Die Ticketpreise für Anthony Joshuas Comeback-Kampf gegen Jermaine Franklin wurden gesenkt, um eine mögliche Peinlichkeit für AJ an diesem Abend zu vermeiden. Es gibt noch ein paar tausend Tickets zu ergattern, da Eddie Hearn versucht, die 14.000 Plätze in der O2 Arena in London auszuverkaufen, einem Veranstaltungsort, an dem der zweifache Weltmeister im Schwergewicht viel Geschichte hat.
Joshua gab sein Debüt bei O2 bereits im Oktober 2013 gegen Emanuele Leo und hat seitdem weitere sechs Mal in der Arena geboxt – zuletzt 2016 gegen Dominic Breazeale, als er seinen roten IBF-Strap erfolgreich verteidigte.
AJ sicherte sich im Dezember 2015 in Greenwich auch einen deutlichen Sieg über den britischen Rivalen Dillian Whyte, bevor er später zu großen Stadionkämpfen in Wembley und im Fürstentum in Cardiff überging.
Aber um seinen unglücklichen Sturz in Ungnade nach zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Oleksandr Usyk zu markieren, steht Joshua nun vor der Aussicht, vor einem nicht ausverkauften Publikum in den Ring zurückzukehren, wenn er zu Beginn des Jahres gegen Franklin in den Krieg zieht April.
Es wurde viel an der Anzahl der noch zu ergatternden Tickets auf der Website von The O2 getan, so sehr, dass die Preise jetzt gefallen sind, um die Fans zum Kauf zu verleiten.
Es gibt immer noch eine große Auswahl an Tickets zu Preisen von £ 95 bis £ 117 und für den höheren Preis können Sie großartige Plätze mit einem beeindruckenden Blick auf den Ring bekommen.
Dies ist ein beispielloses Gebiet für Joshua, seit er 2016 seinen ersten Weltmeistertitel gewann, da jetzt klar wird, dass er nach drei Niederlagen gegen Andy Ruiz Jr. und Usyk (zweimal) nicht mehr der Sog ist, den er einst hatte.
Hearn gab kürzlich zu, dass die Aktien von AJ auf natürliche Weise gefallen sind, bevor er seinen Mann unterstützte, ein Angebot zu starten, um dreimaliger Weltmeister im Schwergewicht zu werden.
Der Matchroom-Chef sagte in einem Interview mit ESBR Boxing: „Er hat zwei Niederlagen kassiert, also wirst du natürlich kommerziell nicht die gleiche Größe haben wie damals, als du Wladimir Klitschko vor 90.000 besiegt hast.
„Aber er ist ein großartiger Kämpfer, er ist einer der besten Schwergewichtler der Welt. Ich habe das Gefühl, dass er immer noch der beste Schwergewichtler der Welt sein kann.
„Und es sind auch schwierige Zeiten, ja, wir haben 14.000 Tickets bei O2 verkauft, wir haben noch ein paar Tausend übrig – die alle gehen werden.
„Die Kämpfer bekommen ihre Tickets auch diese Woche, also werden nicht viele übrig bleiben.
„Aber er muss eine Aussage machen und die Leute wieder für Anthony Joshua begeistern.
„Wir alle lieben ihn, das Land liebt ihn, aber glauben sie an ihn als Top-Schwergewicht, am 1. April werden wir sehen.“
Der Kampf wird Joshuas erster unter dem neuen Trainer Derrick James sein, der versucht, einen „zurück zu den Wurzeln“-Ansatz zu verfolgen, um AJ wieder zum Schießen zu bringen.
Franklin wird kein Kinderspiel sein, obwohl er Whyte kürzlich während ihres Schlagabtauschs im November bis zum Anschlag gedrängt hat, ein Kampf, von dem viele dachten, der Amerikaner habe gewonnen, obwohl er durch Mehrheitsentscheidung verloren hatte.
Der 989-Assassin hat 21 seiner 22 Kämpfe gewonnen und könnte sich als Bananenhaut für Joshua erweisen, der in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 einen Mega-Kampf mit Deontay Wilder oder Tyson Fury im Auge hat.