DIE OMICRON-Variante kann sich weiter ausbreiten, auch wenn die Menschen weiterhin Masken tragen, warnte ein Oxford-Professor inmitten des Aufstands COVID-19 Fälle der neuen Variante in Großbritannien. Die Erklärung kommt zu dem Zeitpunkt, als die Regierung Gesichtsbedeckungen in öffentlichen Verkehrsmitteln und in Geschäften wieder eingeführt hat.
Bisher wurden in Großbritannien 11 Fälle der Variante gemeldet, davon sechs aus Schottland.
Ab Dienstag müssen Käufer und Reisende in England mit einer Geldstrafe von 200 GBP belegt werden, wenn sie das Tragen einer Maske verweigern, wobei sich die Strafen für jeden Verstoß auf maximal 6.400 GBP verdoppeln.
Jim Naismith, Direktor des Rosalind Franklin Institute und Professor für Strukturbiologie an der University of Oxford, sagte, Maskenmandate hätten wenig dazu beigetragen, die Ausbreitung der Delta-Variante in Schottland zu verhindern, und es sei unwahrscheinlich, dass Omicron gestoppt werde.
Prof. Naismith sagte: „Die Umfrageergebnisse des Office for National Statistics zur Prävalenz zeigen, dass der schottische und englische Ansatz zur Maskierung, obwohl er sich seit Juli formal unterscheidet, keinen wesentlichen Unterschied für das Delta gemacht hat.
„In beiden Ländern ist die Prävalenz seit Monaten sehr hoch. Daher ist es unwahrscheinlich, dass die angekündigten neuen Änderungen große Auswirkungen haben, wenn sich omicron tatsächlich schnell verbreitet.“
Experten sind sich weiterhin uneinig, wie viel Einfluss Gesichtsmasken auf die Verhinderung der Ausbreitung von Covid haben.
Einige glauben, dass Gesichtsbedeckungen nur dann nützlich sind, wenn die soziale Distanzierung nicht eingehalten werden kann, während andere glauben, dass sie die Aufnahme von Viruspartikeln in der Luft verhindern, selbst wenn sich die Menschen nicht in der Nähe befinden.
Robert Dingwall, Professor für Soziologie an der Nottingham Trent University und ehemaliger Covid-Berater der Regierung, sagte: „Wir können sicherlich mit Zuversicht sagen, dass all die zusätzlichen Beschränkungen in diesen Ländern angesichts der Ausbreitung der Infektionen nicht viel zu bewirken scheinen unterscheidet sich nicht wesentlich von dem in England.
„Allerdings können wir dann nicht mehr ein Element herausgreifen und daraus Schlüsse ziehen. Maskenpflichten sind nur ein Teil des Pakets, und den Vergleichen fehlen oft Details zur Durchsetzung und Einhaltung.
„Ich höre zum Beispiel, dass Aberdeen viel entspannter ist als Glasgow oder Edinburgh – und ich vermute, dass in kleineren Städten sehr wenig los ist.“
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Einige Wissenschaftler glauben jedoch, dass Masken helfen können, wenn sie zusammen mit anderen Interventionen verwendet werden.
Dr. Julian Tang, Honorarprofessor und klinischer Virologe an der University of Leicester, sagte: „Schutz ist nicht schwarz und weiß – Maskierung, soziale Distanzierung und verbesserte Belüftung reduzieren diese Risiken nur, sie beseitigen sie nicht vollständig.
„Das Tragen einer Maske oder Gesichtsbedeckung – Stoff, OP usw. – ist also besser als keine, ein gewisses Maß an sozialer Distanzierung ist besser als keine, eine gewisse Belüftung ist besser als keine. Eine Kombination davon ist auch besser als nur eine.
“Meiner Ansicht nach hat das einzige, was sich wirklich auf die Übertragung auswirkt, die Arbeit von zu Hause aus und die Reduzierung der sozialen Kontakte insgesamt, aber die Regierung ist verzweifelt bemüht, der Bürobewegung nicht den Rücken zu kehren.”
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Omicron, von dem angenommen wird, dass es leichter übertragbar ist als dominante COVID-19-Varianten und das Potenzial hat, Impfstoffe zu umgehen, wurde am 24. November erstmals aus Südafrika an die Weltgesundheitsorganisation gemeldet.
Schottland hat seine Maskenregeln nach Aufhebung der Beschränkungen im Sommer beibehalten, wobei in Geschäften und öffentlichen Verkehrsmitteln sowie in Schulen und in Pubs und Restaurants, in denen keine Sitzplätze vorhanden sind, Abdeckungen obligatorisch sind.
Trotz der Regeln verzeichnete das Land im Herbst einen Anstieg der Covid-Infektionen, ähnlich wie in England.