Braucht Boris Johnson mit solchen Freunden Feinde?
Der britische Premierminister hat in den Umfragen einen blauen Fleck erlitten und wird von Mitgliedern seiner eigenen Partei beschimpft, weil Regierungsangestellte (einschließlich Johnson) mehrere ausgelassene Partys abgehalten haben, während Großbritannien in der Coronavirus-Sperre war. Eine Handvoll Abgeordneter fordert Johnson offen zum Rücktritt auf, noch bevor eine lang erwartete offizielle Untersuchung der Vorwürfe zurückgemeldet wird.
Und während einige Tories, darunter Kulturministerin Nadine Dorries oder die zerzauster loyalistischer Abgeordneter Michael Fabricant, schwärmten von ihrem Lob für den umkämpften Anführer, andere waren deutlich weniger begeistert, obwohl sie ihre Unterstützung beteuerten.
Hier sind einige der Abgeordneten, Minister und möglichen Johnson-Nachfolger, die ihre Unterstützung für den Premierminister zum Ausdruck gebracht haben – wenn auch nicht in einer Weise, die Downing Street viel Grund zum Jubeln geben wird.
Rishi Sunak: Während Johnson zum ersten Mal vor dem Unterhaus zugab, dass er an einer Versammlung im Garten der Downing Street teilgenommen hatte, war sein Kanzler etwa 200 Meilen entfernt bei einer Verlobung in Devon.
Sunak – der zufällig der Favorit der Buchmacher ist, um der nächste Premierminister zu werden – schwieg danach stundenlang, als andere Kabinettskollegen den Äther mit Unterstützung für Johnson überschwemmten.
„Der Premierminister hat sich zu Recht entschuldigt, und ich unterstütze seine Bitte um Geduld, während Sue Gray ihre Untersuchung durchführt“, sagte er schließlich getwittert, mehr als acht Stunden nach Johnsons Aussage im Parlament.
Er folgte dem mit einer ziemlich lauen Unterstützungserklärung in a Sendungsinterview in der folgenden Woche, wo er sagte, er glaube Johnsons Darstellung der Ereignisse. Auf die Frage, ob Johnson seine „eindeutige Unterstützung“ habe, verließ Sunak das Interview und ging weg, ohne zu antworten.
Liz Truss: Im Gegensatz zu Sunak saß Außenministerin und Führungskollegin Liz Truss neben Johnson, als er sich im Unterhaus entschuldigte und einen Tritt erlitt. Und ihre anfängliche Unterstützung für Johnson ging all-in.
„Der Premierminister liefert für Großbritannien – vom Brexit über das Booster-Programm bis hin zum Wirtschaftswachstum. Ich stehe zu 100 Prozent hinter dem Premierminister, wenn er unser Land voranbringt“, sagte Truss schrieb.
Nächste Woche tauschten Truss und Sunak jedoch die Rollen. Während der Kanzler an Johnsons Seite saß, als er sich den Fragen des Premierministers stellte und laut einer rechtsgerichteten Zeitung „zustimmend nickte“, begann Truss eine Auslandsreise in Australien.
Verbündete des Außenministers bestanden darauf, dass die Reise im Voraus geplant war. Einige Tory-Abgeordnete wiesen jedoch darauf hin, dass es eine „nützliche“ Entschuldigung für Truss sei, auf der anderen Seite des Planeten zu sein, während Johnson kämpft.
Michael Gove und Nadhim Zahawi: Zwei andere hochrangige Tories, die in Johnsons Kabinett sitzen, hielten es kurz, als sie Johnson nach seiner Entschuldigung im Unterhaus verteidigten.
Der Leveling-Up-Sekretär Michael Gove ging für ein Drei-Wort „Nadine hat Recht“-Tweet als Antwort auf eine umfangreichere Unterstützungsbekundung eines Kabinettskollegen. Bildungsminister Nadhim Zahawi entschied sich für eine Single Emoji.
James Heappey: Der Minister der Streitkräfte und aufstrebende Tory-Star James Heappey, der entsandt wurde, um den Premierminister in den Morgennachrichten zu verteidigen, forderte seine Kollegen auf, Johnson zu unterstützen – indem er sie daran erinnerte, wie viel Ärger sie mit den Wählern haben.
„Ich entscheide mich dafür, zu glauben, was der Premierminister gesagt hat, aber ich weiß, dass das für viele meiner Wähler nicht gut genug ist, und deshalb ist es richtig, dass es eine Untersuchung gibt“, sagte er gegenüber Times Radio.
Georg Freeman: Berichten zufolge war der Juniorminister für Wissenschaft in einem privaten Brief an einen Wähler noch offener – bevor er darauf bestand, dass er Johnson selbst nicht angegriffen hatte.
In dem Brief, den die Zeitung Times gesehen hat, sagte Freeman, er sei „schockiert und verblüfft“ über die Enthüllungen der Partys in der Downing Street und zeigte direkt mit dem Finger der Schuld auf die ganz oben.
„Der Premierminister und sein Büro sollten die höchsten Standards setzen … [They] sollten nicht versuchen, sich der öffentlichen Verantwortung oder Rechenschaftspflicht zu entziehen“, schrieb er laut Times. Der Minister später auf Twitter dementiert dass er Johnsons Führung in Frage stellte.
Lia Nico: Die Abgeordnete für Grimsby – Teil der Konservativen von 2019, die Johnson nachts wach hielten – kanalisierte Osgood Fielding III, Jessie J und Hannah Montana, als sie die Aktionen des Premierministers nicht ganz überzeugend verteidigte.
Rücktrittsforderungen zurückweisend, sagte Nici: „Niemand ist perfekt. Der Premierminister ist ein guter Mann, der das Richtige für das Vereinigte Königreich und Grimsby tun will … Als Manager und Führungskraft kann ich jedoch sagen, dass wir den Bericht eher früher als später sehen müssen.“
Shapps gewähren: Der enge Johnson-Verbündete und Kabinettsminister Grant Shapps entschied sich für eine ähnliche Linie wie Nici. Er sagte Robert Peston von ITV, dass der Grund, warum Johnson die Versammlung am 20. Mai nicht abgebrochen habe, darin bestehe, dass „er ein Mensch ist“ und „Menschen Fehler machen“.
Shapps – der bei der Organisation des Johnson-Kampfes half – hatte zuvor von seiner „schieren Wut“ gesprochen, als er entdeckte, dass eine Party stattgefunden hatte. Obwohl er bei dieser Gelegenheit seine Unterstützung für den Premierminister betonte, leugnete Shapps nicht, dass er sich an dem Tag, an dem Johnson zum ersten Mal über den Skandal vor dem Parlament sprach, aus einer Reihe kniffliger morgendlicher Rundfunkinterviews zurückgezogen hatte.
Martin Vickers: In einer bizarren Demonstration der Unterstützung für Johnson abgeholt Von einem Journalisten der Financial Times forderte der erfahrene Hinterbänkler Vickers ein wenig Geduld auf, während Westminster auf diese Anfrage wartet.
„Sogar ein Serienmörder bekommt seinen Tag vor Gericht“, bot der Abgeordnete an.