Während Trainer Frank Vogel und Anthony Davis vorhergesagt haben, dass jederzeit lange Siegessträhnen auftreten könnten, erzählen die Realitäten auf dem Platz für die Lakers eine Geschichte mit etwas düstereren Aussichten, einschließlich einer 119-115-Niederlage gegen die Clippers am Freitagabend.
Als die Lakers (12-12) zu Beginn der zweiten Halbzeit um ihre erste Führung kämpften, stand LeBron James vor der Bank der Lakers, die Arme in die Luft gestreckt und die Augen weit geöffnet. Er wollte den Ball und Davis sah ihn nie, stattdessen versuchte er, Dwight Howard einen Pass zu erzwingen, den die Clippers (12-11) leicht verteidigten.
Minuten später sprintete James in der Defensive hinter Paul George, um einen Steal zu erzwingen, und ließ Marcus Morris in der Ecke zurück, um den besten Torschützen der Clippers zu verdoppeln. Dwight Howard drehte sich nur langsam, und James zuckte mit den Schultern, während die Clippers einen offenen Dreizeiger machten.
Davis würde später einen Touch-Pass an Malik Monk falsch einschätzen, wobei Reggie Jackson ihn leicht swipe und in die andere Richtung nahm, wo Morris eine Drei traf, während er von Talen Horton-Tucker gefoult wurde.
In der vierten Runde waren es verpasste Freiwürfe und offensive Fouls, die die Lakers davon abhielten, nach vorne zu schubsen, und auf jeden Fehler reagierten die Clippers am anderen Ende fast sofort.
So war das ganze Spiel Annäherung und Rückzug, Annäherung und Rückzug Annäherung und Rückzug – bis es einfach nur eine alte Niederlage war.
Die Clippers feierten auf dem Lakers-Court in ihrem gemeinsamen Gebäude und kämpften jedes Comeback mit einer Parade besserer Ausführung und rechtzeitiger Schüsse ab, ohne im Spiel nachzulassen.
Marcus Morris Sr. und Paul George führten die Clippers mit 21 bzw. 19 Punkten an, während Luke Kennard einige große Schläge auf die Strecke steuerte und 19 Punkte von der Bank hinzufügte. Drei andere Clippers waren zweistellig.
Anthony Davis und LeBron James führten die Lakers mit 27 bzw. 21 Punkten an. Sie kombinierten für 21 Rebounds und 10 Assists. Malik Monk schloss mit 20 Punkten von der Bank ab.