Aber sie sind auch Momentaufnahmen der Zeit, in der wir leben. Letztes Jahr schrieb ich, dass ich mich freuen würde, wenn wir dieses Jahr nichts mit Covid-19-Bezug auf die Liste setzen müssten. In den vergangenen zwei Jahren waren mRNA-Impfstoffe, digitale Kontaktverfolgung, Covid-Behandlungen und Variantenverfolgung auf der Liste – alles düstere Erinnerungen an die Schwere der Pandemie. Aber genau dieser technologische Fortschritt hat uns geholfen, Covid-19 endlich wieder so weit zu schlagen, dass wir wieder mit einem gewissen Gefühl der Normalität leben können.
Obwohl wir dieses Jahr keine Covid-bezogene Technologie auf der Liste haben, gibt es andere Erinnerungen an die monumentalen Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen. Da ist der andauernde Krieg in der Ukraine. Der Zugang zu Abtreibungen wurde in vielen Staaten eingeschränkt und in mehreren anderen verboten. Wir sind weiterhin mit Gegenwind konfrontiert, wenn wir versuchen, Fortschritte gegen den Klimawandel zu erzielen.
Einige der Punkte auf der Liste – wie die zunehmende Verfügbarkeit von Militärdrohnen – sind nicht gerade gute Nachrichten. Eine der interessanteren Diskussionen, die wir bei der Zusammenstellung der diesjährigen Liste hatten, betraf die Frage, ob wir Technologien einbeziehen sollten, die buchstäblich dazu bestimmt sind, Menschen zu töten. Aber letztendlich ist Inklusion weniger eine Bestätigung als vielmehr eine Aussage über die potenziellen Auswirkungen einer Technologie.
Es gibt auch echte Gründe für Optimismus in Bezug auf andere Dinge, die wir sehen. Wir machen Fortschritte dabei, Menschen zu helfen, ein längeres und gesünderes Leben zu führen, mit Tools wie CRISPR und dem Potenzial, Organe nach Bedarf zu produzieren. Wir werden auch besser darin, Batterien zu recyceln und Elektrofahrzeuge zu wirklich praktischen Alternativen zu benzinbetriebenen Autos zu machen.
Schließlich sind einige meiner Lieblingssachen auf der Liste dieses Jahr diejenigen, die einfach ein Gefühl der Ehrfurcht hervorrufen und sich über die Reichweite menschlicher Errungenschaften wundern. Das James-Webb-Weltraumteleskop zum Beispiel war ein Kinderspiel. Ebenso die bilderzeugende KI – die in den kommenden Jahren Auswirkungen auf alle möglichen Anwendungen haben wird, die über das bloße Schaffen von Kunst hinausgehen. Und während die Fähigkeit, alte DNA zu analysieren, das Potenzial hat, viele neue wissenschaftliche Entdeckungen freizusetzen, ist es auch einfach ziemlich cool. Neandertaler-DNA!
Ich hoffe, Ihnen gefällt diese Ausgabe. Und in den kommenden Wochen werden wir unter technologyreview.com noch mehr für Sie bereithalten – einschließlich einer Umfrage, bei der Sie darüber abstimmen können, was Ihrer Meinung nach die 11. bahnbrechende Technologie sein sollte.
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Danke fürs Lesen,
Matte