Vergessen Sie Seeungeheuer und Flutwellen. Strandbesuchern und Fischern wird der Sommer gleichermaßen durch etwas viel weniger Filmisches ruiniert: Rekordmengen von übelriechendem Sargassum-Algen, die riesige Teile der Atlantikküste überschwemmt haben.
Die Menge an Algen, die im tropischen, zentralen West- und Ostatlantik sowie in der Karibik und im Golf von Mexiko gefunden wurden, betrug im Juni bis zu 24,2 Millionen Tonnen. Das ist eine Steigerung von 18,8 Millionen Tonnen im Vormonat und ein Rekordhoch.
„Wenn Sie all diese Biomasse nebeneinander legen, entspricht die gesamte Fläche dem Sechsfachen von Tampa Bay“, sagte Chuanmin Hu, ein Forscher der University of South Florida, der das Phänomen untersuchte, gegenüber DailyMail.com.
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Die Menge an Algen, die im tropischen, zentralen West- und Ostatlantik sowie in der Karibik und im Golf von Mexiko gefunden wurden, betrug im Juni bis zu 24,2 Millionen Tonnen. Sargasso-Algen sind oben auf den North Sound Cayman Islands zu sehen
„Wenn Sie all diese Biomasse nebeneinander legen, entspricht die gesamte Fläche dem Sechsfachen von Tampa Bay“, sagte Chuanmin Hu, ein Forscher der University of South Florida, der das Phänomen untersuchte, gegenüber DailyMail.com. Lakes Beach (oben) ist in St. Andrew an der Ostküste von Barbados mit Sargassum bedeckt
Die gigantischen Sargassummengen an Stränden und in Küstennähe haben dem Tourismus und der lebenswichtigen Fischereiindustrie der Karibik einen Dämpfer versetzt.
Das neueste Update des Sargassum Monitoring Network, das hier gezeigt wird, zeigt, dass es derzeit 18 Strände in Mexiko mit übermäßigen Mengen an Algen gibt.
Die Situation hat sich so verschlechtert, dass der Gouverneur der US-Jungferninseln, Albert Bryan Jr., im Juli den Notstand ausgerufen hat.
In einer Erklärung sagte Bryan: „Die Algen, die unsere Strände überschwemmen, bringen auch das Potenzial für Störungen bei Unternehmen und andere negative finanzielle Auswirkungen auf unsere Wirtschaft mit sich.“
Für diejenigen, die in zukünftigen Sommern auf algenfreie karibische Strände hoffen, sagte Hu, sie sollten ihre Erwartungen nicht zu hoch setzen und dass massive Sargassum-Blüten in den Gewässern wahrscheinlich eine „neue Normalität“ seien.
Einen Tag später erklärte Präsident Joe Biden den Notstand für das Territorium und verwies auf die Bedrohung, die Sargassum-Verstopfungen in den Entsalzungsanlagen der US-Jungferninseln für die Frischwasserversorgung des Territoriums darstellen.
Einmal an Land gespült, riecht verrottendes Sargassum nicht nur schrecklich, sondern stellt auch ein Gesundheitsproblem dar, da Forscher sagen, dass es giftige Gase freisetzen kann, die beim Menschen Herzklopfen, Atemnot, Schwindel und andere Symptome verursachen können.
In einem Artikel für die Zeitschrift Science aus dem Jahr 2019 fand ein Forscherteam heraus, dass Sargassum, das normalerweise in den nördlichen Teilen des Atlantiks vorherrschend war, seit 2011 im Süden immer häufiger vorkommt. Hu sagte, dass es mehrere Gründe dafür gibt, was das ausgelöst hat Ausbreitung, einschließlich ungewöhnlich starker Winde und Strömungen im Jahr zuvor.
Der südliche Teil des Atlantiks mit seinem reichlichen Sonnenschein und nährstoffreichen Gewässern erwies sich als fruchtbarer Boden für Sargassum, was zur aktuellen Krise führte.
Obwohl es die landgestützten Industrien verwüstet, sagt das Umweltprogramm der Vereinten Nationen, dass die Algen selbst kein Problem darstellen, da sie einen glücklichen Lebensraum und Nahrungsgrundlage für eine Vielzahl von Meeresbewohnern bieten können, von Krabben über Delfine bis hin zu einer Auswahl von Aale und Fisch.
Vielmehr sind es „die großen schwimmenden Matten, die die Fanggeräte verstopfen und die Schifffahrt auf See behindern, und die Massenstrandungen an Küsten und die daraus resultierende Zersetzung, die für Menschen, Ökosysteme und Volkswirtschaften äußerst schädlich sind“.
Hu stimmte zu, dass Sargassum auf See größtenteils kein Problem darstellt, sagte jedoch, dass es einige Hinweise darauf gibt, dass die riesigen Mengen an Algen ein Problem darstellen könnten, wenn riesige Mengen davon sterben und auf den Grund des Ozeans sinken würden, wo sie Korallenriffe ersticken könnten und andere Umgebungen.
Für diejenigen, die in zukünftigen Sommern auf algenfreie karibische Strände hoffen, sagte Hu, sie sollten ihre Erwartungen nicht zu hoch setzen und dass massive Sargassum-Blüten in den Gewässern wahrscheinlich eine „neue Normalität“ seien.
Hu bemerkte, dass Sargassum viele Verwendungen hat, von der Verarbeitung zu Dünger, Ziegeln und Tennisschuhen bis hin zum Einstreuen in einen Salat – also gibt es vielleicht eine Art Chance in dieser Krise.
Eine Matte aus Sargasso-Unkraut ist in den North Sound vorgedrungen und hat sich entlang der Küste der North Cayman Islands zusammengeballt