Die kompromisslosen russischen Berater, die Putins Ohr haben

MOSKAU – Der Westen legalisiert die Ehe zwischen Mensch und Tier. Die Führer der Ukraine sind so schlimm wie Hitler, und die Nationalisten des Landes sind „Nichtmenschen“.

Dies sind die Ansichten, die im inneren Kreis von Präsident Wladimir V. Putin zu finden sind, unter den höchsten russischen Sicherheitsbeamten, die wahrscheinlich mit am Tisch sitzen werden, wenn ihr Führer entscheidet, ob er einen offenen Krieg gegen die Ukraine beginnen soll.

In Bemerkungen, die im letzten Jahr von den russischen Nachrichtenmedien veröffentlicht wurden, haben diese mächtigen Männer – die größtenteils in der Sowjetunion der 1950er Jahre geboren wurden, wie es Herr Putin war – noch reaktionärere Positionen vertreten als ihr Präsident, ein Zeichen für die härtere Linie Wendung, die der Kreml nimmt, während er seinen Kampf mit vermeintlichen Feinden im In- und Ausland eskaliert.

Der Aufstieg der Sicherheitsbeamten im Einflussbereich des Präsidenten zeichnet die Entwicklung von Herrn Putin von einem jungen Führer nach, der Anfang der 2000er Jahre dem Westen ein freundliches Gesicht zeigte – während er sich mit Beratern umgab, darunter prominente Liberale – zu dem Mann, der jetzt implizit damit droht, anzufangen ein großer Krieg in Europa.

Es ist auch eine Geschichte des jahrelangen Ringens des Kreml um eine Ideologie zur Untermauerung von Putins Herrschaft: eine, die sich zunehmend auf ein Bild des Westens als Feind, der Ukraine als Bedrohung und Russlands als Bollwerk „traditioneller Werte“ stützt .“

„Das ist ein Versuch, gemeinsam eine Gegenideologie zu bilden, weil Putin keine Ideologie hat“, sagte Konstantin Remtschukow, ein Moskauer Zeitungsredakteur mit Kreml-Verbindungen, über das, was er das „konservativ-reaktionäre“ Weltbild der russischen Sicherheitselite nannte . „Das wichtigste Postulat ist, dass alle gegen Russland sind.“

Niemand weiß wirklich, wie Herr Putin seine Entscheidungen trifft oder wem er am meisten zuhört, wenn er über seine nächsten Schritte nachdenkt. Der russische Präsident, sagt der Kreml, prüft die schriftlichen Antworten, die die Vereinigten Staaten und die NATO in der vergangenen Woche an Moskau zu ihren Sicherheitsforderungen übermittelt haben – einschließlich einer Garantie, dass die Ukraine niemals Mitglied der NATO wird.

Am Freitag sagte der Kreml, die Antworten des Westens seien nicht auf die größten Sicherheitsbedenken Russlands eingegangen. Aber Herr Putin selbst hat seit Dezember geschwiegen und öffentliche Kommentare zur Ukraine vermieden, obwohl er fast jeden Tag vor der Kamera auftritt.

Das lässt die Falken um ihn herum übrig, um Hinweise auf sein Denken zu geben. Einige von ihnen trafen Putin zum ersten Mal, als er mit ihm im sowjetischen KGB arbeitete, und wurden von westlichen Beamten beschuldigt, die Attentate, Einflussnahmen, Cyberspionage und brutale Kriegsführung überwacht zu haben, die dazu beigetragen haben, den Kreml von Europa und den Vereinigten Staaten zu entfremden.

Herr Putin ist dafür bekannt, irreführenden, antiwestlichen Tropen nachzugeben, aber sein wichtigster nationaler Sicherheitsberater, Nikolai Patrushev, vertritt sie mit noch größerem Eifer. Herr Putin malt ein Bild von Feinden, die darauf aus sind, Russlands glorreiche Vergangenheit zu verfälschen, aber sein Chef des Auslandsgeheimdienstes, Sergej Naryschkin, hat den Kampf um die Geschichte zu einer besonderen Priorität gemacht.

Herr Putin hat eine stärkere Beteiligung des Staates an der Wirtschaft begrüßt, aber sein Verteidigungsminister Sergei K. Shoigu hat diesen Trend auf die Spitze getrieben, indem er eine enorme staatlich geführte Anstrengung zum Bau neuer Städte in Sibirien unternommen hat.

