Niemand überrannte diesmal das US-Kapitol oder versuchte, die amerikanische Demokratie zu untergraben. Was die Leute, die am Samstagnachmittag auf einem Grasstreifen in der Nähe des Capitol Reflecting Pools zur Kundgebung kamen, wirklich wollten, war reden. Reden und argumentieren. Und dann reden und streiten Sie weiter.
Die Kundgebung „Justice for J6“ sollte die Notlage derjenigen hervorheben, die beim Aufstand vom 6. In Wirklichkeit war der Nachmittag ein Forum für eine Vielzahl von Beschwerden, von denen einige schwer zu erkennen waren. Ein Typ ging in einem rum Batman-Kostüm. Ein anderer wurde von einem Diensthund begleitet, dessen Halsband lautete Abschaffung der Demokraten. Zwei Männer stritten darüber, ob die Wahl 2020 gestohlen wurde, wie der ehemalige Präsident Donald Trump fälschlicherweise behauptet hat. Zwei andere stritten über Gott. Ein pensionierter Feuerwehrmann in marineblauer Uniform beschwerte sich über das Wahlergebnis und sagte, die USA seien eine „Bananenrepublik“ geworden. „Ich bin auch Feuerwehrmann, und dieser Typ redet reinen Quatsch“, sagte ein Mann, der zugehört hatte. Wenn es eine tödliche Gefahr gab, war es eine Mischung aus Hitzschlag und Langeweile.
Dennoch bereiteten sich die Behörden auf das Schlimmste vor, ohne zu wissen, wer auftauchen könnte. “Ich habe sicherlich Nachrichten aus dem ganzen Land erhalten, in denen mir gesagt wird, dass ich vorsichtig sein soll und am Samstag nicht in die Nähe des Kapitols gehen soll”, sagte mir der Vertreter Jamie Raskin aus Maryland, der leitende Manager in Trumps zweitem Amtsenthebungsverfahren, Anfang der Woche. “Also haben sie die Leute besorgt, daran besteht kein Zweifel.” Im Vorfeld der Kundgebung hatte die Capitol-Polizei vor „bezüglich Online-Geschwätz“ gewarnt. Sie ordneten eine vorübergehende Umzäunung des Gebäudes an und brachten Verstärkung, um eine Wiederholung des Nahkampfs vom 6. Januar zu verhindern, bei dem fünf Menschen ums Leben kamen. In einer Machtdemonstration in der Mitte der Veranstaltung trafen Dutzende von Offizieren in schwarzer Schutzkleidung ein und nahmen Positionen in der Nähe der Bühne ein.
Aber es war nicht diese Art von Menschenmenge. Oder überhaupt eine Menge. Ein paar Hundert Leute mochten daran teilgenommen haben, aber das war schwer zu sagen, weil so viele Journalisten waren. Es gab sogar ein paar Anti-Trumper, die kamen, um das Spektakel zu sehen (und zu streiten). Gewählte Beamte blieben weg.
Die prominentesten Redner standen auf keiner A-Liste: Joe Kent und Mike Collins, die jeweils für den Kongress in Washington State bzw. Georgia kandidieren. Beide sind Pro-Trump-Republikaner. Trump hat Kent bereits unterstützt, und es ist leicht zu verstehen, warum. Er kandidiert gegen den Amtsinhaber Jaime Herrera Butler, der als einer von zehn Republikanern im Repräsentantenhaus im Januar für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump gestimmt hat. Wenn Kent 2022 gewinnt und die GOP das Repräsentantenhaus zurückerobert, sagte er mir nach der Kundgebung als frischgebackener Kongressabgeordneter, wird er sich auf die Wahlen 2020 einlassen. Hat Trump gewonnen? Ich fragte. „Ja“, sagte er ohne zu zögern. Kent sagte, er wolle, dass das von der GOP geführte Haus eine „vollständige Untersuchung des Kongresses“ zu den Wahlen abhält, bei der die Mitglieder Zeugen und Beweise vorladen, „und sie ein für alle Mal erledigen lassen“. (Der Sieg von Joe Biden wurde bereits in Audits nach den Wahlen bestätigt.)
Andere Redner waren Familienmitglieder und Freunde verschiedener Personen, die bei der Erstürmung des Kapitols angeklagt waren. Einer las laut einen Brief einer „besorgten Mutter“ eines Mannes vor, dem trotz eines gewaltfreien Vergehens die Freilassung gegen Kaution verweigert wurde und der, so der Autor, im Gefängnis gelitten hat. „Er hat seinen Job verloren, Freunde verloren und ist dabei, sein Zuhause zu verlieren. Besuche der Familie wurden ihm verweigert. Seine Gefängniswärter behandeln diese Männer wie Abschaum … Ich wollte Ihre Organisation nur über die schrecklichen Bedingungen informieren, denen diese tapferen Männer ausgesetzt sind. Sogar Todestraktinsassen bekommen Haarschnitte und dürfen sich rasieren. Das erinnert mich daran, wie das jüdische Volk von den Nazis behandelt wurde.“ (Von der Website des US Holocaust Memorial Museum: „Der Holocaust war die systematische, staatlich geförderte Verfolgung und Ermordung von sechs Millionen Juden durch das Nazi-Regime und seine Verbündeten und Kollaborateure.“)
Die Organisatoren zeigten auch ein Video vom 6. Januar, das ein Bild von Jacob Chansley enthielt, der als “QAnon-Schamane” bekannt wurde. Chansley sitzt seit seiner Festnahme im Januar im Gefängnis. Er bekannte sich Anfang dieses Monats schuldig, ein Verfahren vor dem Kongress behindert zu haben: die Zertifizierung der Ergebnisse von 2020 durch den Kongress. Chansley ist einer der bekanntesten Randalierer des Kapitols, da er ohne Hemd in Gesichtsbemalung und einer Pelzmütze mit Hörnern auftrat.
„Dieser Mann wurde nicht der Gewalt beschuldigt“, sagte Matt Braynard, ein ehemaliger Wahlkampfhelfer von Trump, der bei der Organisation des Protests half. „Dieser Mann wurde nicht der Zerstörung von Eigentum beschuldigt. Er wurde beschuldigt, sich schrecklich anzuziehen, glaube ich. Es ist Ansichtssache … Was er an diesem Tag getan hat, und wenn jemand etwas Ähnliches getan hat, verdient keine neun Monate“ im Gefängnis. Anfang der Woche habe ich mit Chansleys Anwalt Albert Watkins gesprochen. Chansleys Verurteilung wegen des Verbrechens ist für den 17. November geplant. Er sagte mir, sein Mandant wolle weder als „Märtyrer“ noch als „politischer Gefangener“ betrachtet werden, sondern „eher als jemand, der zur Rechenschaft gezogen und zur Rechenschaft gezogen werden wolle“. seine Handlungen am 6. Januar.“
Als ich danach das Kapitol betrat, war es leer bis auf Polizeitrupps an verschiedenen Eingängen. Der Kongress tagt nicht, und die Mitglieder wurden von den Strafverfolgungsbehörden angewiesen, den Komplex zu vermeiden. Ein paar Schutzschilde standen unbenutzt an einer Wand.
„Ruhiger Tag“, sagte ich zu einem der Polizisten.
„Ich nehme es“, sagte er.