Luftverschmutzung verschlechtert unsere Gesundheit, doch viele Städte verfehlen die gesetzten Ziele, was tiefgreifende gesundheitliche Auswirkungen haben kann und den Druck auf die bereits überlasteten Gesundheitssysteme weiter erhöht, sagen Interessengruppen.
Gesundheit und Umwelt sind untrennbar miteinander verbunden, und diese Verbindung wird bei der Luftverschmutzung sehr deutlich.
Die Europäische Umweltagentur (EEA) nennt es „das größte umweltbedingte Gesundheitsrisiko in Europa“ und kam kürzlich zu dem Schluss, dass 96 % der Stadtbevölkerung „Feinstaubkonzentrationen ausgesetzt sind, die über der neuesten gesundheitsbasierten Richtlinie der Weltgesundheitsorganisation liegen .“
Viele Krankheiten sind mit Luftverschmutzung verbunden, darunter Herzkrankheiten, Schlaganfall und verschlimmertes Asthma.
„Als politische Entscheidungsträger haben wir eine herausragende Verantwortung, nämlich die primäre Prävention anzugehen, d. h. Gesetze zu den Faktoren zu erlassen, die die Gesundheit der Menschen beeinflussen“, sagte die sozialdemokratische Europaabgeordnete Sara Cerdas auf dem Regionaltreffen des Weltgesundheitsgipfels und fügte hinzu, dass in diesem Zusammenhang Luftverschmutzung sollte Priorität haben.
Ihrer Meinung nach sollten Gesundheit und Umwelt im Mittelpunkt der EU-Politikgestaltung stehen, wobei sie die Überarbeitung der EU-Luftqualitätsrichtlinie erwähnt, die später in diesem Jahr vorgestellt werden soll, sowie den Zero Pollution Action Plan und die anderen Rechtsvorschriften, die sich mit diesem Thema befassen im Rahmen des Flaggschiffs der EU-Umweltpolitik, dem European Green Deal.
Doch es muss schnell gehandelt werden. Während Krankenhäuser in ganz Europa bereits überlastet sind, verwies Alessandro Chiesi, Chief Commercial Officer beim Pharmaunternehmen Chiesi, auf Studien, die zeigen, dass Europa mit einem starken Anstieg der Krankenhauseinweisungen aufgrund von Atemwegserkrankungen rechnen muss.
„[This] ist auch wichtig, weil es auch eine sehr erhebliche wirtschaftliche Belastung gibt, mit der wir rechnen müssen und [which] erleben wir bereits [because of] die Situation, die wir beschreiben“, sagte Chiesi.
Er erwähnte das Engagement seines Unternehmens, seinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren, was ihm die B-Corp-Zertifizierung einbrachte, die darauf abzielt, die hohe soziale und ökologische Leistung von gewinnorientierten Unternehmen zu bescheinigen.
„Es ist eine lange Reise. Wir haben bereits ein zertifiziertes Ziel und planen, mindestens CO2-Neutralität zu erreichen, was eine Reduzierung um 50 % bis 2030 bedeutet, mit der Gesamtvision, bis 2030 in unserer gesamten Wertschöpfungskette Netto-Null zu werden“, sagte er.
Ein Raum für Gesundheit in Klimadebatten
Neben der Verschlechterung bestehender Zustände wurden 2019 in Europa 307.000 vorzeitige Todesfälle durch chronische Feinstaubbelastung verursacht.
Darüber hinaus wurden 40.400 vorzeitige Todesfälle einer chronischen Stickstoffdioxid-Exposition und 16.800 vorzeitige Todesfälle einer akuten Ozon-Exposition zugeschrieben.
Während in der EU keine Todesfälle registriert wurden, die direkt durch Luftverschmutzung verursacht wurden, ist ein solcher Fall im Vereinigten Königreich aufgetreten, als eine Untersuchung im Jahr 2021 den Tod eines neunjährigen Mädchens im Jahr 2013 untersuchte. Das Kind, Ella Adoo -Kissi-Debrah, hatte bereits Asthma.
Obwohl es keinen Zweifel gibt, dass die menschliche Gesundheit durch Luftverschmutzung und Klimawandel verschlechtert wird, spielt sie in den Klimadebatten keine besonders zentrale Rolle, sagte Susanna Palkonen, Direktorin der European Federation of Allergy and Airways Diseases (EFA).
„Es gibt den großen Ansatz, Treibhausgase zu reduzieren, was von Menschen mit Atemwegserkrankungen begrüßt wird, weil (…) wir die ersten sind, die davon betroffen sind“, sagte Palkonen, fügte aber hinzu, dass spezifischere Debatten geführt würden – etwa darüber, wie Menschen mit Atemwegserkrankungen sollten Anpassung an das sich ändernde Klima – fehlt.
Positiv fügte Palkonen hinzu, dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bei der COP26 in Glasgow im Jahr 2021 eine Reihe von Nebenveranstaltungen veranstaltet und sich dadurch stärker in die Debatten über den Klimawandel eingebracht habe.
„Aber es konzentrierte sich hauptsächlich auf den Fußabdruck des Gesundheitssektors [in terms of] -Emissionen, und nicht so sehr, wie wir möchten, wie wir die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels bewältigen können“, erinnert sie sich.
„Wir fragen uns, ob der Gesundheitssektor nicht führend in der Notwendigkeit ist, die Gesundheit – insbesondere die Gesundheit der Atemwege – vor dem Klimawandel zu schützen – wer wird das tatsächlich tun? Den Patienten fehlt derzeit ein Fürsprecher in der öffentlichen Entscheidungsfindung dazu“, fügte sie hinzu.
F-Gase
Ein weiteres Beispiel dafür, wie die Politik zur Reduzierung von Emissionen beitragen kann, ist der jüngste Vorschlag der Kommission zur Begrenzung fluorierter Treibhausgase (F-Gase), um den globalen Temperaturanstieg im Einklang mit dem Pariser Abkommen zu begrenzen.
F-Gase werden unter anderem als Treibmittel in unter Druck stehenden Dosieraerosolen (pMDIs) zur Behandlung von Asthma und anderen chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD) verwendet.
Eine solche Verwendung war zuvor vom schrittweisen Abbau von F-Gasen ausgenommen, ist aber jetzt in den jüngsten Kommissionsvorschlag aufgenommen worden.
Der Vorschlag wurde vom International Pharmaceutical Aerosol Consortium (IPAC) begrüßt und fügte hinzu, dass er erhebliche Auswirkungen haben könnte, da die EU ein wichtiger globaler Hersteller von pMDIs sei.
„Die Auswirkungen von fluorierten Gasen, die in medizinischen Geräten verwendet werden, sind insgesamt vernachlässigbar“, sagte Chiesi und fügte hinzu, dass sein Unternehmen beispielsweise an neuen Formulierungen von Treibmitteln arbeite, etwa einem Trockenpulverinhalator anstelle eines Sprays.
„Auch die Industrie muss die Lösungen liefern“, schloss er.
[Edited by Alice Taylor]