ZHANGJIAKOU, China – Zoi Sadowski-Synnott, eine 20-jährige Neuseeländerin, landete „den besten Run meines Lebens“ und gewann die Goldmedaille im Snowboard-Slopestyle der Damen im Genting Snow Park. Ihr Sieg kann einer Sequenz aus drei Sprüngen zugeschrieben werden, die keine andere Frauenkonkurrentin erreichen kann.
“Ich wusste, bevor ich vorbeikam, dass ich Gold gewinnen würde, wenn ich den Lauf lande, den ich mir vorgenommen hatte”, sagte sie.
Ihre siegreiche Leistung kam bei ihrem dritten und letzten Lauf, dem letzten des Wettbewerbs. Sie navigierte den Kurs sauber und brachte sich in eine Position, um zu gewinnen, als sie sich dem letzten ihrer drei großen Sprünge näherte. Sie wusste, wenn sie den Backside Double Cork 1080 landen würde, würde der olympische Titel ihr gehören.
Nach ihrem Sieg sprach sie mit der New York Times und lieferte eine Analyse ihres Laufs und eine Moment-für-Moment-Aufschlüsselung ihres letzten Tricks.
Als sie ihren letzten Sprung landete, streckte Sadowski-Synnott ihre Arme in die Luft. Sie hatte nicht nur gewonnen, sie war auch die erste Athletin aus Neuseeland, die jemals eine Goldmedaille bei einer Veranstaltung der Olympischen Winterspiele gewann.
Jeder Teilnehmer hatte drei Läufe, wobei nur die beste Punktzahl in der Endabrechnung zählte. Sadowski-Synnott brachte sie mit 92,88 auf den ersten Platz vor Julia Marino aus den USA, die Silber gewann, und Tess Coady aus Australien, die Bronze gewann. Sie alle schlugen ein Who-is-Who der Elite-Fahrer, darunter den zweifachen Goldmedaillengewinner Jamie Anderson aus den Vereinigten Staaten und die Österreicherin Anna Gasser.
Slopestyle-Finale der Damen
Als sie zu den Olympischen Spielen kamen, wussten alle, dass Sadowski-Synnott der Athlet war, den es zu schlagen galt. Trotz ihres jungen Alters schreiben ihr ihre freundlichen Rivalen zu, dass sie das Niveau der Tricks in den letzten Jahren gesteigert hat. Mit 16 Jahren hatte sie bei den Winterspielen 2018 in Pyeongchang einen enttäuschenden 13. Platz belegt, aber seitdem hat sie sich zur dominantesten Reiterin des Sports entwickelt.
Zwei Wochen vor Olympia hatte sie mit denselben drei Sprüngen Gold bei den X Games gewonnen. Der mittlere Trick, der erste der Back-to-Back 1080er, die ihren Lauf abschließen, ist ein Frontside Double Cork 1080.
Es ist eine der schwierigeren Versionen des Drei-Rotations-Tricks. „Es ist schwierig, weil du mit deinem letzten 540 blind zur Landung kommst“, sagte sie. “Es ist gruselig.”
Sadowski-Synnotts zweiter Sprung
Fotografien von Joe Ward; zusammengesetztes Bild von Lazaro Gamio
Der Trick, der wenig Aufmerksamkeit erregt, es sei denn, sie verpasst ihn, ist der erste der drei Sprünge. Es ist ein Switch Backside 900, schwieriger als es für Anfänger aussieht. Sadowski-Synnott startet es, während sie Switch oder rückwärts fährt, und landet dann mit dem Rücken zur Landung.
„Es kann ziemlich entmutigend sein“, sagte sie. „Aber mit viel Übung wird es zur zweiten Natur.“
Wenn sie es ohne ernsthaftes Wackeln landet, kann sie sich auf die folgenden 1080er Rücken an Rücken vorbereiten, die sie wirklich auszeichnen.
Sadowski-Synnotts erster Sprung
Fotografien von Emily Rhyne; zusammengesetztes Bild von Eleanor Lutz
Der Lauf von Sadowski-Synnott reichte aus, um Julia Marino, die 24-jährige Amerikanerin, die die Silbermedaille gewann, zu überholen. Der Unterschied bestand hauptsächlich darin, dass Marino zwei 900er und eine 1080 landete, nicht zwei 1080er und eine 900.
Marinos zweiter Lauf war ihr bester. Der mittlere Trick, ein gut ausgeführter Backside 900, brachte ihr 8,75 Punkte ein. Das war zwar ein guter Wert für einen 900er-Trick, aber nicht so hoch wie jeder der drei Sprünge von Sadowski-Synnott, einschließlich ihres ersten 900er-Sprungs oder ihrer Sequenz, die 9,05 Punkte erzielte.
Marinos erster Sprung
Fotografien von Emily Rhyne; zusammengesetztes Bild von Eleanor Lutz
Alles andere als ein Sieg von Sadowski-Synnott wäre eine Überraschung gewesen – eine milde angesichts der Stärke und Erfahrung des Feldes. Sie hatte einen starken Lauf in ihrem ersten Versuch (es wäre hinter Marino Zweite geworden) und stolperte in ihrem zweiten.
Als letzte Athletin hob sie ihr Bestes für ihren letzten Lauf und ihren letzten Sprung auf. Es fügte dem Wettbewerb eine Dosis Last-Moment-Drama hinzu.
„Ich glaube nicht, dass es so viel bedeutet hätte, wenn ich das beim ersten Lauf gelandet wäre“, sagte sie. „Ich bin ungläubig.“