„Die heutige Ankündigung entspricht der Vision von Präsident Biden, die Seite der vergangenen Streitigkeiten aufzuschlagen und ein neues Kapitel der verbesserten transatlantischen Beziehungen aufzuschlagen“, sagte die US-Handelsbeauftragte Katherine Tai am Samstag gegenüber Reportern.
EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis in einem Tweet vorgeschlagen Samstag, dass der Deal nicht dauerhaft sein wird, bezeichnet die jüngsten Entwicklungen als “Pause” im Streit. Biden und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen werden am Sonntag weitere Details bekannt geben, stellte er fest.
Die Handelspartner vereinbarten auch, einen langfristigen Plan zu entwickeln, der sowohl China wegen seiner überschüssigen Stahlproduktion konfrontiert als auch Druck auf Exporteure von kohlenstoffintensivem Stahl ausübt. US-Beamte bezeichneten es als ersten Deal seiner Art. US-Beamte bezeichneten den Deal als den ersten seiner Art, skizzierten jedoch keine spezifischen Verpflichtungen und sagten, diese würden später mit Beiträgen anderer großer stahlproduzierender Volkswirtschaften ausgehandelt.
„Der heutige Deal beseitigt nicht nur einen der größten bilateralen Irritationen in den Beziehungen zwischen den USA und der EU, sondern verwandelt ihn sogar in einen gemeinsamen Fortschritt bei zwei zentralen Herausforderungen“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan gegenüber Reportern bei dem Briefing-Aufruf.
Aber obwohl beide Seiten diese Prioritäten teilen, haben sie sich nicht immer auf einen Ansatz geeinigt.
Die Biden-Regierung hat Brüssel dazu gebracht, in Handels- und anderen Fragen eine härtere Haltung gegenüber Peking einzunehmen, aber einige europäische Staats- und Regierungschefs sagen, dass sie eher geneigt sind, sich mit China zu beschäftigen, als sich gegen China zu stellen. Und während die EU eine CO2-Grenzsteuer auf Stahl und andere Produkte anstrebt, sind solche Vorschläge in den USA aus politischen und praktischen Gründen schwieriger umzusetzen.
Trump schürte den Zorn von Handelspartnern auf der ganzen Welt, als er 2018 Zölle auf Stahl- und Aluminiumimporte ankündigte und argumentierte, dass billige ausländische Importe US-Produzenten zu Unrecht untergraben und damit eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen. Seine Regierung vermittelte alternative Handelsmaßnahmen mit Kanada, Mexiko und anderen Verbündeten, behielt jedoch die EU-Zölle bei.
Ein Vertreter der Industrie teilte POLITICO mit, dass die neue Vereinbarung eine Quote beinhalten wird, die es erlaubt, 3,3 Millionen Tonnen Stahl ohne Zölle aus der EU zu importieren, und dass Importe über diesem Betrag der bestehenden 25-Prozent-Abgabe unterliegen.
Weitere 1 Mio. t Stahl, die bisher von den bestehenden Zöllen befreit waren, werden im Rahmen der Neuregelung für mindestens weitere zwei Jahre nicht zollpflichtig.
Der Deal enthält auch einen „geschmolzenen und gegossenen“ Standard, der, wie der Name schon sagt, erfordert, dass zollfreie Metalle in Europa geschmolzen und gegossen werden, sagte ein anderer hochrangiger Verwaltungsbeamter. US-Stahlhersteller setzten sich dafür ein, dass diese Regeln aufgenommen werden, um zu verhindern, dass Stahl aus China und anderen Ländern als EU-Erzeugnis ausgegeben wird.
„China hat seinen billigen Stahl viel zu lange über Europa und andere Märkte in die USA geleitet, was die Preise nach unten gedrückt und es der amerikanischen Stahl- und Aluminiumindustrie praktisch unmöglich gemacht hat, zu konkurrieren. Und natürlich schadet das der Branche, schadet unseren Arbeitern“, sagte Handelsministerin Gina Raimondo.
Raimondo räumte gegenüber Reportern ein, dass die Verhandlungen „mühsam“ und „kompliziert“ gewesen seien. Die Regierung von Biden sah sich starkem Druck der Stahlindustrie und ihrer einflussreichen Gewerkschaften ausgesetzt, die Zölle beizubehalten oder durch ähnliche Schutzmaßnahmen zu ersetzen. Diese Gruppen lobten den am Samstag erzielten Deal.
„Die ordnungsgemäße Umsetzung und Durchsetzung der [limits] wird entscheidend sein, um sicherzustellen, dass die neuen Maßnahmen wirksam sind, um diese kritischen Ziele zu erreichen“, sagte Kevin Dempsey, Präsident und CEO des American Iron and Steel Institute, in einer Erklärung. „Wir hoffen, dass die Vereinigten Staaten und die EU nach Abschluss dieses Abkommens nun an einem gemeinsamen Aktionsplan arbeiten, um die nicht marktbestimmte Industriepolitik und andere staatliche Interventionen, die Überkapazitäten im Stahlbereich schüren, in Frage zu stellen.
Tom Conway, der Präsident von United Steelworkers International, lobte den Deal dafür, die US-Produzenten weiterhin zu unterstützen, indem sie zollfreie Importe begrenzen und den Transport von billigem ausländischem Stahl durch Europa bekämpfen. „Der Deal schafft Sicherheit sowohl für inländische Stahlproduzenten als auch für Verbraucher, die keine einheimischen Vorräte finden können“, sagte Conway in einer Erklärung.
Gleichzeitig haben sich US-Unternehmen, die Metalle für die Herstellung benötigen, darüber beschwert, dass die Stahlpreise in die Höhe geschossen sind und sich ihre Bestellungen verzögern. Raimondo sagte am Samstag, dass eine Erhöhung der zollfreien Importe aus der EU dazu beitragen werde, diese beiden Probleme zu lösen.
Verschiedene US-Exporte wie Orangensaft, Whisky und Harley-Davidson-Motorräder wurden ebenfalls mit 25-Prozent-Vergeltungszöllen der EU belastet, die im Juni verdoppelt werden sollten, bevor beide Seiten Verhandlungen aufgenommen haben. Die Strafen verwandelten eine Vielzahl von US-Industrien, darunter Lebensmittel und Industriegüter, in Kollateralschäden und erhöhten den Druck auf Biden, einen Deal abzuschließen.
Tai sagte, die EU habe zugestimmt, diese Vergeltungszölle als Teil des Abkommens abzuschaffen, und fügte hinzu, dass beide Seiten auch ihre Handelsbeschwerden bei der Welthandelsorganisation zurückziehen werden.
Der Vorsitzende des Finanzsenats, Ron Wyden (D-Ore.), sagte, der Deal „unternehme bedeutende Schritte“, um den Zollstreit beizulegen und „eine neue Phase der substantiellen Zusammenarbeit einzuleiten“ in gemeinsamen Themen wie dem Klima. „Die weitere Stärkung der Beziehungen zwischen den USA und der EU ist unerlässlich, um Chinas Bemühungen zu bekämpfen, ganze Industrien zu übernehmen und amerikanische Arbeiter im Stich zu lassen“, sagte er in einer Erklärung.
Einige Handelsgruppen argumentieren jedoch, dass die neuen Bedingungen nicht weit genug gehen. Jake Colvin, der Präsident des National Foreign Trade Council, sagte, das Abkommen sei „kein optimales Ergebnis“, da es „eine unerwünschte Form des verwalteten Handels“ einführt, die weiterhin Unsicherheit für Arbeitnehmer und Unternehmen auf beiden Seiten des Atlantiks bringen wird. “