In den Wochen zwischen der ersten und zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen in der Türkei besuchte ich eine muhtar– dessen Rolle so etwas wie die eines Nachbarschaftsvorstehers ist – in einem Viertel der unteren und mittleren Klasse in Istanbul, das überwiegend konservativ ist. Er trug eine rote Anstecknadel mit der türkischen Flagge am Revers und über seinem Kopf hing ein Foto von Mustafa Kemal Atatürk. Er sagte, dass die Wirtschaft so schrecklich sei – die Inflation liegt bei etwa vierzig Prozent –, dass die Ladenbesitzer in der Nachbarschaft begonnen hätten, willkürliche Zuschläge auf Dinge wie Pizza usw. zu erheben Döner Kebab. An einem Tag könnte etwas ein Preis sein, am nächsten ein anderer. Infolgedessen nahm das Vertrauen unter den Nachbarn ab, während sich das Leben der Menschen verschlechterte. Das war beängstigend, denn in schwierigen Zeiten war die Nachbarschaft das Einzige gewesen, was die Menschen hatten. „Behaltet die Syrer“, heißt es muhtar sagte mir, einer der wenigen Türken, die ich so etwas über die Kriegsflüchtlinge sagen hörte, die in den letzten zehn Jahren in die Türkei kamen – zuletzt mehr als dreieinhalb Millionen. „Sie sind fleißiger und ehrlicher als unsere Leute.“
Der muhtar war verärgert, weil er wusste, dass die syrische Flüchtlingskrise einen großen Einfluss auf die Wahl hatte, und weil er wusste, was in der zweiten Runde am 28. Mai auf ihn zukam. Am Sonntag gewann Erdoğan mit 52 Prozent der Stimmen die Wiederwahl, und das war keine Überraschung. Der Optimismus der Opposition war weitgehend erloschen, nachdem Erdoğans Partei – die Partei für Gerechtigkeit und Aufschwung (AKP) – am 14. Mai in der ersten Runde, in der Erdoğan bei den Präsidentschaftswahlen an der Spitze stand und sein wichtigster rechter Verbündeter (die (Partei der Nationalistischen Bewegung) triumphierte im Parlament. Das reichte aus, um Erdoğan für die Stichwahl gegen Kemal Kılıçdaroğlu Rückenwind zu geben, aber Wind brauchte er kaum. Die Vorteile, die ein schlauer, grausamer und autokratischer Führer in zwanzig Jahren erwirtschaftete, konnten selbst den charismatischsten Herausforderer überwältigen: Es gab vor den Wahlen Geschenke für günstigeren Strom und Gas, rechtzeitige Lohnerhöhungen für Beamte, jahrzehntelange Wohltätigkeit für die Armen und vieles mehr nahezu vollständige Kontrolle über die Medien, die die Ursachen des verheerenden Erdbebens in der Türkei verschleiert hat. Erdoğan hat Tausende Dissidenten inhaftiert und verfolgt, hetzerische Rhetorik über die Verbindung der Opposition mit der LGBTQ-Gemeinschaft geäußert und Kurden als Verbündete von Terroristen dargestellt – einschließlich eines verlogenen Montagevideos, in dem behauptet wird, die PKK, eine kurdische militante Gruppe, unterstütze Kılıçdaroğlu. In einem Interview verteidigte Erdoğan das Video: Sein Wahrheitsgehalt sei irrelevant, argumentierte er und fing eine Ära ein.
