Die Bemühungen der Anleger, Kohlenstoffemissionen, Dekarbonisierungspläne und Klimarisiken mithilfe von ESG-Bewertungssystemen (Umwelt, Soziales und Governance) zu bewerten, haben lediglich zu dem geführt, was manche Wissenschaftler als „aggregierte Verwirrung“ bezeichnen. Und Unternehmen mussten kaum mit Strafen rechnen, wenn sie ihre Emissionen nicht klar offenlegten oder ihre eigenen Standards nicht einhielten.
Alles in allem bedeutet dies, dass ein neuer Satz von CO2-Bilanzierungs- und Berichterstattungsregeln der SEC, der weitgehend die Probleme freiwilliger Unternehmensmaßnahmen nachahmt, indem er keine konsistenten und umsetzbaren Offenlegungen verlangt, nicht die Veränderungen vorantreiben wird, die wir brauchen, und zwar in der Geschwindigkeit wir brauchen.
Unternehmen, Investoren und die Öffentlichkeit benötigen Regeln, die Veränderungen im Unternehmen vorantreiben und von außen gut beurteilt werden können.
Dieses System muss die Hauptquellen der Unternehmensemissionen verfolgen und Anreize für Unternehmen schaffen, echte Investitionen in Bemühungen zur Erzielung tiefgreifender Emissionssenkungen zu tätigen, sowohl innerhalb des Unternehmens als auch entlang seiner Lieferkette.
Die gute Nachricht ist: Auch wenn die geltenden Regeln begrenzt und fehlerhaft sind, können Regulierungsbehörden, Regionen und Unternehmen selbst auf ihnen aufbauen, um sinnvollere Klimaschutzmaßnahmen zu erreichen.
Die klügsten Firmen und Investoren gehen bereits über die SEC-Vorschriften hinaus. Sie entwickeln bessere Systeme, um die Treiber und Kosten von CO2-Emissionen zu verfolgen, und unternehmen konkrete Schritte, um diese anzugehen: Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs, Aufbau einer energieeffizienten Infrastruktur und Einführung kohlenstoffärmerer Materialien, Produkte und Prozesse.
Es ist jetzt einfach ein gutes Geschäft, nach CO2-Reduktionen zu suchen, die tatsächlich Geld sparen.
Die SEC hat einen wichtigen, wenn auch fehlerhaften ersten Schritt unternommen, um unsere Finanzgesetze dahingehend zu verändern, dass sie Klimaauswirkungen und -risiken erkennen. Aber Regulierungsbehörden und Unternehmen müssen von hier aus das Tempo erhöhen und sicherstellen, dass sie ein klares Bild davon liefern, wie schnell oder langsam sich Unternehmen bewegen, wenn sie die Schritte unternehmen und die Investitionen tätigen, die erforderlich sind, um in einer sich wandelnden Wirtschaft erfolgreich zu sein – und zwar auf einem zunehmend riskanter Planet.
Dara O’Rourke ist außerordentliche Professorin und Co-Direktorin des Masterstudiengangs für Klimalösungen an der University of California, Berkeley.