Der Besitzer dessen, was eine Website die „größte Gitarrensammlung der Welt“ nennt, hat gerade Millionen ausgegeben, um die Gitarre von Kurt Cobain zu kaufen, einem verstorbenen Künstler, der bekanntermaßen alles am Kapitalismus hasste.
Jim Irsay, Besitzer und Vorstandsvorsitzender der Indianapolis Colts, hat alles getan, um den 1969er Fender Mustang zu kaufen, den der Nirvana-Sänger 1991 im Video zu „Smells Like Teen Spirit“ verwendet hat. Die Linkshänder-Gitarre wurde am Sonntag bei Julien’s Auctions für etwa 4,5 Millionen Dollar verkauft, weit über der ursprünglichen Schätzung von 600.000 Dollar.
Cobain, der sich 1994 das Leben nahm, ist im Video zu sehen, wie er auf dem elektrisierenden blauen Fender klimpert und in einem verrauchten Fitnessstudio wütenden Fans die Füße weghält. In seinem letzten Interview mit Guitar World bezeichnete Cobain die Gitarre als eine der besten, die er je gespielt habe.
„Ich bin Linkshänder, und es ist nicht einfach, qualitativ hochwertige Linkshändergitarren zu vernünftigen Preisen zu finden“, sagte er. „Aber von allen Gitarren auf der ganzen Welt ist die Fender Mustang mein Favorit. Ich habe nur zwei davon besessen.“
Die Gitarre wurde auch bei den Aufnahmen für die gefeierten Alben „Nevermind“ und „In Utero“ der Band verwendet. Ein Teil des Erlöses aus dem Verkauf kommt der Initiative von Kicking the Stigma, Irsay und den Colts zugute, um das Stigma um psychische Gesundheitsstörungen zu beseitigen.
„Kurt Cobain war eine so große künstlerische und kulturelle Kraft wie jeder andere Künstler in den letzten 30 Jahren, und diese Auktion feiert seine und Nirvanas unauslöschlichen Beitrag zur Rockmusik und Popkultur“, sagte Irsay in einer Erklärung. „Wir sind demütig und dankbar, dass ein Teil des Erlöses dieser Auktion Kicking The Stigma und unseren Bemühungen zugute kommt, das Thema psychische Gesundheit aus der Dunkelheit und ans Licht zu bringen.“
Irsay hat es sich zur Gewohnheit gemacht, viel Geld für berühmte Gitarren auszugeben. Laut Guitar.com kaufte er unter anderem eine schwarze Stratocaster von David Gilmour von Pink Floyd für 3,9 Millionen Dollar, Tiger von Jerry Garcia (von den Grateful Dead) für fast 1 Million Dollar und Bob Dylans Strat für 965.000 Dollar.
Der 62-jährige Colts-Besitzer plant auch, ein Museum zu eröffnen, um seine Sammlung zu präsentieren, obwohl ein Standort noch nicht bekannt gegeben wurde.
„Geschichte ist so wichtig“, sagte Irsay gegenüber Guitar.com. „So viel von dem, worum es uns als Welt, als Menschheit geht, ist mit Musik verbunden. Das ist so, seit die Höhlenmenschen um das Feuer herum waren und an die Wände kritzelten, sie schlugen Dinge – da war immer dieses Gefühl der Selbstdarstellung. Und ein tieferes Gefühl als nur Worte oder Gebärdensprache oder Jagd- und Sammelsysteme. Mir ist es sehr wichtig, dass das Museum lebt. Wie erlebst du es, wenn du reinkommst? Ich möchte, dass es interaktiv ist.“
„Smells Like Teen Spirit“ wurde 1991 veröffentlicht und gilt weithin als einer der großartigsten Songs der Musikgeschichte. Die Rock & Roll Hall of Fame fügte den Song ihrer Ausstellung „The Songs That Shaped Rock and Roll“ hinzu, während Rolling Stone es auf der Liste der „100 Greatest Singles of All Time“ der Veröffentlichung auf den fünften Platz brachte.