Kasachstan biete für europäische Exporte landwirtschaftlicher Nahrungsmittel und Getränke eine wachsende Marktchance, sagt Wojciechowski und unterstreicht damit die seiner Ansicht nach zunehmende Bedeutung der sich weiterentwickelnden Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan.
Ende Mai 2024 besuchte Agrarkommissar Janusz Wojciechowski mit einer Delegation von 39 Unternehmen und Organisationen der Agrar- und Lebensmittelbranche aus der gesamten Europäischen Union Kasachstan.
Nach seiner Rückkehr nahm er am 5. Juni 2024 gemeinsam mit dem stellvertretenden Außenminister der Republik Kasachstan, Roman Vassilenko, an einer Euractiv-Veranstaltung zum Verhältnis zwischen der EU und Kasachstan teil.
Beide betonten ausdrücklich, wie sich die bilateralen Beziehungen in den letzten Jahren entwickelt haben. Dabei wurde der Schwerpunkt zunehmend auf die wirtschaftliche Zusammenarbeit, den politischen Dialog und Partnerschaften in verschiedenen Bereichen gelegt.
Die Zukunft der Zusammenarbeit zwischen der EU und Kasachstan wurde besprochen, wobei der Schwerpunkt auf Prioritäten, geopolitischem Klima, Technologietransfer und der Bewältigung wasserbezogener Herausforderungen in Kasachstan lag.
Handelspartner
Kasachstan, der größte Handels- und Investitionspartner der EU in Zentralasien, verfügt über erhebliches Potenzial für eine Ausweitung des Agrarhandels mit der EU. Tatsächlich ist das Land der erste zentralasiatische Partner, der ein Abkommen über eine verstärkte Partnerschaft und Zusammenarbeit (EPCA) mit der EU geschlossen hat.
„Vor wenigen Tagen bin ich aus Kasachstan zurückgekehrt, wo ich eine produktive, hochrangige Mission von großer politischer Bedeutung für die Europäische Union geleitet habe. Und von großer persönlicher Bedeutung für mich. Der Schwerpunkt meiner Mission lag auf der Stärkung unserer Partnerschaft im Agrar- und Lebensmittelhandel.“
Wojciechowski erklärte, dass dies ein entscheidender Aspekt der europäischen Beziehungen mit einem wirtschaftlichen Gesamtwert von über 720 Millionen Euro sei, und fügte hinzu, dass noch Spielraum für eine Erhöhung dieses Volumens bestehe.
Der stellvertretende Minister stimmte zu: „Die Landwirtschaft ist ein Bereich, in dem wir ein riesiges Potenzial haben, wie der Kommissar gerade erwähnte, denn nur die Hälfte dieser 200 Millionen Hektar [in Kazakhstan] wird für tatsächliche landwirtschaftliche Zwecke genutzt.“
Natürliche Ressourcen
Da Handel und Investitionen eine zentrale Rolle spielen, ist die wirtschaftliche Zusammenarbeit ein Eckpfeiler der Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan. Neben der Landwirtschaft haben auch die natürlichen Ressourcen Kasachstans, insbesondere Öl, Gas und Mineralien, europäische Unternehmen angezogen, die Zugang zu Energiemärkten und Investitionsmöglichkeiten suchen.
Auch Samuel Doveri Vesterbye, geschäftsführender Direktor des Europäischen Nachbarschaftsrates (ENC), war auf dem Podium und wollte die politischen Entscheidungsträger in ihrer nächsten Amtszeit daran erinnern, ihre Hausaufgaben zu machen.
„Es wird neue EU-Staats- und Regierungschefs geben, es wird ein neues Europäisches Parlament geben. Und alle diese Leute werden unterschiedliche oder manchmal fehlende Kenntnisse über die Komplexität der Region haben, die sich im Wesentlichen sehr regelmäßig ändert“, sagte Vesterbye.
