LONDON – In Belize wurde ein Besuch auf einer Kakaofarm gestrichen, nachdem Anwohner protestiert hatten. In Jamaika erklärte der Premierminister, sein Land würde sich von der britischen Monarchie „bewegen“. Auf den Bahamas kam das Paar zu Forderungen einer Gruppe, die Reparationen für die Sklaverei forderte, dass sie anerkennen, dass die britische Wirtschaft „auf dem Rücken unserer Vorfahren aufgebaut wurde“.
Für Prinz William und seine Frau, Catherine, Herzogin von Cambridge, war es eine turbulente Tour durch die Karibik – eine, die durch eine Anhäufung von Entgleisungen und Missverständnissen dramatisiert hat, wie schnell Königin Elizabeth II. die Kontrolle über diese fernen Herrschaften verliert. selbst wenn sie ihre beliebtesten Proxys sendet.
Barbados hat die Königin letzten November als Staatsoberhaupt abgesetzt, und Jamaika scheint ermutigt zu sein, diesem Beispiel zu folgen, obwohl es eines Referendums bedürfe, um die Verfassung der Insel zu ändern. William, Zweiter in der Thronfolge, bekam einen Vorgeschmack darauf, wie sich die Stimmung gegenüber der Monarchie im Zuge der Black-Lives-Matter-Bewegung und einer erneuten Forderung nach Reparationen für Großbritanniens Rolle im Sklavenhandel verändert hat.
„Wir beabsichtigen, unsere wahren Ambitionen und unser Schicksal als unabhängiges, entwickeltes und wohlhabendes Land zu erfüllen“, sagte Jamaikas Premierminister Andrew Holness am Mittwoch, während William mit dem Po-Gesicht zusah.
An vielen Stationen ihrer Tour wurde das Paar herzlich, ja sogar jubelnd begrüßt. Aber selbst diese Begegnungen wurden von unpassenden Bildern getrübt. Während einer Militärparade fuhr William, strahlend in einer weißen Paradeuniform, mit seiner Frau, ebenfalls in Weiß, in demselben offenen Land Rover, der 1962 die Königin und Prinz Philip beförderte. Für einige Einheimische war es eine Karikatur von ein kolonialer Prokonsul, der seine Truppen inspiziert.
In Trench Town, dem Kingstoner Viertel, das als Heimat von Bob Marley bekannt ist, versuchte sich das Paar an Reggae und mischte sich unter freundliche Menschenmengen. Aber das dauerhafte Bild des Stopps war wahrscheinlich, dass sie die Finger von Kindern berührten, die sich durch einen Maschendrahtzaun streckten – die Art von PR-Fauxpas, die andere Mitglieder der königlichen Familie betrifft, aber dieses Paar selten getrübt hat.
Laut Gelehrten und königlichen Beobachtern geht es bei der Dissonanz um mehr als schlechte Bühnenkunst. Die Stimmung gegenüber der königlichen Familie hat sich in der Karibik merklich verändert, seit die Tötung von Schwarzen durch die Polizei in den Vereinigten Staaten eine seit langem schwelende Debatte in Großbritannien und seinen ehemaligen Kolonien über das Erbe des Imperiums entfacht hat. Die Entscheidung von Barbados, die Königin zu entfernen, war ein Wendepunkt.
„Barbados gilt als der Konservative der Karibik“, sagte Richard Drayton, Professor für imperiale Geschichte am Kings College London, der seine Kindheit auf der Insel verbrachte. „Wenn Barbados also einen solchen Schritt unternimmt, schafft das Raum für andere karibische Länder, sich in diese Richtung zu bewegen.“
Beide großen politischen Parteien in Jamaika unterstützen die Umwandlung in eine Republik, obwohl es rechtliche Hürden gibt, die es komplizierter machen als in Barbados. Guyana führte eine frühere Welle des Republikanismus in der Karibik an und löste 1970 seine Verbindungen zur Königin auf. Trinidad und Tobago folgten 1976 und Dominica 1978.
