Die niederländische Europaabgeordnete Sophie in ‘t Veld gab am Dienstag bekannt, dass sie sich aus dem Rennen um die Führung der zentristischen Renew Europe-Gruppe zurückzieht, was bedeutet, dass ihr französischer Rivale Stéphane Séjourné der einzige Kandidat für den Job ist.
In ‘t Veld, eine hochrangige niederländische liberale Europaabgeordnete, hatte Anfang des Monats angekündigt, dass sie als Nachfolgerin von Dacian Cioloş kandidieren werde, einem rumänischen Europaabgeordneten und ehemaligen Premierminister, der kürzlich als Vorsitzender der Fraktion zurückgetreten ist, um seine nationale politische Partei zu führen. Doch am Dienstag sagte sie ihren Kollegen bei einer internen Wahlkampfdebatte mit Séjourné, dass sie nicht genügend Unterstützung bekommen habe.
“Ich kann zählen und ich habe Ohren und Augen”, sagte in ‘t Veld der Gruppe nach ihren Redenotizen, die von POLITICO gesehen wurden. „Mir ist bewusst, dass sich in den letzten Tagen und Wochen eine andere Mehrheit gebildet hat. Ich habe in den letzten Monaten und in den letzten Tagen angeboten, einen gemeinsamen und einigenden Vorschlag für die Gruppe ohne Tabus auszuarbeiten. Leider wurde das Angebot nie in Anspruch genommen.“
„Deshalb habe ich mich entschieden, meine Kandidatur zurückzuziehen“, fügte ‘t Veld hinzu.
Der niederländische Europaabgeordnete hatte sich dafür eingesetzt, eine Gruppe zu vereinen, die sich zwischen den progressiven und den konservativen Fraktionen der ehemaligen liberalen ALDE-Partei spaltet. Die französischen Abgeordneten, die als fortschrittlich gelten, sich aber traditionell weigern, als Liberale bezeichnet zu werden, sind die größte Delegation der Fraktion.
Séjourné ist nun der einzige Kandidat für die Nachfolge von Cioloş bei einer Wahl am 19. Oktober am Rande der nächsten Parlamentssitzung in Straßburg. Die neuen Abgeordneten hatten bis Dienstagnachmittag Zeit, ihre Kandidatur einzureichen.
Als ehemaliges Mitglied der Sozialistischen Partei Frankreichs war Séjourné ein früher Unterstützer von Emmanuel Macrons politischer Partei La République En Marche.
Später wurde er Macrons politischer Berater und leitete die Kampagne En Marche für die Europawahl 2019, bei der Séjourné zum Abgeordneten gewählt wurde. Seit seinem Eintritt ins Parlament ist Séjourné Mitglied des Rechtsausschusses und des Sonderausschusses Künstliche Intelligenz.