dollar für innere Sicherheit und Landesverteidigung ausgibt.
Jahrzehntelang freigegebene Memos, interne Berichte und Studienprojekte erwecken den Eindruck, dass die Regierung keine zufriedenstellenden Antworten auf die verwirrendsten Sichtungen hat. In internen Dokumenten, die vor der Verabschiedung des Freedom of Information Act im Jahr 1966 verfasst wurden, geben Beamte, die nicht das Gefühl hatten, dass normale Zivilisten ihre Arbeit lesen würden, zu, dass ihnen einfach glaubwürdige Erklärungen fehlten. In einem damals geheimen Brief aus dem Jahr 1947, der zu den ursprünglichen Bemühungen der Air Force führte, diese Berichte über „fliegende Untertassen“ zu untersuchen, schien Generalleutnant Nathan Twining genauso verblüfft wie jeder andere und schrieb, dass einige der gemeldeten Flugzeuge „die Möglichkeit vermuten lassen, dass einige davon …“ Die Objekte werden entweder manuell, automatisch oder ferngesteuert.“ Project Sign, wie die Aktion bekannt wurde, untersuchte 273 Sichtungen. Nach einem Jahr veröffentlichte es einen Geheimbericht. Obwohl es sich bei vielen UFO-Sichtungen entweder um „Fehler des menschlichen Geistes und der Sinne“ oder um „konventionelle Luftobjekte“ handele, könne man nicht alle davon erklären. Einige Sichtungen waren einfach zu seltsam, um sie auf die eine oder andere Weise beurteilen zu können. „Der Nachweis der Nichtexistenz ist ebenfalls unmöglich, wenn nicht für jeden Vorfall eine vernünftige und überzeugende Erklärung ermittelt wird“, schrieb das Project Sign-Team.
Nachfolgende Versuche, das Rätsel zu „lösen“, scheiterten immer wieder. Im Jahr 1953 berief die CIA das Robertson Panel ein, eine geheime Forschungsgruppe unter dem Vorsitz des Caltech-Physikers Howard P. Robertson, deren Direktor und Leiter des wissenschaftlichen Geheimdienstes beide von den anhaltenden UFO-Berichten verwirrt waren. Nach Anhörung von Experten und Prüfung der Sichtungsberichte kam das Gremium zu dem Schluss, dass es „keine Beweise“ dafür gebe, dass UFOs eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellten. Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, brauchte es jedoch einen Taschenspielertrick: Die Forscher untersuchten nur eine kleine Anzahl von Sichtungen genau, kamen zu dem Schluss, dass sie banal erschienen, und schlossen daraus, dass der Rest wahrscheinlich auch nicht sehr interessant war. Das Robertson-Gremium konnte letztendlich nicht alle UFO-Sichtungen erklären – es ging einfach davon aus, dass sie, was auch immer sie waren, keine Bedrohung darstellten.
Ähnliche Bemühungen zur Identifizierung von UFOs und UAPs in den letzten 80 Jahren scheiterten an einer hartnäckigen Untergruppe, die wirklich mysteriös erscheint. Normalerweise stellen Untersucher fest, dass es für 5 bis 20 Prozent aller Sichtungen keine bekannte Erklärung gibt. Obwohl einiges davon sicherlich ein Datenproblem ist – nicht alle Sichtungen enthalten genügend Informationen, um es auf die eine oder andere Weise zu lösen –, sind einige wirklich rätselhaft.
