Der Asteroid, bekannt als 4660 Nereus, soll kurz vor Weihnachten am 11. Dezember den Planeten Erde passieren. Der 330 Meter lange Asteroid, der größer als der Eiffelturm oder die Scherbe ist, soll mit einer Geschwindigkeit von bis auf vier Meilen pro Sekunde.
Es wird jedoch angenommen, dass 4660 Nereus keine Bedrohung darstellt und stattdessen in etwa 2,4 Millionen Meilen von der Erde entfernt vorbeirauschen wird.
Das ist etwa das Zehnfache der Entfernung zwischen Erde und Mond.
Trotzdem hat die US-Raumfahrtbehörde den Felsen als “potenziell gefährlich” bezeichnet.
Laut der Website der National Aeronautics and Space Administration (NASA) ist ein „potenziell gefährlicher“ Asteroid mindestens 150 Meter groß und innerhalb von 4,6 Millionen Meilen von der Erdumlaufbahn entfernt.
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Während sich das Gestein ziemlich weit von der Erde entfernen wird, wird der Independent 4660 Nereus in den nächsten Jahrzehnten etwa ein Dutzend naher Durchgänge machen.
Der nächste wird voraussichtlich am Valentinstag im Jahr 2060 kommen, wenn er bis zu 745.000 Meilen entfernt sein soll.
Der Asteroid wurde jedoch erstmals 1982 von Wissenschaftlern entdeckt.
Space Reference behauptet, dass der Asteroid alle 664 Tage die Sonne umkreist.
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Die Website der NASA schlägt vor, dass das Didymos-System bis September 2022 innerhalb von 7 Millionen Meilen von der Erde entfernt sein wird.
4660 Nereus ist jedoch nicht der erste Asteroid, der sich in diesem Jahr der Erde nähert.
Der Asteroid WR12 von 1994, der etwa doppelt so groß wie Big Ben sein soll, passierte am 29. November die Erde in einer Entfernung von 3,8 Millionen Meilen.