Die Zahl der Krankenhauseinweisungen im Zusammenhang mit COVID-19 nimmt in Kalifornien rapide zu, was die Gesundheitssysteme, die an vorderster Front der Pandemie fast zwei Jahre lang abgenutzt waren, erneut belastet.
Obwohl die Zahl der COVID-19-Patienten landesweit weit unter den hohen Werten des Anstiegs des letzten Winters liegt, ist die tägliche Zahl angestiegen – ein wahrscheinliches Nebenprodukt eines Anstiegs der Coronavirus-Fälle, der laut offiziellen Angaben von der stark mutierten Omicron-Variante angeheizt wird.
Kalifornien verzeichnete am Montag 4.378 Coronavirus-positive Patienten in Krankenhäusern, ein Anstieg von 377 gegenüber dem Vortag. Die Zahl der Kalifornier, die mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, ist seit dem 20. Dezember um fast 25 % gestiegen.
Noch steiler war der Anstieg in Los Angeles County, wo die tägliche Patientenzahl seit dem 20. Dezember um 43% von 748 auf 1.069 gestiegen ist. Orange County meldete im gleichen Zeitraum einen Anstieg von 71 % von 188 auf 322.
Es ist unklar, wie viele der neuen Krankenhauseinweisungen auf Omicron zurückzuführen sind oder ob die Delta-Variante weiterhin dominant bleibt.
Obwohl es einige Daten gibt, die darauf hindeuten, dass Omicron weniger schwere Symptome verursachen kann als Delta – das seit langem die vorherrschende Version des in Kalifornien zirkulierenden Coronavirus ist – haben Gesundheitsbehörden festgestellt, dass ein erheblicher Anstieg der Infektionen wahrscheinlich immer noch viele Patienten ins Krankenhaus schicken wird .
„Unsere Fallzahlen steigen unglaublich schnell, und ein Teil der Menschen, die krank werden, wird ein Krankenhausbett benötigen“, sagte Dr. Sara Cody, Direktorin und Gesundheitsbeauftragte für öffentliche Gesundheit in Santa Clara County, während einer Pressekonferenz am Dienstag.
„Wir gehen davon aus, dass unsere Fälle den Wert des letzten Winters übertreffen werden, sodass selbst ein kleiner Teil erhebliche Auswirkungen auf unsere Krankenhäuser haben wird, und das ist unsere Sorge.“
Insgesamt bleiben die COVID-19-Krankenhauseinweisungen ein Bruchteil dessen, was sie letztes Jahr zu dieser Zeit waren. Am 27. Dezember 2020 wurden landesweit 19.766 Coronavirus-positive Patienten ins Krankenhaus eingeliefert, eine der höchsten Gesamtzahlen der Pandemie an einem Tag.
Aber das ist kein Trost für die Beschäftigten im Gesundheitswesen.
Während eines Briefings letzte Woche sagte Barbara Ferrer, Direktorin des öffentlichen Gesundheitswesens von LA County, sie wolle „meinen aufrichtigen Dank an alle unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen und unsere Mitarbeiter im öffentlichen Gesundheitswesen aussprechen, die wirklich nicht glauben können, dass wir beginnen, einen weiteren großen, enormer Anstieg gerade um die Ferienzeit.
„Ich weiß, dass die Frustration sehr real ist, weil sie gerade zu diesem Zeitpunkt endlos erscheint und weil wir einige Tools haben, die viel Schutz bieten, und viele Leute sie immer noch nicht verwenden“, sagte sie. „Ich denke, für diejenigen, die sich um uns kümmern, kann die Frustration überwältigend sein, denn im Allgemeinen sind unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen, unsere Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens, die mitfühlendsten Menschen in unserem Landkreis. Sie haben es sich zur Aufgabe gemacht, sich um uns zu kümmern, wenn wir am schlimmsten sind. Aber wir fordern viele von ihnen.“
Die Datenberichterstattung wurde über das vergangene Feiertagswochenende unterbrochen, wodurch das Ausmaß der Ausbreitung des Coronavirus in den letzten Tagen schwer zu erkennen ist.
Einige Gesundheitsexperten haben jedoch gesagt, dass eine Welle neuer Fälle über Kalifornien hinwegschwappt. In dem siebentägigen Zeitraum, der am Montag endete, verzeichnete Kalifornien 133.610 Coronavirus-Fälle. Das ist mehr als in jedem Sieben-Tage-Zeitraum während des Delta-Anstiegs im Sommer, der mit 107.000 Fällen in einer Woche seinen Höhepunkt erreichte.
LA County hat in der letzten Woche täglich mindestens 6.500 neue Fälle gemeldet, darunter 9.473 am Dienstag. Aber „am alarmierendsten“, schrieben Gesundheitsbeamte in einer Erklärung, „ist der Anstieg der Testpositivität, der sich seit Mitte Dezember mehr als verdreifacht hat, was auf eine steigende Übertragung im gesamten Landkreis hinweist.“
Am Dienstag lag die durchschnittliche Positivitätsrate im ganzen Land über sieben Tage bei 14,5%.