Viele Leute, die UFOs studieren, sind am Ende eher über die Ignoranz der Regierung als über ihre Geheimnisse frustriert. J. Allen Hynek, ein angesehener Astronom aus Ohio, der an Project Sign und Project Blue Book beteiligt war, kam zu der Überzeugung, dass Regierungsbehörden versuchten, Fragen zu UFOs auszuweichen, nicht weil sie etwas verheimlichten, sondern weil sie kein wirkliches Wissen hatten, das sie verbergen konnten. Jahrzehntelang reiste Hynek zu UFO-Sichtungen durch das ganze Land. Er war beruflich so fasziniert von ihnen, dass er mehrere Bücher zu diesem Thema schrieb, den Ausdruck „unheimliche Begegnung der dritten Art“ prägte und eine kleine Rolle im gleichnamigen Steven-Spielberg-Film spielte. Von den 1940er bis 1970er Jahren war er ständig an der UFO-Arbeit der Regierung beteiligt. Unterwegs war er immer wieder frustriert über die dürftigen Antworten, mit denen Militärkollegen und Vorgesetzte Sichtungen verschweigten – Erklärungen, die er als Wissenschaftler bezweifelte und die nicht mit den Zeugenaussagen übereinstimmten. (Einmal wurde Hynek von seinen Vorgesetzten in der Luftwaffe angewiesen, eine Reihe hochkarätiger UFO-Sichtungen in Michigan öffentlich als „Sumpfgas“ abzutun. Die Aussage, die er 1966 auf einer Pressekonferenz in Detroit abgab, wurde weithin verspottet und empörte die Einheimischen (Der Kongressabgeordnete, ein aufstrebender GOP-Star namens Gerald Ford, sagte, er habe sich für die ersten Kongressanhörungen zu UFOs später im Frühjahr eingesetzt.)
Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung und der Gründung des unabhängigen Zentrums für UFO-Studien bezweifelte Hynek, dass es eine große Verschwörung der Regierung gegeben habe. „Es gibt zwei Arten von Vertuschungen“, erklärte er 1977. „Man kann Wissen vertuschen, und man kann Unwissenheit vertuschen.“ Ich denke, dass es von Letzterem viel mehr gab als von Ersterem.“
Nach Die New York Times Und Politico Als 2017 bekannt wurde, dass das Pentagon über ein kleines geheimes Programm verfügt, das UAP-Sichtungen und paranormale Phänomene untersucht und bizarre Begegnungen mit scheinbar unerklärlichen Raumfahrzeugen dokumentiert, drängte der Kongress das Verteidigungsministerium und die Geheimdienste, das Thema ernster zu nehmen. Das neu gegründete All-Domain Anomaly Resolution Office berichtete im Jahr 2022, dass von den 366 jüngsten UAP-Sichtungen, die es gesammelt hatte, etwas mehr als die Hälfte normal schien – entweder Drohnen, Ballons oder Müll am Himmel, den es als „Unordnung“ bezeichnete. Dennoch blieben 171 Vorfälle ungelöst.
Die AARO hat stets erklärt, dass sie keine Beweise für Außerirdische gefunden habe. Und die Regierung glaubt, dass bessere Daten zeigen werden, dass die meisten UAP-Sichtungen „normale Phänomene“ sind, heißt es in einem umfassenden Bericht, der letzten Monat veröffentlicht wurde. An Halloween gab AARO-Direktor Sean Kirkpatrick bekannt, dass sein Büro große Anstrengungen unternommen habe, um bessere Daten von aktuellen Militärangehörigen zu sammeln, die UAP-Begegnungen haben, sowie von ehemaligen Regierungsangestellten oder Auftragnehmern, die möglicherweise in der Vergangenheit Erfahrung mit dem Thema hatten.
Für viele – vielleicht die meisten oder fast alle – UAP-Sichtungen gibt es denkbare Erklärungen: geheime Projekte, gegnerische Technologie, Himmelsmüll. Aber in den UAP-Berichten sind mit ziemlicher Sicherheit einige weltverändernde Enthüllungen verborgen, auch wenn sich herausstellt, dass es sich bei keinem davon um besuchende Außerirdische handelt. Ihre Untersuchung könnte zu neuen Entdeckungen in der Meteorologie, Astronomie, Atmosphärenwissenschaft und Physik führen. Hyneks Worte über die Ahnungslosigkeit der Regierung deuten auf eine noch faszinierendere Wahrheit hin: Es gibt etwas – oder wahrscheinlicher: viele Dinge – da draußen, und keiner von uns weiß bisher, was.
Dieser Artikel wurde aus dem Buch von Garrett M. Graff übernommen UFO: Die Insider-Geschichte der Suche der US-Regierung nach außerirdischem Leben hier und da draußen.
Von Garrett M. Graff
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