Ringe messen
Der Zwergplanet Quaoar hat einen Ring, der außerhalb der Roche-Grenze der Kugel liegt, eine unsichtbare Linie, jenseits derer Ringe nicht als stabil angesehen werden. Lisa Grossmann berichtet in „This dwarf planet hosts an odd ring“ (SN: 11.3.23, p. 11).
Leser Heinrich Leonhard Ich fragte mich, ob es möglich ist, dass der Ring nicht so ungewöhnlich ist, dass Quaoar vielleicht einfach eine unerwartet große Masse hat, was zu einer großen Roche-Grenze führt.
Astronom Bruno Morgado von der Federal University of Rio de Janeiro ist sich sicher, dass der Ring des Zwergplaneten ein Sonderling ist. Morgados Team nutzte die Orbitalbewegung von Quaoars Satelliten Weywot, um die Masse des Zwergplaneten zu bestimmen. Das zeigte, dass der Ring weit außerhalb seiner Roche-Grenze liegt, Morgado sagt.
Im Eimer
Vor 50 Jahren entdeckten Wissenschaftler, dass die Ozeane der Erde langsam in den Mantel abfließen. Heute ist bekannt, dass ein Teil des Wassers zurück in die Ozeane gelangt, aber wie viel, bleibt unklar. Erin García de Jesus berichtet in „Die Ozeane könnten schrumpfen“ (SN: 11.3.23, p. 4).
Leser Karen Schaffer fragten sich, wie dieses Phänomen den Anstieg des Meeresspiegels aufgrund des Klimawandels beeinflusst.
Die Ozeane fließen durch die Plattentektonik viel langsamer ins Erdinnere, als sie aufgrund des modernen Klimawandels ansteigen, sagt er Clint Konrad, Geophysiker an der Universität Oslo. Etwa 280 Millionen Tonnen Meerwasser sickern jedes Jahr in den Erdmantel, Konrad sagt. Das scheint viel zu sein, aber es macht nur einen winzigen Bruchteil eines Millimeters Meeresspiegelabfall pro Jahr aus, sagt er. Im Vergleich dazu werfen Grönland und die Antarktis zusammen jährlich etwa 420 Milliarden Tonnen Eis in die Ozeane, was durchschnittlich etwa einen Millimeter pro Jahr zum globalen Meeresspiegelanstieg beiträgt (SN Online: 17.08.18).
Bei der derzeitigen Geschwindigkeit werden die Eisschilde innerhalb von etwa 50.000 Jahren vollständig schmelzen, Konrad sagt. Aber der langsame und stetige Verlust von Ozeanwasser an den Mantel wird für einen Großteil der Lebenszeit der Erde anhalten. Vor diesem Hintergrund „ist der schnelle Anstieg des Meeresspiegels, der derzeit stattfindet, natürlich viel wichtiger für die menschliche Gesellschaft, weil er während der Lebenszeit der Menschen bemerkenswerte Veränderungen hervorruft“, sagt er.
Leser Rashad Blount fragte, was passieren könnte, wenn der Mantel seine Kapazität erreicht, Ozeanwasser zu halten. Könnte das zu Unterwasserbeben oder Rissen im Erdkern beitragen?
Abgesehen von Prozessen, die Wasser aus dem Erdinneren zurück in die Ozeane leiten, könnten Mantel und Kern wahrscheinlich das gesamte Meerwasser an der Oberfläche speichern. Konrad sagt. Dies würde die Geologie des Planeten beeinträchtigen. Aber anstatt Beben oder Risse zu verursachen, würde es höchstwahrscheinlich den Vulkanismus ankurbeln, sagt er. Wasser neigt dazu, den Schmelzpunkt von Mineralien zu senken. „Eine stärker hydratisierte Erde sollte also mehr geschmolzenes Gestein – mehr Magma – und damit mehr Vulkanismus haben“. Konrad sagt. In der Tat könnte das Ausmaß des Vulkanismus, den der Planet heute erfährt, anders sein, wenn die Ozeane nicht in das Innere des Planeten eindringen würden, sagt er.
Schau dir mal Fische an
Putzerlippfische (einer unten abgebildet) erkennen sich in Spiegeln und Fotos wieder, was darauf hindeutet, dass die Tiere sich ihrer selbst bewusst sind, Betsy Mason berichtet in „Fische erkennen sich auf Fotos“ (SN: 11.3.23, p. 13). Viele Leser waren nicht überrascht, von der möglichen Selbsterkenntnis des Fisches zu erfahren. Twitter-Nutzer @amphimanifest schrieb: „Ich habe lange geglaubt, dass das Selbstbewusstsein der Tiere wahrscheinlich viel weiter verbreitet ist, als wir denken. Unser gegenwärtiger [underestimation] seiner Breite ist auf die Grenzen unserer derzeitigen Methoden zum ‚Testen‘ und Interpretieren der Ergebnisse zurückzuführen.“
Geschmacksmacher
Einige Bauern im Westen der Vereinigten Staaten verzichten auf Bewässerung, sparen Wasser und produzieren schmackhafteres Obst und Gemüse. Katharina Kornei berichtet in „Wetten auf Trockenlandwirtschaft“ (SN: 11.3.23, p. 16).
Leser Bill Taylor, ein ehemaliger Gärtner, der trocken gezüchtete Tomaten und Äpfel verkaufte, setzte sich für die Qualität von trocken gezüchteten Produkten ein. Obwohl solche Früchte und Gemüse oft kleiner sind als solche, die mit typischer Bewässerung angebaut werden, „ist der Geschmack angenehmer“. Taylor schrieb. Ihre Größe kann sogar ein Vorteil sein. „Auf einem Berg oberhalb von Redwood Valley, Kalifornien, [I grew] ein Apfel aus der Trockenzucht…. Diese kleinen Äpfel verkauften sich gut als „Lunchbox-Äpfel“, die Kinder mit in die Schule nehmen konnten.“
Online inspirierte die Geschichte Twitter-Nutzer @Rickdalgetty1 um ihre Erfahrungen mit dem Verzehr von Trockenzuchtprodukten zu teilen: „Die [tomatoes] Ich kaufte von einem Bauern, der mit minimalem Wasser angebaut wurde und einen so konzentrierten Geschmack hatte. Es war unglaublich.”