„Während wir uns alle wünschen, dass das Jahr 2022 ohne die anhaltende Tragödie schwerer Erkrankungen und Todesfälle im Zusammenhang mit COVID beginnt, sehen wir uns stattdessen mit der Aussicht auf einen alarmierenden Anstieg konfrontiert, der von jedem Menschen erfordert, mit Absicht zu handeln: Lassen Sie sich impfen und auffrischen, lassen Sie sich testen und Bitte tragen Sie immer eine Maske um andere herum “, sagte Ferrer in einer Erklärung am Dienstag. “Dies sind die Werkzeuge, die wir haben müssen, um uns über die Feiertage gegenseitig zu schützen.”
Kalifornien ist mit seinem Aufschwung nicht allein.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten berichteten am Dienstag, dass die landesweite durchschnittliche Zahl der täglichen Fälle in der letzten Woche auf 206.000 gestiegen ist, den Höchststand von 160.000 während des Delta-Anstiegs im Sommer überschritten und sich dem Allzeithoch von 250.000 im letzten Winter gemeldet hat.
Viele haben die Zahl der Pilzinfektionen der Verbreitung von Omicron zugeschrieben, der möglicherweise bisher am meisten übertragbaren Variante des Coronavirus. Gesundheitsbehörden des Bundes gehen davon aus, dass Omicron für die Mehrheit der neuen Coronavirus-Fälle im ganzen Land verantwortlich ist.
Laut Daten, die letzte Woche vom kalifornischen Gesundheitsministerium veröffentlicht wurden, haben mindestens drei staatliche Gesundheitssysteme gemeldet, dass Omicron für 50 bis 70 % der neuen Fälle verantwortlich zu sein scheint – obwohl Beamte betonten, dass die vollständige Sequenzierung noch im Gange ist.
Der rasante Aufstieg der Variante kam nicht unerwartet. Vor etwa zwei Wochen warnte Cody vor „einer Flut von Omicron“.
“Heute ist diese Sintflut leider hier”, sagte sie. „Unsere Fälle hier in Santa Clara County nehmen zu, und die überwiegende Mehrheit davon sind Omicron.“
Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass Omicron ein erhöhtes Risiko einer erneuten Infektion mit dem Virus darstellt und dass eine frühere Infektion allein, ohne Impfung und Maskierung, keinen Schutz vor einer anderen COVID-19-Erkrankung garantiert.
Die CDC hat diese Woche jedoch auch ihre empfohlene Isolations- und Quarantänezeit für diejenigen, die mit dem Coronavirus infiziert sind, aber keine Symptome aufweisen, von 10 Tagen auf fünf reduziert. Gouverneur Gavin Newsom sagte Kalifornien würde sich an den aktualisierten Richtlinien orientieren.
Beamte – die die Menschen auffordern, große Versammlungen in Innenräumen für Silvester zu vermeiden – sagen, dass die beste Möglichkeit für die Bewohner, sich gegen Infektionen und schwere Krankheiten zu wappnen, darin besteht, sich impfen zu lassen und, falls berechtigt, eine Auffrischung zu erhalten.
Vom 2. bis 8. Dezember – der Woche, nachdem Omicron zum ersten Mal im Bundesstaat entdeckt wurde – war die Wahrscheinlichkeit einer Infektion bei ungeimpften Kaliforniern fast achtmal höher als bei ihren vollständig geimpften Gegenstücken, zeigen staatliche Daten.
Und vom 25. November bis zum 1. Dezember, der letzten Woche, für die vollständige Daten öffentlich verfügbar sind, war die Wahrscheinlichkeit, dass ungeimpfte Personen mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, nach Angaben des Staates etwa 12-mal höher als bei vollständig geimpften Personen.
Über den einwöchigen Zeitraum bis zum 11. Dezember war die Wahrscheinlichkeit einer Infektion bei ungeimpften Personen in LA County 23-mal höher als bei geimpften Personen, die eine Auffrischimpfung erhalten hatten, sagten Beamte.
„Diese stark erhöhten Risiken für ungeimpfte Menschen untermauern unsere ganze Arbeit, um Impfungen und Auffrischungen für jeden einzelnen Einwohner zu erhöhen“, sagte Ferrer kürzlich.
Laut CDC haben 85 % der Erwachsenen in den USA mindestens eine Dosis des COVID-19-Impfstoffs erhalten. In Kalifornien haben etwa 95 % der Erwachsenen mindestens eine Dosis erhalten und 77 % gelten als vollständig geimpft, so die CDC.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des US Census Bureau gibt Aufschluss über die Vorwürfe.
Unter den ungeimpften US-Erwachsenen, die auf eine kürzlich durchgeführte Umfrage geantwortet haben, sagten 42 %, dass sie den Impfstoffen nicht vertrauen, 35 % sagten, sie würden der Regierung nicht vertrauen und 22 % sagten, sie glauben nicht, dass COVID-19 eine große Bedrohung darstellt.
Nur 2 % der Befragten gaben an, dass es schwierig sei, den Schuss zu bekommen.
Ungeimpfte Erwachsene sind im Allgemeinen jung, 75 % von ihnen sind unter 50 Jahre alt. Sie haben im Durchschnitt ein niedrigeres Bildungsniveau; Menschen, die mindestens eine Impfdosis erhalten haben, haben doppelt so häufig einen Hochschulabschluss. Darüber hinaus sind ungeimpfte Erwachsene seltener verheiratet als geimpfte Erwachsene.