Die LA Times 2022 Holiday Bar Cookies

Ich mache jetzt seit Jahren Weihnachtskekse und durch all die Formen, Gewürze, Streusel und Zucker habe ich ein paar Kekswahrheiten gelernt. Manche Leute lieben es wirklich, nach esoterischen Ausstechformen und Stempeln zu suchen und Wochen damit zu verbringen, zu planen, was sie für ihre Weihnachtsfeiern oder Weihnachtsferien machen möchten. Es gibt auch Leute, die es lieben, während der Feiertage Kekse zu backen, sich aber für die einfachere Art entscheiden, wie Blüten – diese legendären Hershey’s Kisses-Erdnussbutterkekse – oder Shortbread.

Die meisten Leute entscheiden sich für Letzteres, und so sehr ich es liebe, kompliziert geschnittene, geschichtete oder glasierte Kekse für die Feiertage zu kreieren, ich weiß, dass die Leute manchmal einfach etwas wirklich Einfaches wollen, das beeindruckend aussieht, aber einen kleinen Bruchteil der Arbeit erfordert. Das Herausschöpfen von Dutzenden kleiner Teigbällchen führt dazu, dass sich Ihr Handgelenk verkrampft, wenn Sie den Eisportionierer zusammendrücken. Das mühsame Ausrollen von Teigbögen – schwitzen darüber, ob er an der Theke kleben bleibt, und dann ausflippen, wenn er an den Ausstechern kleben bleibt – kann Sie zu Tränen rühren.

Also habe ich für die diesjährige Sammlung von Weihnachtskeksen der Los Angeles Times ein halbes Dutzend der einfachsten Kekse kreiert, die es gibt: Riegelkekse. Sie drücken einfach etwas Teig in eine Pfanne und lassen ihn die ganze Arbeit für Sie erledigen. Nach dem Backen genügt ein Streuen von Streuseln, um die Teigplatte in eine Festlichkeit zu verwandeln, die für die Feiertage festlich genug ist. Es gibt keine Ausschnitte oder Spritzer oder irgendetwas, das Sie auf einer Küchentheke ausrollen oder formen müssen, die zu klein für ein Nudelholz ist. Und nachdem die Keksplatte abgekühlt ist, liegt die Größe bei Ihnen. Schneiden Sie die Kekse für Cocktailpartys oder Kekstausch in winzige Lego-Blöcke oder schneiden Sie sie in handtellergroße Leckereien für einen Kuchenverkauf oder ein Feiertagsdessert. Hier ist, was ich für Sie habe:

Wenn Sie all die traditionellen Feiertagsgewürze wie Zimt, Muskatnuss und Piment lieben, werden Sie meine kandierten Ingwer-Lebkuchen lieben, die all diese enthalten, aber den Fokus überwiegend auf Ingwer verlagern. Kristallisierter Ingwer fügt dem kuchenartigen Keks zähe Stücke hinzu und verdoppelt den Gewürzbiss. Ich glasiere jedes Quadrat mit Puderzuckerglasur und bestreue es dann mit roten und grünen Streuseln, aber Sie können mit jeder Form und Farbe von Dekorationszuckern wild werden, die Sie mögen. Oder, für einen raffinierteren Keks, belegen Sie jeden mit einer einzelnen Scheibe juwelenähnlicherem kristallisiertem Ingwer.

Auch My Sticky Toffee Date Bars sorgen dank eines Teigs aus aromatischer Melasse und vielen klebrigen Datteln für kuschelig-warmes Urlaubsfeeling. Stellen Sie sich einen zähen Ingwer-Melasse-Keks vor, aber dieser ist voller Datteln und in einer Platte gebacken, sodass Sie dünne Ziegel von dem reichhaltigen und zähen Keks abschneiden können. Eine Kruste aus Turbinado-Zucker auf der Oberseite verleiht diesen Keksen einen herrlichen Crunch und kontrastiert all die klebrige, zähe Güte, die Sie erwarten.

