Ein Beschluss zur Neuverteilung der Wahlkreise in North Carolina hat für die Republikaner im Kongress einen möglichen Wahlgewinn bei der Wahrung ihrer Mehrheit im US-Repräsentantenhaus im nächsten Jahr geschaffen und erklärt, dass Richter sich davon fernhalten sollten, Sitzgrenzen aus parteipolitischen Gründen zu überprüfen.
Während die Demokraten insgesamt nur fünf GOP-Sitze umtauschen müssen, um die Kontrolle zurückzugewinnen, sagen Experten, dass die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates bedeutet, dass vier demokratische Amtsinhaber im Bundesstaat – drei davon erstmalige Mitglieder – gefährdet sind.
In der Zwischenzeit könnten Rechtsstreitigkeiten mit Kongresskarten in Bundesstaaten wie Alabama, Louisiana, Georgia, Ohio und Texas auch die Bezirksgrenzen überarbeiten und die Wahlkarte für 2024 ändern.
Die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Umverteilung von Bezirken befinden sich in einem ungewöhnlichen Zustand. Sowohl staatliche als auch bundesstaatliche Gerichte waren aktiv daran beteiligt, Kongresskarten während der jüngsten Goldgrube der Neugestaltung von Gesetzeslinien auf der Grundlage von einmal im Jahrzehnt stattfindenden Volkszählungsdaten zu vernichten. Weitere Maßnahmen des Obersten Gerichtshofs der USA in den kommenden Wochen könnten zu neuen Herausforderungen und Neugestaltungen führen.
Das höchste Gericht von North Carolina, das durch Partisanenwahlen gewählt wurde, wechselte im November zu den Republikanern. Diese neue republikanische Mehrheit verwarf Ende April ein demokratisches Urteil aus dem Jahr 2022 gegen parteipolitisches Gerrymandering mit der Begründung, dass die Landesverfassung diese Praxis nicht einschränkte.
Die Karte des Staates, die nach der Gerichtsentscheidung vom letzten Jahr erstellt wurde, wurde im vergangenen Herbst verwendet, als die Wähler sieben Demokraten und sieben Republikaner wählten. Die landesweiten Rennen in North Carolina sind regelmäßig knapp, wobei die Wählerregistrierungen bei etwa einem Drittel bei Demokraten, Republikanern und parteilosen Einwohnern liegen. Nur vier Jahre zuvor hatten die Republikaner im neuntgrößten Bundesstaat des Landes problemlos zehn der 13 Sitze im Repräsentantenhaus gewonnen.
Befreit von den demokratischen Zwängen plant die ebenfalls von Republikanern kontrollierte Generalversammlung, diese Bezirke bis zu den Wahlen 2024 neu zu bestimmen.
„Es ist ein Signal an die republikanische Supermehrheit, dass sie innerhalb einiger Grenzen die Karten zeichnen können, die sie wollen“, sagte Chris Cooper, Professor für Politikwissenschaft an der Western Carolina University. „Die Republikaner haben keinen Blankoscheck, aber auf dem Bankkonto ist viel.“
Das Repräsentantenhaus von North Carolina erteilt die erste Genehmigung für einen von der Republikanischen Partei unterstützten Haushalt, der den Staat für die nächsten zwei Jahre finanzieren soll
Während die Republikaner von North Carolina noch keine Details darüber haben, wie die neuen Karten aussehen werden, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Tim Moore, nach den Wahlen im letzten Jahr, dass „7-7 nicht den Willen der Wähler in North Carolina widerspiegelt“. Eine Karte, die 2021 von den Republikanern genehmigt, aber nie umgesetzt wurde, weil sie abgelehnt wurde, hätte der GOP eine große Chance gegeben, 10 Sitze zu gewinnen. Dank des Bevölkerungswachstums erlangte North Carolina in diesem Jahrzehnt einen 14. Sitz.
Das Urteil in North Carolina „könnte enorme Auswirkungen auf die Kontrolle des Repräsentantenhauses haben“, sagte Dave Wasserman, Redakteur beim überparteilichen Cook Political Report. Eine Karte, die die Bezirke von mindestens vier Demokraten aufteilt, „würde das Polster der Republikaner effektiv verdoppeln“, sagte er vor dem nächsten Jahr.
Staatsdemokraten haben nur wenige Optionen. Die Landesverfassung nimmt die Neuverteilung von Gesetzen vom Veto des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper aus.