Kılıçdaroğlu, der hartnäckige Chef der ältesten Partei der Türkei, der Republikanischen Volkspartei (CHP), ist kein charismatischer Führer, und seine Partei kann nicht auf eine aktuelle Regierungsführung zurückblicken. Doch in den Monaten vor den Wahlen inspirierten Kılıçdaroğlus versöhnliche Art und seine integrative Rhetorik viele zu der Annahme, dass er die verschiedenen Gruppen der Opposition irgendwie zusammenbringen könnte. Als ihm in der ersten Runde die Mehrheit fehlte, gab er seine Weichheit auf. Nachdem Sinan Oğan, ein radikal migrantenfeindlicher Drittplatzierter, fünf Prozent der Stimmen erhalten hatte, bekräftigte Kılıçdaroğlu: „Die Grenze ist Ehre.“ Überall in Istanbul erschienen Plakate mit Kılıçdaroğlus Gesicht und der Aufschrift „Die Syrer. Wille. Gehen.” Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 71 Prozent der Türken die Rückführung der Syrer wünschten – das ist insbesondere seit 2019 klar, als die Flüchtlingsfrage dazu beitrug, dass die AKP die Istanbuler Bürgermeisterwahlen verlor (Erdoğan hatte die Syrer 2012 willkommen geheißen). Aber Kılıçdaroğlu klang nach all den Monaten der Freundlichkeit und Inklusivität plötzlich nicht nur gewalttätig, sondern auch unaufrichtig.
Diese Wahl würde für Kılıçdaroğlu immer schwierig werden: Er vertrat eine Dachbewegung aus sechs Parteien, zu der ehemalige AKP-Konservative, Rechtsnationalisten, Säkularisten, Linksliberale und inoffiziell ein Großteil der kurdischen Linken gehörten. Die Opposition – die Menschen selbst –, die die Wahlen in Klassenzimmern überwachten, Videos von Wählerentschüchterungen auf Twitter posteten oder zusammenarbeiteten, um Wahlunregelmäßigkeiten zu ermitteln, haben in den letzten zwanzig Jahren irgendwie weder die Hoffnung noch die Energie aufgegeben. Aber wir werden sehen, dass im nächsten Jahr viele Menschen die Türkei verlassen – diejenigen, die Chancen im Ausland haben, aber auch diejenigen, die bedroht sind, insbesondere Menschen, denen erfundene Terrorismusvorwürfe vorgeworfen werden. In der Wahlnacht sagte Erdoğan, er werde den kurdischen Politiker Selahattin Demirtaş (dessen Partei vor den Wahlen mit der Schließung gedroht wurde) nicht aus dem Gefängnis lassen. Die Menge skandierte: „Selo’ya idam”-Hinrichtung für Demirtaş.
Wer in der Türkei bleibt, wird in einem Land leben, das am Rande des wirtschaftlichen Ruins steht. Die Menschen werden leiden, aber Erdoğans Regierung wird wahrscheinlich gerettet. Der türkische Experte Soner Çağaptay listete die Führer auf, von denen er erwartete, dass sie sich an Erdoğan wenden würden: Wladimir Putin, Viktor Orbán, Mohammed bin Salman, Mohammed bin Zayed (der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate), Tamim bin Hamad Al Thani (der Emir von Katar). ), Ilham Aliyev (der Präsident von Aserbaidschan), Anwar Ibrahim (der Premierminister von Malaysia). Europäische und amerikanische Staats- und Regierungschefs twitterten ihre Glückwünsche. (Die syrische Flüchtlingskrise hat die Europäische Union längst dazu veranlasst, Milliarden von Euro an die Regierung Erdoğan zu schicken, um die Syrer aus ihren eigenen Ländern fernzuhalten.) Am Sonntag und Montag reagierten viele oppositionelle Türken mit Verachtung auf die Tweets. Als Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, twitterte: „Ich freue mich darauf, die Beziehungen zwischen der EU und der Türkei weiter auszubauen“, antwortete die erfahrene türkische Journalistin Amberin Zaman: „Und darauf, braune Muslime aus Europa fernzuhalten.“ Von den Türken wird erwartet, dass sie sich um eine Flüchtlingsbevölkerung und eine Krise kümmern, die durch westliche Kriege und westliche Führer verursacht wird, die darauf bedacht sind, das Chaos, das sie im Nahen Osten verursacht haben, auf der anderen Seite des Bosporus zu belassen.