„Eine Art Zeitmaschine versetzt uns zurück in die schlimmsten Jahre der Hitler-Besatzung“, sagte Naryshkin diesen Monat über die Ukraine und beschrieb ihre pro-westliche Regierung als „wahre Diktatur“. Er eröffnete in Moskau eine Ausstellung mit dem Titel „Menschenrechtsverletzungen in der Ukraine“.

Herr Shoigu bezeichnete letzten Monat ukrainische Nationalisten als „Nichtmenschen“. Herr Patrushev hat die „Russophobie“ in der Ukraine als das Ergebnis einer westlichen Propagandakampagne beschrieben, die auf eifersüchtige europäische Schriftgelehrte zurückgeht, die Iwan den Schrecklichen beschmutzten.

„Sie mochten es nicht, dass der russische Zar ihre politische und moralische Führung nicht anerkannte“, sagte Patrushev über den Tyrannen aus dem 16. Jahrhundert, der für seine furchterregende Geheimpolizei bekannt war.

Während Herr Putin jetzt abwägt, wie weit er den Einsatz in der Ukraine erhöhen soll, stellt sich die Frage, wie sehr er die verschwörerische Denkweise seiner Falken übernimmt. In Moskau sehen einige Analysten immer noch eine pragmatische Ader in Herrn Putin. Er wäge die Beschwerden und Paranoia ab, die von Vertrauten wie Herrn Patrushev geschürt würden, sagen sie, gegen die nüchterneren Beiträge von Leuten wie Premierminister Michail Mischustin, einem Technokraten, der damit beauftragt ist, die Wirtschaft am Laufen zu halten.

„Diese Leute sind konservative Radikale“, sagte Herr Remchukov, der 2018 den Wiederwahlkampf des Bürgermeisters von Moskau, des ehemaligen Stabschefs von Herrn Putin, leitete. „Es mag ein konservatives Zentrum sein, aber Putin ist im Zentrum.“

Viele Anzeichen deuten jedoch darauf hin, dass die „Radikalen“ an Einfluss gewinnen. Die offensichtlichste Veränderung war in Russland zu verzeichnen, wo auf die Vergiftung des Oppositionsführers Aleksei A. Nawalny im Jahr 2020 im vergangenen Jahr ein weitreichendes Vorgehen gegen Aktivisten, die Nachrichtenmedien und sogar Akademiker folgte. Westliche Beamte sagten, Herr Nawalny sei von der russischen Regierung vergiftet worden, aber Herr Naryshkin, der Chef des Auslandsgeheimdienstes, hat die Vergiftung als von westlichen Agenten geplant beschrieben, die ein „Opfer“ suchten, um Herrn Putin zu Fall zu bringen.

Während sie daran arbeiten, abweichende Meinungen zu unterdrücken, stehen die kompromisslosen Sicherheitsbeamten auch an vorderster Front, wenn es darum geht, „traditionelle Werte“ als Russlands überlegene Alternative zu einem moralisch verfallenden Westen zu vertreten. Ein Fernsehsender wurde kürzlich mit einer Geldstrafe belegt, weil er einen Mann mit langen Haaren und lackierten Nägeln gezeigt hatte – „das nicht dem Bild eines Mannes mit traditioneller sexueller Orientierung entspricht“. Zwei Blogger wurden wegen eines sexuell anzüglichen Fotos vor der Basilius-Kathedrale zu 10 Monaten Gefängnis verurteilt.

„Vater und Mutter werden in Eltern Nummer eins und zwei umbenannt“, sagte Herr Patrushev in einem September-Interview und beschrieb die „fremden“ Werte des Westens. „Sie wollen Kindern das Recht geben, ihr eigenes Geschlecht zu bestimmen, und sind mancherorts so weit, die Ehe mit Tieren zu legalisieren.“

Herr Putin wiederholte die Zeile über „Eltern Nummer eins und zwei“ in einem Auftritt einen Monat später, ließ aber die Zoophilie aus.