Der Abgeordnete Wiley Nickel spricht am 14. November 2022 auf dem Capitol Hill in Washington mit Reportern. Ein kürzlich ergangenes Urteil des Obersten Gerichtshofs von North Carolina zur Neuverteilung der Wahlbezirke könnte Republikanern helfen, die im nächsten Jahr ihre Kontrolle über den Kongress behalten wollen. Experten sagen, dass vier derzeitige Amtsinhaber der Demokraten gefährdet sind, wenn die Gesetzgeber der Bundesstaaten später in diesem Jahr eine neue Karte entwerfen. (AP-Foto/Manuel Balce Ceneta, Datei)
„Ich hoffe, dass sie … nicht so extrem sein werden, wie die Gerichte ihnen offenbar Spielraum gegeben haben“, sagte die Senatorin des demokratischen Staates, Natasha Marcus. „Aber ich bin auch Realist.“
Mit Ausnahme von Bundesgesetzen zur Verhinderung von Rassendiskriminierung und anderen Neuverteilungsstandards – etwa der Gleichstellung von Bezirken nach Bevölkerungszahl – wird der Gesetzgeber freie Hand haben.
„Wenn Sie Ihre Macht maximieren wollen, werden Sie alle Bezirke ziehen, die das Voting Rights Act vorschreibt, und Sie werden sich auf die größtmögliche Parteilichkeit einlassen“, sagte Rick Hasen, Juraprofessor an der University of California , Los Angeles, der Umverteilungs- und Wahlstreitigkeiten verfolgt.
Gouverneur von North Carolina. ROY COOPER ERKLÄRT DEN „NOTSTAND“ ÜBER SCHULWAHLGESETZ
Basierend auf Interviews und früheren Karten wird erwartet, dass einer der am stärksten gefährdeten Demokraten der Abgeordnete Jeff Jackson aus Charlotte in seiner ersten Amtszeit sein wird. Obwohl er den neuen 14. Kongressbezirk mit 15 Prozentpunkten Vorsprung gewann, gibt es viele Möglichkeiten, den Bezirk republikanischer zu machen.
„Sie kommen wegen dieses Sitzes“, sagte Jackson, ein ehemaliger Staatssenator, der mit TikTok bekannt geworden ist, um Wähler zu erreichen, in einer Spenden-E-Mail.
Ebenfalls gefährdet ist der erstmalige Abgeordnete Wiley Nickel, der den 13. Bezirk im Raum Raleigh vertritt. Er gewann das einzige Toss-up-Rennen des Staates im Jahr 2022 mit 3 Prozentpunkten Vorsprung.
Nickel sagte gegenüber The Associated Press, die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs sei „reine Parteipolitik“ und nannte die Grenzen für 2022 „eine absolut faire Karte für einen 50:50-Staat“.
Weitere gefährdete Demokraten sind die Abgeordnete des 6. Bezirks, Kathy Manning, die die Region Greensboro vertritt, und der Abgeordnete Don Davis, der fast 20 nordöstliche Bezirke von North Carolina im 1. Bezirk vertritt.
Im letzten Jahrzehnt genossen die Republikaner von North Carolina einen erheblichen Vorteil bei der Einteilung der Kongressbezirke, auch wenn Gerichte aufgrund von Gerrymandering immer wieder neue Karten anordneten. Sowohl 2016 als auch 2018 gewannen die Republikaner zwei bis drei Sitze mehr, als aufgrund ihres Stimmenanteils zu erwarten gewesen wäre. Dies geht aus einer AP-Analyse hervor, die eine mathematische Formel zur Erkennung von Gerrymandering verwendet.
Im Jahr 2020, als die Republikaner einen 8:5-Vorsprung im Kongress errangen, hatte die GOP immer noch einen Sitz mehr als aufgrund ihrer Stimmen erwartet.
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Doch mit der Wahl 2022 änderte sich das. Die Republikaner erhielten 52 % der Stimmen, aber die Demokraten übertrafen sie – sie holten sich 0,6 Sitze mehr als aufgrund ihres Stimmenanteils erwartet, so die Analyse der AP.
Auf nationaler Ebene wehren sich die Demokraten gegen die Vorstellung, dass Verluste in North Carolina unvermeidlich seien. „Ihre Kandidaten haben bereits gezeigt, dass sie in knappen Wahlbezirken gewinnen können“, sagte Tommy Garcia, Sprecher des Wahlkampfkomitees der Demokraten im Kongress.
Unterdessen freut sich das National Republican Congressional Committee „auf die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates, die faire Linien zieht, die North Carolina am besten repräsentieren“, sagte Kommunikationsdirektor Jack Pandol.
Der Oberste Gerichtshof der USA wird in Kürze ein Urteil erlassen, das die Regeln ändern könnte, die Kartenhersteller verpflichten, Bezirke zu zeichnen, die es Minderheiten ermöglichen, Vertreter ihrer Wahl zu wählen.
Vor dem Obersten Gerichtshof liegt auch ein Fall von Republikanern aus North Carolina, die argumentierten, dass die Gerichte des Staates nicht befugt seien, die Karte umzusetzen, die letztes Jahr zur Spaltung im 7:7-Kongress geführt habe. Die Entscheidung der Richter wird jedoch keinen Einfluss auf die bevorstehende Kartenauslosung in North Carolina haben.