Die Geographie der Türkei hat sich als zu groß zum Scheitern erwiesen. Erdoğan hat sich im Rahmen dessen weiterhin für Amerika wichtig gemacht NATO, auch wenn er antiamerikanische Rhetorik angenommen hat; nach Europa als starker Hirte arabischer und muslimischer Flüchtlinge; und nun nach Russland, das Erdoğan in dieser Zeit der Isolation aufgrund des Krieges in der Ukraine und auch für den Handel, insbesondere mit Gas und Nahrungsmitteln, braucht. Erdoğan profitiert vom außenpolitischen Narzissmus anderer. Am Tag nach seinem Sieg erschien auf der Titelseite des Mal Auf der Website hieß es: „Wird Erdogans Sieg den Widerstand der Türkei gegen Schweden in der NATO schwächen?“ Letztlich ist nicht klar, ob die Führer des Westens wirklich wollten, dass Erdoğan geht.
In der Türkei hat sich der Stolz seiner Wähler auf Megaprojekte wie Flughäfen, Brücken und Straßen in Stolz auf Drohnen und militärisches Können verwandelt. „Der Kern des Islamismus ist das Versprechen von Exzeptionalismus und geopolitischer Bedeutung“, sagte der türkische Analyst Selim Koru. „Erdoğan versprach die Fortsetzung des von ihm begonnenen imperialen Projekts. Er nutzte seine Macht über die Medien, um die Opposition stark mit den „Feinden der Nation“ gleichzusetzen, seien es westliche Mächte, kurdischer Separatismus oder einfach respektlose Eliten der Metropolen.“ Am Morgen nach der Wahl sagte ein amerikanischer Freund zu mir: „Verrückt, dass so viele Länder ihre Autokraten lieben“ – und das sicherlich auch muhtar in der konservativen Nachbarschaft würde dem zustimmen. Doch Erdoğans Wähler glauben nicht, dass sie in einer Diktatur leben. Sie glauben, dass das, was sie jetzt dank Erdoğan haben, Ist eine Demokratie – dass Erdoğan keine Menschen ins Gefängnis werfen würde, wenn sie nicht schuldig wären, und dass sie, die Wähler, bei der Ausübung ihres Wahlrechts an einem der größten demokratischen Experimente der jüngeren Geschichte teilgenommen haben. Am Sonntagabend versammelten sich Tausende Menschen vor Erdoğans Palast und sangen:
Es besteht die Möglichkeit, dass der Gewinner tatsächlich aus der jüngeren Geschichte stammt. Bei den Wählern könnten die ersten zehn Jahre von Erdoğans Herrschaft – in denen er die Würde religiöser Menschen wiederherstellte und das Gesundheitssystem, die öffentlichen Dienstleistungen und viele zivile Infrastrukturen verbesserte – mehr Macht haben als die zweiten zehn Jahre, in denen er sich engagierte in unvorstellbarer Korruption, unterdrückte einen großen Teil der Bürger und verschwendete das Geld des Volkes. Mit ihrem Einfluss auf Informationen und Medien hat die AKP das Verständnis der Wirtschaftskrise und des Erdbebens manipuliert; Viele Menschen denken immer noch, dass die einzige Person, die das Chaos, in dem sich das Land befindet, beheben kann, derjenige ist, der es zuvor behoben hat.
Erdoğan wird noch fünf Jahre im Amt bleiben, und es wird wahrscheinlich weitere Überraschungen geben; Diese kreative Dynamik der Unzufriedenheit, die einst die Domäne seiner Wähler war, ist jetzt bei der Opposition. Der muhtar Nachdem ich mit ihm gesprochen habe, machte ich mir ein wenig Sorgen über seine kritische Sprache, da sich unzählige Türken jetzt mehr Gedanken über alles machen, was sie tun und sagen. Aber dann sagte er lachend: „Natürlich habe ich keine Angst. Ich kann sie nehmen.“ ♦