Eine Reihe beeindruckender Stars aus Liverpool und Arsenal wurden von Journalisten bei der Wahl zum Fußballer des Jahres der Football Writers’ Association (FWA) dieser Saison übersehen, wobei insgesamt nur 14 Spieler die ersten Stimmen erhielten. Erling Haaland wurde am Freitagmorgen zum Empfänger der Auszeichnung ernannt. Der Stürmer von Manchester City hat nach seinem Wechsel von Borussia Dortmund im Sommer in seiner ersten Saison in England die Premier League erobert.
Haaland schaffte es, über 80 Prozent der Stimmen zu gewinnen, was einen Rekord seit der Gründung der Premier League im Jahr 1992 darstellt. Der überragende norwegische Stürmer hat bisher in 47 Spielen für City in allen Wettbewerben 51 Tore erzielt. Insgesamt 13 weitere Spieler erhielten ebenfalls Stimmen für den Gewinn der Auszeichnung, obwohl eine Handvoll großer Namen von der 800-köpfigen Gruppe der befragten FWA-Mitglieder abgelehnt wurden.
Arsenal-Flügelspieler Gabriel Martinelli wurde von niemandem zum Spieler der Saison gewählt, obwohl er seine beste Saison bei den Gunners seit seinem Wechsel von Ituano in den Norden Londons im Sommer 2019 hatte. Der brasilianische Flügelspieler hat in der Premier League 15 Tore erzielt Im bisherigen Verlauf dieser Saison reichte seine beeindruckende Rückkehr jedoch nicht aus, um sich um den prestigeträchtigen FWA-Award zu bewerben.
William Saliba wurde trotz seiner unglaublichen Form für Arsenal in den letzten neun Monaten ebenfalls übersehen, wobei der Franzose mittlerweile weithin als einer der besten Innenverteidiger der Premier League gilt. Für Liverpools Torhüter Alisson Becker, der sich in letzter Zeit als einer der wenigen Lichtblicke erwiesen hat, indem er seit Beginn der Saison unzählige Male das Erröten seiner Teamkollegen rettete, wurden unterdessen keine Stimmen für den ersten Platz abgegeben.
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Bukayo Saka wurde als Zweitplatzierter hinter Haaland bekannt gegeben, obwohl er deutlich weniger Stimmen erhielt als sein City-Rivale. Martin Odegaard kam als Dritter ins Ziel, nachdem er gerade rechtzeitig für den überraschenden Titelgewinn in der Premier League die Kapitänsbinde für Arsenal übernommen hatte. Kevin De Bruyne belegte den vierten Platz der Liste vor Manchester United-Stürmer Marcus Rashford, der nur für den fünften Platz reichte.
Persönlichkeiten wie Harry Kane, Declan Rice, Kieran Trippier, Mohamed Salah und James Maddison erhielten ebenfalls mindestens eine Stimme für den FWA-Award, aber der Großteil des Lobes geht zu Recht an Haaland, da er in den letzten Wochen weiterhin in seiner eigenen Brillanz schwelgt nachdem er einen neuen Rekord für die höchste Anzahl erzielter Tore in einer einzigen Premier-League-Saison aufgestellt hatte.
„Es ist eine Ehre, in meiner ersten Saison im englischen Fußball den Football Writers‘ Award zu gewinnen“, sagte er. „Ich versuche jeden Tag, mein Bestes zu geben, und diese Anerkennung bedeutet mir sehr viel.“
„Ich habe meine Zeit bei City bisher sehr genossen. Meine Teamkollegen sind unglaublich und sie geben mir die Möglichkeit, Tore zu schießen. Ich möchte ihnen allen danken, denn ohne sie hätte ich diese Auszeichnung nicht gewinnen können. Das bin ich auch schuldig.“ Vielen Dank an Pep [Guardiola] und das Team hinter dem Team hier bei City.
„Alle waren so gut zu mir, seit ich beigetreten bin, und ich habe noch nie mit solch Top-Profis zusammengearbeitet. Vielen Dank an alle, die für mich gestimmt haben. Es ist eine echte Ehre, diese Auszeichnung gewonnen zu haben. Jetzt konzentriere ich mich darauf, sicherzustellen, dass ich die Saison zu Ende bringe.“ so stark wie möglich zu sein und City dabei zu helfen, Trophäen zu gewinnen.
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