Er fügte hinzu: „Ich würde eher annehmen, dass sie nicht unbedingt etwas anderes priorisieren müssen, sondern viele Informationen über die aktuelle Situation benötigen. Aber ich bin überzeugt, dass die Wirtschaft mehrere Korridore im Blick hat, und der transkaspische Korridor in Zentralasien und insbesondere in Kasachstan ist von großer Bedeutung.“
Der Mittlere Korridor
Zhanibek Arynov, Assistenzprofessor an der Nasarbajew-Universität, fügte hinzu, dass es an der Zeit sei, zu handeln: „Kasachstan und die EU verfügen über den rechtlichen politischen Rahmen, um die Zusammenarbeit zu vertiefen. Ich denke, es ist jetzt an der Zeit, Ergebnisse zu erzielen. Wir haben auf dem Investorenforum Anfang des Jahres über diesen Mittelkorridor und alle Verpflichtungen gesprochen. Aber ich denke, wir müssen die Umsetzung dieser Verpflichtungen vielleicht schneller vorantreiben.“
Laut Maryam Agharabi, Forschungskoordinatorin am China & Central Asia Studies Center (CCASC) der KIMEP-Universität, sind auf politischer Ebene der Wille und die Unterstützung vorhanden, aber sie sieht die Notwendigkeit, dass die Wirtschaft proaktiver wird. „Wir brauchen mehr direkten Kontakt zwischen den Wirtschaftsgemeinschaften beider Seiten“, sagte sie.
Agharabi betonte auch die Innovation: „IKT ist das Herzstück der Entwicklung und unverzichtbar für den Übergang zu einer grünen Wirtschaft. Die Schließung der digitalen Kluft in einem riesigen Land wie Kasachstan kann dazu beitragen, die Wirtschaft zu diversifizieren, dezentralisierte Märkte zu schaffen, die Entwicklung in der Peripherie anzukurbeln und unnötige Binnenmigration zu verhindern. Dies ist ein Schlüsselbereich, in dem die EU und europäische Unternehmen eingreifen und effektiv eine Win-Win-Situation schaffen können.“
Navigation auf diplomatischem Terrain
Über den Handel hinaus scheinen die künftigen Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan trotz des instabilen geopolitischen Klimas in guter Verfassung zu sein. Kassym-Jomart Tokayev, Präsident von Kasachstan, sagte kürzlich: „Unbelastet von der Komplexität der Supermachtpolitik sind wir dank unserer Agilität in der Lage, uns auf schwierigem diplomatischem Terrain zu bewegen und Wege zu Kompromissen und Versöhnung zu ebnen.“
Obwohl die Frage nach möglichen Widersprüchen zwischen strategischer Autonomie und dem Ausbau von Allianzen aufgeworfen wurde, lag der Schwerpunkt auf der Umsetzung konkreter Ergebnisse und der Vernetzung von Bürgern und Kulturen.
Taneli Lahti, Kabinettschef von Jutta Urpilainen, Kommissarin für Internationale Partnerschaften bei der Europäischen Kommission, betonte: „Vergessen wir, dass der ganze Ausdruck ‚Offene strategische Autonomie‘ lautet.“
„Das bedeutet eine Diversifizierung der Partnerschaften und der Versorgungswege. Denn natürlich kann Europa im Vakuum nicht erfolgreich sein. Und wir brauchen Partner. Wir sehen uns gern als Meister des Handels, der Investitionen und der Globalisierung, aber die Abhängigkeit von einzelnen Lieferanten, von einzelnen Partnerschaften, [have created] Fragilität. Unsere Lösung und unser Vorschlag ist also Diversifizierung“, erklärte er.
„Unsere Partnerschaft basiert auf echter Freundschaft, gegenseitigem Respekt und starken Bindungen und unsere politische Interaktion hat in den letzten Jahren eine neue Ebene erreicht“, fügte Vassilenko hinzu.
Abschließend waren sich alle Diskussionsteilnehmer einig, dass sich die EU und alle Partnerländer angesichts der extremen Auswirkungen des Klimawandels weiterhin finanziell und politisch für die Entwicklung des Mittleren Korridors einsetzen müssen.
„Die ökologische Nachhaltigkeit dieser Route muss weiterhin ein zentrales Anliegen bleiben. Wenn es uns nicht gelingt, die Handelsrouten vor dem Klimawandel zu schützen, laufen all diese Bemühungen Gefahr, vergeblich zu sein“, schloss Agharabi.
[By Jennifer Baker I Edited by Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]