Elizabeth, die nächsten Monat 96 Jahre alt wird, bleibt Staatsoberhaupt von 15 Ländern im Commonwealth. Während sie in der Karibik ein Reservoir an Popularität hat, insbesondere bei älteren Menschen, sagte Professor Drayton, viele seien ungeduldig auf eine öffentliche Anerkennung der Rolle der Monarchie im Sklavenhandel, der unter königlicher Imprimatur von der Royal African Company in der 17. und 18. Jahrhundert.
Williams Vater, Prinz Charles, sprach offen über den Makel der Sklaverei, als er bei der Zeremonie anwesend war, bei der Barbados eine Republik wurde. Allen Berichten zufolge ging William noch weiter, obwohl er vor einer formellen Entschuldigung zurückblieb.
„Ich möchte meine tiefe Trauer zum Ausdruck bringen“, sagte er bei einem Abendessen in Jamaika. „Sklaverei war abscheulich und hätte nie passieren dürfen.“
Angesichts der aufgeladenen Atmosphäre sagte Professor Drayton, der Buckingham Palace habe sich verrechnet, indem er den Besuch des Paares als traditionelle königliche Tour choreografierte. Die Idee war, William und Catherine, die in Meinungsumfragen zu den beliebtesten Royals gehören, zu schicken, um die Königin während ihres Platinjubiläums zu vertreten (sie hat vor einigen Jahren aufgehört, nach Übersee zu reisen). Catherine, besser bekannt als Kate, erhielt immer noch gute Kritiken in den Londoner Boulevardzeitungen.
„Dies ist eine sehr alte Strategie des königlichen Haushalts, um seinen Einfluss auf die Herrschaften zu festigen und die charismatische Präsenz der Krone sichtbar zu machen“, sagte er. „Die Annahme, sie könnten einfach Mitglieder der königlichen Familie aussenden, um das Fleisch zu pressen und die Menge zu bezaubern, spiegelt einen Mangel an klarem Denken wider.“
Die königliche Familie hat sich seit letztem Jahr mit Fragen zur Rasse auseinandergesetzt, als die gemischtrassige, in Amerika geborene Frau von Prinz Harry, Meghan, Oprah Winfrey in einem sensationellen Fernsehinterview mitteilte, dass ein Familienmitglied Bedenken hinsichtlich der Farbe ihres Babys geäußert habe Haut. Auf die unverblümte Frage, ob seine Familie rassistisch sei, sagte William nein.
Während die Harry-und-Meghan-Show die William-und-Kate-Tropentour nicht störte, sagten königliche Beobachter, dass die wiederholten Hinweise auf Rassenprobleme als Illustration dafür dienten, was verloren ging, als Harry und seine Frau ihre königlichen Pflichten aufgaben und umzogen nach Kalifornien. Bei einem Besuch in Afrika vor der Trennung elektrisierte Meghan Menschenmengen, die noch nie eine britische Herzogin gesehen hatten, die so aussah wie sie.
„Wenn diese Tour von Harry und Meghan geleitet worden wäre, wäre sie wahrscheinlich viel besser angekommen als William und Kate“, sagte Ed Owens, ein Historiker, der über die Beziehung zwischen den Medien und der Monarchie geschrieben hat. „Harry und Meghan waren, wenn Sie so wollen, die Wunderwaffe der Monarchie, die sie schmackhafter machte.“
Angesichts der tieferen historischen Trends ist es jedoch unwahrscheinlich, dass selbst sie das Reich der Königin vor einem weiteren Schrumpfen bewahrt hätten. Professor Drayton sagte voraus, dass Jamaika in zwei Jahren eine Republik sein würde, möglicherweise gefolgt von Belize, obwohl seine Situation durch Sicherheitsbedenken bezüglich seines Nachbarn Guatemala erschwert wurde.
„Das Zögern, dies zu tun, ist jetzt weg“, sagte er. “Dieses bestimmte Schiff ist gesegelt.”