Eines der ersten Kapitel des Films konzentriert sich auf einen Journalisten, Herbsaint Sazerac, gespielt von Owen Wilson, der die Zuschauer bei Ausflügen mit seinem Fahrrad in die Geschichte und Kultur von Ennui-sur-Blasé einführt, der fiktiven Stadt, in der Der französische Versand Zeitschrift basiert. Teilweise nachempfunden New-Yorker Staff Writer Joseph Mitchell, Sazerac ist ein Meister des High-Low-Stils der Reportage, die Der New Yorker Pionierarbeit geleistet hat und die Anderson unendlich faszinierend findet. Mitchell hat mit seinen Profilen von Persönlichkeiten in ganz New York in einer Reihe anschaulicher Porträts der Stadt einen neuen Ansatz für den narrativen Literaturjournalismus geschaffen. „Ich habe ‚Thirty-two Rats from Casablanca’ zum ersten Mal auf Empfehlung eines Freundes, eines Filmkritikers aus Texas, gelesen. Ich habe noch nie einen Joseph Mitchell gelesen“, sagte Anderson. „Er schrieb über die Ratten von New York und die Geschichten der Leute über Ratten und wo man sie findet, wie sie sich bewegen und ihre Gewohnheiten. Und es ist eine Geschichte über die Stadt, nicht besonders über die Tierwelt.“
Mitchell, der seine Karriere bei Zeitungen wie der New York begann Welt-Telegramm, wurde rekrutiert Der New Yorker von St. Clair McKelway, der damaligen Chefredakteurin, im Jahr 1938. Mitchells Skizzen der Stadt und ihrer Bewohner, sei es Mazie (die „Königin der Bowery“) oder die Rattenbevölkerung von Manhattan, halfen bei der Erfindung des literarischen Features und Profils, während wir kenne sie heute. Über die Nagetiere in seinem Artikel „Casablanca“ schreibt er listig: „Die Ratten von New York sind schlagfertiger als die auf Farmen, und sie können jeden Mann übertreffen, der ihre Gewohnheiten nicht studiert hat. Trotzdem verbringen sie die meiste Zeit ihres Lebens in einem Zustand extremer Angst.“ (Er hätte genauso gut über menschliche Bewohner der Upper West Side schreiben können.) In einem Brief an Mitchell nach der Veröffentlichung von „Casablanca“ schlägt Ross mit einer Empfehlung eines Freundes schelmisch vor, dass Mitchell in Erwägung zieht, über New . zu schreiben York Tauben als nächstes, da “es ein ebenso vernünftiges Thema wie Ratten ist”. (Joe Gould, eines der berühmtesten Motive von Mitchell, war übrigens ein reisender Taubenfresser.) Mitchells große Fähigkeiten als Porträtist revolutionierten die Reportage der Mitte des Jahrhunderts, und seine komplizierten Dioramen von New Yorkern und ihren Bräuchen trugen zum Aufschwung der Zeitschrift bei Stil. In vielen seiner Berichte lag auch ein unerwarteter Hauch optimistischer Nostalgie, eine Qualität, die Wilsons Kapitel von „The French Dispatch“ und viele von Andersons früheren Filmen teilen. Welche Nöte auch immer die Außenseiter und Exzentriker durchmachen, sie halten irgendwie durch.