Für die Liebhaber knuspriger Kekse gibt es mein Mandel-Mokka-Shortbread, inspiriert von meiner Lieblings-Weihnachtssüßigkeit Almond Roca – es ist vielleicht nicht ausdrücklich für die Feiertage gedacht, aber die buttrige Toffee-Füllung der Süßigkeit erinnert mich an reichhaltige Feiertagsdesserts. Für diese Kekse schlage ich gebräunte Butter zu einem Mürbeteig, der mit gehobelten Mandeln und Kakaonibs gesprenkelt und dank Instant-Espressopulver mit Kaffee parfümiert ist. Toffee Bits werden darauf verteilt, wo sie während des Backens schmelzen und dann wieder zu einem knusprigen Topping aushärten.

Wenn Sie knusprige Biscotti lieben, dann sind meine gesalzenen Pfefferminz- und Macadamia-Biscotti in weiße Schokolade getaucht und mit zerkleinerten Pfefferminzen und flockigem Meersalz überzogen. Inspiriert von römischen Tozzetti werden diese Kekse aus einer Platte geschnitten, die in einer Pfanne gebacken wird, im Gegensatz zu geformten Baumstämmen. Dies macht den Prozess der Herstellung der Cookies so viel einfacher. Gesalzene Macadamianüsse verleihen dem mageren Teig Fülle und helfen zusammen mit dem Meersalz dabei, die Süße von weißer Schokolade und Pfefferminze in einen Feiertagsgenuss zu zähmen, den jeder lieben kann.

Probieren Sie meine Rubied Orange Trifle Blondies für etwas komplizierteres, aber immer noch einfaches aus. Eine solide Blondie-Basis dient als „Kuchen“-Teil in diesem Keks, der von der britischen Kleinigkeit der alten Schule inspiriert ist und normalerweise mit Schlagsahne oder Pudding und Fruchtgelee darauf geschichtet wird. Hier bedeckt eine No-Bake-Käsekuchen-ähnliche Schicht die Blondies und dient als Anker für leuchtend rubinrote Himbeeren. Ein helles Orangengelee mit Gelatine lässt die Himbeeren wie Juwelen hervorblitzen und fügt eine säuerliche Frische hinzu, um den reichhaltigen Keks auszugleichen.

Und für alle, die zu den Feiertagen einen reichhaltigen Schokoladenmoment lieben, gibt es meine Eierlikör-Karamell-Brownies. Inspiriert von dem Versuch, übrig gebliebenen Eierlikör in eine Karamellsauce zu verwandeln – schließlich ist Eierlikör im Wesentlichen Sahne mit Gewürzen und Eiern – entwickelte ich eine Sauce, die mit Muskatnuss, Nelken und Rum parfümiert und nach dem Abkühlen weiter mit Eigelb angereichert wurde. Die Sauce wird in eine einfache Brownie-Basis gewirbelt, die mit weißen Schokoladenstückchen gesprenkelt ist, die dazu beitragen, die Lücke zwischen Eierlikörgeschmack und Schokolade zu schließen und wie winzige Taschen des Urlaubsgetränks in den Brownies aussehen.

Eine Platte Kekse in kleine Stücke zu schneiden und Feierabend zu machen, klingt wie meine Vorstellung von einem stressfreien Urlaub in diesem Jahr – ich gebe Ihnen sogar eine praktische Sammlung von Geräten, die Ihnen helfen, die saubersten und am schönsten aussehenden Riegel zu erhalten. Da diese Kekse in einer Platte gebacken werden, sind sie leicht zu transportieren, sodass Sie sie vor Ort bei einer Schulversammlung oder einer Feiertags- oder Büroparty in Scheiben schneiden können.

Präsentieren Sie sie in lustigen Stapeln und Mustern – wie ich es auf diesen Bildern mache – oder ordnen Sie sie einfach in ordentlichen Reihen auf einem Tablett an. Es spielt keine Rolle, wie Sie sie servieren, nur dass es Ihnen Spaß gemacht hat, sie zuzubereiten. Und dank einiger gut platzierter Streusel werden die Kekse genauso festlich wie ein Schneeflockenausschnitt, aber ohne unnötige Angst zu erzeugen.

Die Rezepte: