Die Gruppe startete um 9:01 Uhr CT an Bord der suborbitalen Weltraumtourismus-Rakete von Blue Origin von den Starteinrichtungen des Unternehmens in der Nähe der ländlichen Stadt Van Horn in Texas, wo Bezos eine weitläufige Ranch besitzt, und unternahm einen 10-minütigen Überschallflug, der bis mehr als 60 Meilen über der Erdoberfläche, bevor er mit dem Fallschirm landet.
Strahan kam strahlend aus der Kapsel, in der er von Bezos begrüßt wurde.
„Ich will zurück“, sagte er. “Die Gs… es ist kein Facelift, es ist ein Face Drop. Ich weiß, wie ich mit 85 aussehen werde.”
Dieser Flug ist das erste Mal, dass Blue Origin alle sechs Sitze seiner New Shepard-Rakete und -Kapsel belegt, die nach Alan Shepard benannt ist. Auf den beiden vorherigen Flügen des Unternehmens – einschließlich des Fluges im Juli, der Bezos selbst ins All schickte – waren nur vier der Sitze belegt.
Das bedeutet, dass die Passagiere etwas weniger Spielraum hatten als frühere Kunden, insbesondere Strahan, der 1,80 m groß ist.
Strahan verbrachte 15 Saisons in der NFL, alle bei den New York Giants, wo er 2007 mit ihnen den Super Bowl gewann. 2014 wurde er in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.
Suborbital gehen
Der Flug folgte einem ähnlichen Profil wie der von Shatner und Bezos vor ihm und verbrachte weniger Zeit am Boden, als die meisten Leute morgens zur Arbeit brauchen.
Suborbitalflüge unterscheiden sich stark von Orbitalflügen, an die die meisten von uns denken, wenn wir an Raumfahrt denken. Die New Shepard-Flüge von Blue Origin sind kurze Auf- und Abflüge, obwohl sie mehr als 100 Kilometer über der Erde fliegen, was einige Wissenschaftler als den Rand des Weltraums bezeichnen.
Suborbitale Flüge benötigen weit weniger Kraft und Geschwindigkeit. Das bedeutet, dass die Rakete weniger Zeit zum Brennen benötigt, niedrigere Temperaturen die Außenseite des Raumfahrzeugs versengen, weniger Kraft- und Kompressionsrisse am Raumfahrzeug und im Allgemeinen weniger Möglichkeiten für sehr schief gehen.
Die New Shepard-Kapsel setzt dann eine große Fallschirmfahne ein, um ihren Abstieg auf weniger als 32 Meilen pro Stunde zu verlangsamen, bevor sie den Boden berührt.
Das große Bild
Dieser Flug war der dritte von Blue Origins Hoffnungen auf viele Weltraumtourismus-Starts, die wohlhabende Kunden an den Rand des Weltraums bringen werden. Es könnte ein Geschäftsbereich sein, der dazu beiträgt, andere, ehrgeizigere Weltraumprojekte von Blue Origin zu finanzieren, darunter die Entwicklung einer 90 Meter hohen Rakete, die stark genug ist, um Satelliten in die Umlaufbahn zu schießen, und eines Mondlanders.
Es ist nicht klar, wie viel Geld die zahlenden Kunden des Samstagsfluges für ihre Plätze ausgegeben haben. Blue Origin hat keinen Ticketpreis öffentlich bekannt gegeben, obwohl das Unternehmen Anfang dieses Jahres eine Auktion veranstaltet hat, um einen zusätzlichen Sitzplatz neben Bezos während seines Fluges im Juli zu verkaufen.
Taylor, der auf dem heutigen Flug neben Strahan und Shepard mitfuhr, sagte gegenüber CNN Business, dass er auch an der Auktion teilgenommen habe, aber nicht gewonnen habe. Blue Origin streckte jedoch später die Hand aus, um ihm einen Sitzplatz anzubieten. Er lehnte es ab, zu sagen, wie viel er letztendlich für sein Ticket bezahlt hatte, und stellte fest, dass Blue Origin seine Passagiere auffordert, Geheimhaltungsvereinbarungen zu unterzeichnen, die es den Kunden unmöglich machen, über bestimmte Aspekte des Starts zu sprechen.
Taylor möchte, dass andere wohlhabende Personen, die Flüge ins All kaufen, etwas Ähnliches tun .
Das ist das Modell, von dem Taylor hofft, dass alle folgen werden. Er sagte, er werde seine zahlenden Mitreisenden auf dem Blue Origin-Flug am Samstag ermutigen, dasselbe zu tun.
“Meine Vermutung ist, dass in den nächsten Jahren 300 oder 400 Millionen Dollar für kommerzielle Raumfahrt ausgegeben werden”, sagte Taylor. „Und die Leute, die sich diese Tickets leisten können, können sich das doppelte Ticket leisten, oder? Ich meine, es ist nicht so, dass sie ihren letzten Dollar ausgeben, um ein Weltraumticket zu kaufen. Deshalb möchte ich den Aufruf zum Handeln machen. “