Während sich russische Truppen in der Nähe der Ukraine versammeln, zeichnet sich ein weiteres Element der Ideologie der Sicherheitsbeamten ab: die Verherrlichung der sowjetischen Vergangenheit. Herr Patrushev sagte, der Zusammenbruch der Sowjetunion habe „die Hände der westlichen neoliberalen Elite völlig gelöst“ und ihr erlaubt, der Welt ihre nicht-traditionellen Werte aufzuzwingen. Er und seine Kollegen stellen Russland als eine Nation dar, die dazu bestimmt ist, diesen Status als Bollwerk gegen den Westen wiederzuerlangen, wobei die Ukraine und andere postsowjetische Länder zu Moskaus rechtmäßigem Einflussbereich gehören.

„Dies ist eine der dunkelsten Strömungen des russischen Nationalismus, multipliziert mit dem Imperialismus“, sagte Andrei Kolesnikov, Senior Fellow am Think Tank Carnegie Moscow Center. Das Ziel der russischen Sicherheitselite sei „die Wiederherstellung des Imperiums“.

Herr Putin selbst hat den Zusammenbruch der Sowjetunion als „geopolitische Katastrophe“ bezeichnet. Aber er suchte auch den Rat einer Reihe von Beamten, einschließlich solcher mit liberalen Standpunkten. Jetzt wurden diese Beamten größtenteils aus der Regierung gedrängt, während Technokraten wie Mr. Mishustin sich fast nie zu Angelegenheiten äußern, die außerhalb ihres unmittelbaren Verantwortungsbereichs liegen.

Bleibt noch die Klasse der Elite-Sicherheitsbeamten, die kollektiv als „Silowiki“ bekannt sind, von denen viele – wie Mr. Patrushev, Mr. Naryshkin und Aleksandr Bortnikov, Russlands Innenspionagechef – zusammen mit Putin im KGB gearbeitet haben.

Ihr Einfluss geht weit über Sicherheitsfragen hinaus: Mr. Patrushev, ein begeisterter Volleyballspieler, leitet den russischen Volleyballverband, und sein Sohn ist Landwirtschaftsminister. Herr Naryshkin beaufsichtigt die Russian Historical Society und trägt dazu bei, die Anklage bei der Verherrlichung – und, wie Kritiker sagen, der Beschönigung – der russischen Vergangenheit anzuführen. Mr. Shoigu, der Verteidigungsminister, frönt Putins Interesse an der Natur als Präsident der Russian Geographical Society und nimmt Putin regelmäßig mit in den Urlaub in die sibirischen Wälder.

Für diese Beamten, sagen Analysten, sind zunehmende Spannungen mit dem Westen eine gute Sache, da sie ihren Einfluss innerhalb der herrschenden Elite erhöhen.

„Die Spirale der Konfrontation und der Sanktionen macht den Silowiki keine Angst, sondern eröffnet ihnen im Gegenteil mehr Möglichkeiten“, schrieb Tatiana Stanovaya, die Gründerin des politischen Analyseunternehmens R. Politik, kürzlich.

Russische Analysten fragen sich nun, ob Herr Putin genug pragmatische Ader übrig hat, um einen offenen Krieg mit der Ukraine zu vermeiden. Russlands Schließung von Memorial International, der Moskauer Menschenrechtsgruppe, die Russlands Sicherheitseinrichtungen lange verärgerte, weil sie die Verbrechen der sowjetischen Geheimpolizei aufgedeckt hatte, stellte einen weiteren Schwenk Putins in Richtung der Ansichten der Silowiki dar.

Aber westliche Sanktionen wegen eines Überfalls auf die Ukraine könnten weitreichende Folgen haben, wie der Einbruch des russischen Aktienmarktes inmitten von Kriegsängsten in den letzten Wochen gezeigt hat. Und militärische Opfer könnten unvorhersehbare Nachwirkungen in der Innenpolitik haben und Herrn Putins Vermächtnis beflecken.

„Wenn wir einen Krieg mit der Ukraine und einen Brudermord haben, dann wird das alles sein, wofür man sich an ihn erinnern wird“, sagte Herr Remchukov, der Herausgeber der Zeitung. „Er kann nicht verstehen, was für eine Sünde das wäre.“

Alina Lobzina, Khava Khasmagomadova und Oleg Matsnev trugen zur Berichterstattung bei.