„The Innovators“, präsentiert von der Florida Blockchain Business Association und Cityverse, stellt die Menschen und Organisationen vor, die die Zukunft in Tampa Bay prägen.
Andreas Calabrese treibt Innovationen an zwei Fronten voran. Als täglicher Leiter von TampaBay.Ventures versorgt er leistungsstarke Startups mit „Raketentreibstoff“ in Form von Frühphasenfinanzierungen. Innovative lokale Unternehmen wie Spontivly, Procoto und Reptrics haben einen Teil des 20.000.000-Dollar-Fonds erhalten.
Calebrese und das Unternehmen sind auch selbst Innovatoren und haben in der Region eine weiterentwickelte Investitionsthese eingeführt. Die Gruppe konzentriert sich ausschließlich auf in Tampa Bay ansässige Unternehmen und beschafft Geschäfte mit „Boots on the Ground“-Ansatz. Das bedeutet, dass sie in der lokalen Venture-Szene sehr aktiv sind und daran arbeiten, Best Practices in jeden Schritt des Startup-Prozesses einzubringen.
Das Engagement endet nicht mit der Finanzierung. Calabrese arbeitet eng mit den Gründern aller 14 Portfoliounternehmen von TampaBay.Ventures zusammen. Die schiere Menge an Maßnahmen zwingt ihn dazu, den Umgang mit den jungen Unternehmen ständig zu verbessern. „Wenn Sie einen Blick auf das Telefon eines durchschnittlichen Risikokapitalgebers werfen, stehen Ihnen 10 gute Momente bevor, die Maßnahmen erfordern, und 10 Momente des völligen Untergangs für bestimmte Unternehmen, die Maßnahmen erfordern“, teilt er mit. „Und dieser Strom nimmt im Grunde kein Ende.“
Trotz all des Dramas ist er davon überzeugt, dass ein neues Unternehmen innovativ sein muss, um erfolgreich zu sein. Er legt die Messlatte auf eine 10-fache Verbesserung. „Ich würde Innovation als jede Kreation definieren, die für den Endbenutzer eine Größenordnung von Auswirkungen hat“, erklärt Calabrese. „Gibt es eine mindestens zehnfache Reduzierung der Kosten, des Zeitaufwands, der Erlebnisqualität oder des Vertriebs?“
Er fährt fort: „Wenn man darüber nachdenkt, was eine echte Innovation ist, ist sie etwas, das die Gesellschaft wirklich voranbringt, wie KI und große Sprachmodelle.“ Man könnte mit Sicherheit sagen, dass sie die für bestimmte Aufgaben benötigte Zeit um mindestens das Zehnfache verkürzen. Ich denke, dass die Menge an Gegenständen oder Aufgaben oder Dingen, für die sie mindestens eine 10-fache Rendite bieten, sehr, sehr breit gefächert ist. Das ist also eine riesige Innovation, denn sie kann diesen Mehrwert in vielen verschiedenen Bereichen bieten.“
Neben KI (künstliche Intelligenz) ist Blockchain ein häufiges Gesprächsthema bei TampaBay.Ventures. Obwohl Kryptowährung nur ein einziger Anwendungsfall für Blockchain ist, hat der negative Zustand von „Krypto“ heute auch Auswirkungen auf Start-ups außerhalb der Währung.
Calebrese spricht über die Zukunft der Blockchain: „Ich denke, Blockchain als Technologie im Sinne eines verteilten Hauptbuchs ist fast unvermeidlich. Es wird nicht für jeden Anwendungsfall perfekt sein. Aber es gibt einige Anwendungsfälle, bei denen es genau das Beispiel einer zehnfachen Senkung der Kosten durch die Verarbeitung einer bestimmten Art von Transaktion oder einer zehnfachen Erhöhung der Datenverfügbarkeit ist, über die Sie eine Entscheidung treffen können.“
Er befasst sich eingehender mit dem aktuellen Wirbel um Kryptowährungen und wie sie sich auf die Blockchain-Einführung auswirkt: „Wir führen diese anhaltende Diskussion darüber, ob eine Kryptowährung ein Wertpapier ist oder nicht. Es scheint, als ob wir Regulierungsbehörden haben, die glauben, dass sie Gesetzgeber sind.“ wollen für Menschen entscheiden, wie sie geschützt werden sollen. Und genau dafür haben wir die Aufgabe der Regulierungsbehörden.
„Aber es gibt keine Regulierungsbehörden, die Gesetze ausarbeiten. Das ist die Aufgabe des Kongresses. Glücklicherweise haben wir gesehen, wie die SEC diese Annahme des Obersten Gerichtshofs in Frage gestellt hat. In diesen Fällen stehen sie null zu drei gegen den Obersten Gerichtshof.“
Er vergleicht die aktuelle Stimmung in Bezug auf Blockchain mit den großen technologischen Fortschritten der Vergangenheit: „Was meiner Meinung nach wahrscheinlich passieren wird, ist, dass Sie den gleichen Innovationszyklus haben werden wie bei allem, was sich wirklich, wirklich grundlegend verändert.“ Das Internet ist ein perfektes Beispiel. 90 %, wenn nicht wahrscheinlich 99 %, der Websites, die es zwischen 1999 und 2000 im World Wide Web gab, existieren heute nicht mehr. Es gibt wahrscheinlich viele Fälle, in denen jemand opportunistisch war und eine neue Technologie ausnutzte. Aber ich denke, es wäre sehr dumm, wenn wir in die Vergangenheit reisen und sagen würden, wir sollten das Internet verbieten. Wir können nicht so tun, als gäbe es keine gesellschaftlichen Innovationen.“
Calabrese lobt die Tugend der Perspektive, sich nicht in Mikrobewegungen zu verstricken, die letztendlich eine Makroentwicklung der Blockchain nicht aufhalten. „Wir verstehen voll und ganz die Notwendigkeit, die Gesellschaft zu regulieren und den Einzelnen zu schützen“, sagt er. „Aber aus meiner Sicht, meiner Ansicht nach wird die Blockchain weiterhin existieren. Es ist eine unglaubliche Innovation in der Informatik. Wir haben bewiesen, dass man mit einer eindeutigen Adresse im Internet etwas erstellen kann, und das war noch nie zuvor möglich. Aber die Kryptowährungsdebatte lenkt meiner Meinung nach stark davon ab, was Blockchain ist, denn realistisch gesehen gibt es nur zwei oder drei Kryptowährungen, die als echte Währungen gedacht sind und nicht als Austauschschicht für ein zugrunde liegendes Protokoll.“
Calabrese und TampaBay.Ventures sind weiterhin auf der Suche nach innovativen Startups.