Jimmy Connors hat sich dazu geäußert, ob er Novak Djokovic trainieren würde, und lässt damit die Tür für eine mögliche Partnerschaft offen. Die Nummer 1 der Welt hat sich kürzlich von Goran Ivanisevic getrennt und geht nun ohne Mentor in die Sandplatzsaison. Connors hält mit 109 Karrieretiteln einen der wenigen Rekorde, die Djokovic in diesem Sport noch nicht gebrochen hat.
Djokovic und Ivanisevic trafen kürzlich die schockierende Entscheidung, ihre überaus erfolgreiche Partnerschaft zu beenden. „Goran und ich haben vor ein paar Tagen beschlossen, die Zusammenarbeit zu beenden. „Unsere Chemie auf dem Platz hatte ihre Höhen und Tiefen, aber unsere Freundschaft war immer absolut solide“, verkündete der Serbe am Mittwoch in einem Instagram-Post.
Seitdem gab es mehrere Berichte und Spekulationen darüber, wen Djokovic als Ersatz für den Wimbledon-Sieger von 2001 engagieren wird. Am Donnerstag sagte der 36-Jährige, er habe noch keine Entscheidungen getroffen und könne es sogar im Alleingang versuchen.
Aber es könnte jetzt ein potenzielles Angebot von Connors geben, das man prüfen kann – der pensionierten Tennislegende, die den Rekord für die meisten Herren-Einzeltitel hält. Der Amerikaner sprach Djokovics Trennung von Ivanisevic in seinem Advantage Connors-Podcast an, in dem sein Sohn und Co-Moderator Brett fragte, ob er als Ersatz eintreten würde.
„Ich habe frei, Brett. Ich liebe es, Tennis-Podcasts zu machen und mit Ihnen über Tennis zu reden“, begann Connors. Er schloss die Idee nicht völlig aus und fügte hinzu: „Aber wissen Sie, wenn sich die Gelegenheit ergibt, wäre es für Novak sicherlich eine Freude und eine Ehre, über meinen Namen nachzudenken. Aber so wie es läuft, bin ich mit dem, was ich gerade mache, zufrieden. Ich liebe mein Leben und alles daran.“
Der pensionierte ehemalige Nr. 1 äußerte sich auch zu ihrer plötzlichen Trennung und erklärte, dass Ivanisevic keine Schuld verdiente. „Man ist mit jemandem zusammen, reist Woche für Woche zusammen, isst und verbringt Zeit miteinander. Manchmal braucht man eine Pause. Um die Dinge aufzurütteln und zu sehen, was dabei herauskommt. Vielleicht hat Goran Ivanisevic ihn so weit gebracht, wie er konnte“, spekulierte Connors.
„Und dann kommt jemand anderes, sieht etwas anderes, denn um es klarzustellen: Sie arbeiten mit dem besten Spieler aller Zeiten. Die Änderungen und Vorschläge, die Sie machen, sind minimal. Die Leute auf der Tribüne und viele, die glauben, Tennis zu kennen, sehen es nicht.“
Djokovic bestätigte praktisch Connors’ Theorie, als er am Donnerstag beim Start von Nikola Pilics Dokumentarfilm auftrat. Der 24-fache Major-Gewinner erklärte, dass er und Ivanisevic aus ihrer Partnerschaft alles herausgeholt hätten, was sie konnten.
„Unsere Trennung war positiv, so positiv eine Trennung nur sein kann. „Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir unsere Zusammenarbeit nach fast fünf Jahren erschöpft haben“, sagte Djokovic. „Gemeinsam haben wir Geschichte unseres Sports geschrieben, wir haben Slams gewonnen, die Saison als Nummer 1 der Welt abgeschlossen, aber wir haben auch Prüfungen und Wirrungen durchgemacht – Disqualifikation bei den US Open, Abschiebung aus Australien.“
„Ich werde mich immer daran erinnern, dass er in erster Linie für mich als Person, als Mensch da war und dass er die richtigen Werte in unsere Beziehung eingebracht hat. Auf diese Art von Chemie folgten großartige Ergebnisse. Ich wünsche Goran alles Gute.“