Sogar der siegreiche Trainer stellt die Überstundenregelung der NFL in Frage.
Einen Tag, nachdem seine Chiefs den Münzwurf in der Verlängerung gewonnen hatten und dann nach unten zum 8-Yard-Touchdown-Empfang von Travis Kelce marschiert waren, um ein episches Divisionsrundenspiel mit Buffalo zu beenden, erkannte Andy Reid, wie glücklich Kansas City war.
„Ich hatte danach die Gelegenheit, mit Sean zu sprechen“, sagte Reid über Bills Trainer Sean McDermott, „und ich bin mir sicher, dass sie sich das auch noch einmal ansehen werden. Und ich hätte nichts dagegen – es ist eine harte Sache. Es war großartig für uns letzte Nacht, aber ist es großartig für das Spiel, das das Wichtigste ist, worauf wir alle achten sollten? Um die Dinge auszugleichen, muss es wahrscheinlich in der Lage sein, beide Offensiven und beide Verteidigungen zu treffen.“
Das ist am Sonntag nie passiert, und in den Playoffs ist nicht viel passiert, seit die aktuellen Regeln 2010 für die Postseason, 2012 für den regulären Spielplan verabschiedet wurden. Unter diesen Richtlinien für die Playoffs:
— Teams spielen 15-Minuten-Perioden, bis es einen Gewinner gibt.
— Ein Touchdown oder Safety beim ersten Ballbesitz gewinnt das Spiel.
— Wenn das Ergebnis nach dem ersten Ballbesitz beider Teams unentschieden ist, entweder weil keines der beiden Teams ein Tor erzielt oder beide ein Field Goal geschossen haben, gewinnt das nächste Ergebnis das Spiel.
— Es gibt keine Trainerherausforderungen, da alle Überprüfungen vom Replay-Offiziellen initiiert werden.
In 11 Playoff-Spielen, die in die Verlängerung gingen, darunter das erste in einem Super Bowl, als die Patriots die Falcons mit einem Touchdown beim ersten Ballbesitz im Jahr 2017 besiegten, hat das Team, das den Ball zuerst bekommt, 10 – sieben mit Eröffnungs-TDs gewonnen.
Die einzige Niederlage in dieser Zeitspanne gab es im NFC-Meisterschaftsspiel 2018, als die Offiziellen spät in der Vorschrift eine offensichtliche Passstörung und eine illegale Trefferstrafe gegen den Verteidiger von Rams, Nickell Robey-Coleman, verhängten. Die Leute im Big Easy bestehen darauf, dass es niemals zu Überstunden hätte kommen dürfen.
In den Spielen der regulären Saison ist das Team, das den Ball zuerst bekommt, laut Sportradar 86-65-10 mit 34 Touchdowns im Eröffnungs-Drive. Das Ungleichgewicht ist also nicht so tiefgreifend wie in der Nachsaison.
Reid kennt beide Seiten der Ergebnisse von Überstunden. Im AFC-Titelspiel für die Saison 2018 sammelte sich Kansas City, um die Verlängerung zu erzwingen. Aber New England gewann den Toss, und Tom Brady marschierte mit seinem Team nach unten gegen eine erschöpfte Verteidigung, um einen erfolgreichen Touchdown zu erzielen.
Diesmal war Reid an einem besseren Ort, nachdem Bills Quarterback Josh Allen mit Tails und Heads auftauchte.
„Wir sollten niemals zulassen, dass ein Fußballspiel von einer Münze bestimmt wird“, sagte Bills linker Tackle Dion Dawkins. „Ich denke, das ist die verrückteste Regel im Sport. Sie können das ganze Spiel über Ihren gesamten Kampf kämpfen, und dann läuft das Spiel auf eine 50-50-Chance auf einen Münzwurf hinaus. Das ist nicht Vegas. Wir sitzen nicht am Casino-Tisch. Das ist keine 50-50-Wette und es gibt noch nicht einmal eine 50-50-Wette. Und es ist einfach verrückt, dass das dabei herausgekommen ist.“
Die Befürworter des derzeitigen Systems betonen, dass die Verteidigung aufhören muss, und wenn sie das nicht kann, bekommt sie, was sie verdient. Die entgegengesetzte Sichtweise fragt, warum sollten die Verteidigungen beider Teams nicht in diese Position gebracht werden?
Dürfen Änderungen kommen? Das mächtige Wettbewerbskomitee der NFL, das Vorschläge für Regeländerungen macht, wird spezifische Änderungsvorschläge prüfen. Sollten diese Ideen würdig erscheinen, würde den 32 Eigentümern bei den Ligatreffen Ende März ein Vorschlag unterbreitet.
Im Moment müssen Spieler, Trainer und Fans jedoch damit leben, was in den Büchern steht. Nicht, dass es Dawkins und den Bills hilft.
„Es sollte kein Rennen sein, bei dem der Erste, der diese Wand berührt, gewinnt“, sagte Dawkins. „Also, komm schon … aber darum kümmern wir uns jetzt. Deshalb will ich keine Entschuldigung dafür finden. Aber das ändert sich hoffentlich. Hoffentlich ändert sich das.“