Löwinnen freuen sich auf ihrem Weg zum Finale (Bild: Getty)
Der Traum von einem zweiten WM-Sieg für England rückt nach 57 schmerzhaften Jahren als Fußballer immer näher an die Realität.
Es ist alles unseren großartigen Löwinnen zu verdanken, die das Land an den Rand einer außergewöhnlichen Leistung gebracht haben, die bisher nur Menschen über 60 erlebt haben.
Die englische Frauenmannschaft hat bereits Geschichte geschrieben, indem sie nach dem souveränen 3:1-Sieg gegen Gastgeber Australien gestern zum ersten Mal ein WM-Finale erreichte.
Doch die Gruppe talentierter Spieler, die von der inspirierenden Managerin Sarina Wiegman zu einem Siegerteam geformt wurde, will nun noch einen großen Schritt weitergehen und an die Erfolge der Herrenmannschaft von 1966 anknüpfen.
Die Nation wird am Sonntagmittag zum Stillstand kommen, wenn die Lionesses im Finale gegen Spanien in Sydney um Ruhm kämpfen.
Das Duell wird um 11 Uhr live auf BBC und ITV übertragen. Es werden bis zu 20 Millionen Zuschauer erwartet.
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Es wird erwartet, dass Tausende weitere Fans rund 2.500 Pfund ausgeben und zu diesem bedeutsamen Anlass nach Australien fliegen.
Die Lionesses stürmten stürmisch ins Finale, nachdem sie die Aussies in ihrem eigenen Hinterhof mit Nachdruck geschlagen hatten, obwohl über 70.000 Heimfans in Sydney nach den Matildas schrien.
Die 23-jährige Mittelfeldspielerin Ella Toone erzielte in der 35. Minute mit einem Raketenschuss den ersten Treffer und brachte damit die heimischen Fans zum Schweigen, bevor der 29-jährige australische Starspieler Sam Kerr den unaufhaltsamen Ausgleich erzielte.
Aber es reichte nicht aus, um die dominanten Lionesses zu besiegen, die mit zwei weiteren Toren von der Spielerin des Spiels Lauren Hemp (23) und der Stürmerin Alessia Russo (24) zurückstürmten und den dritten Treffer erzielten.
Die respektvollen englischen Spieler zeigten bei ihren Siegesfeiern auf dem Spielfeld vor den australischen Fans eine gewisse Zurückhaltung, feierten aber mit Begeisterung, als sie sich auf den Weg in die Umkleidekabine machten, um ihre Fußballhymne „Sweet Caroline“ zu singen.
Auf die Frage, ob England das Finale gewinnen kann, antwortete Russo: „Ja, warum nicht. Spanien wird noch härter sein. Jedes Spiel in diesem Turnier war auf höchstem Niveau, also müssen wir bereit sein. Aber wir träumen schon seit unserer Kindheit. Wir sind gespannt, wir werden uns erholen und bereit sein.“
England-Fans jubeln, als die Lionesses das Halbfinale gewinnen (Bild: Getty)
Das ausverkaufte Stadium Australia war ein Meer aus Grün und Gold, und die Fans versuchten, die englischen Fans mit Klatschen von „We Will Rock You“ zu übertönen.
Aber die unbeeindruckten Spieler lebten von dem Lärm – und zeigten, dass sie auf dem ganzen Heimweg von der Unterstützung der englischen Fans in aller Stille angefeuert wurden.
Verteidigerin Lucy Bronze, 31, sagte: „Wir können es spüren, auch wenn wir am anderen Ende der Welt sind, wir wollen einfach jeden einzelnen England-Fan in England und Australien stolz machen.“
Stürmerin Chloe Kelly, 25, fügte hinzu: „Es ist unglaublich, woraus Träume gemacht sind, da draußen zu sein und das vor einem australischen Publikum zu tun und mit den Mädchen bis zum Finale zu kommen, das ist unglaublich.“
„Es fühlte sich an wie ein freier Tag mit den Mädchen, es macht es einfach noch besser, noch süßer.“
Verteidiger Alex Greenwood, 29, sagte: „Ich kann es nicht in Worte fassen, es war ein Traum, seit ich ein Kind war, und es ist mir noch nicht klar geworden.“
Die Engländerin Ella Toone feiert im Halbfinale ein Tor (Bild: Getty)
Auf den Straßen von Sydney kam es zu Jubelszenen, als die englischen Fans im Publikum den Sieg feierten, indem sie eine Conga-Reihe bildeten.
Imogen Davidson, eine Buchhalterin, die mit den Kindern Phoebe, 16, die für Macclesfield FC spielt, und Phoebe, 19, aus Manchester zum Spiel angereist war, sagte: „Sie waren unglaublich, ich kann nicht glauben, dass wir England bei einer Weltmeisterschaft sehen werden.“ Finale.
„Es war eine großartige Atmosphäre und die australischen Fans haben sich bei uns ausgesprochen, was typisch für den Frauenfußball ist.
„Wir sind so stolz auf sie.“
Der Sieg wurde auch von den Fans mit großer Freude aufgenommen, die 10.000 Meilen entfernt zu Hause zusahen, während die Mitarbeiter beim Mittagsspiel vor den Fernsehern im Büro saßen oder sich das Spiel in der Kneipe anschauten.
In einer Botschaft nach dem umfassenden Sieg der Löwinnen sagte König Charles, die beiden Nationen seien „in Stolz, Bewunderung und Respekt vereint“.
Seine Worte, die der Account der königlichen Familie twitterte, lauteten: „Meine Frau und ich schließen uns der ganzen Familie an und gratulieren den mächtigen Löwinnen ganz herzlich zum Erreichen des Finales der Weltmeisterschaft und teilen unsere allerbesten Wünsche für das Spiel am Sonntag.“
„Während Ihr Sieg den großartigen Matildas möglicherweise die Chance auf den größten Preis des Spiels gekostet hat, waren beide Teams auf und neben dem Platz eine Inspiration – und dafür sind beide Nationen in Stolz, Bewunderung und Respekt vereint.“
FA-Präsident Prinz William, der zum Finale nicht nach Australien reisen, es aber im Fernsehen verfolgen wird, gratulierte der englischen Mannschaft nach dem Spiel in einem persönlich unterzeichneten Tweet und sagte: „Was für eine phänomenale Leistung der Lionesses – weiter so.“ das endgültige!
„Vielen Dank an die Matildas, Sie haben brillant gespielt und waren fantastische Co-Gastgeber dieser Weltmeisterschaft.“
Die Welsh Guards Band spielte nach dem Sieg auch Sweet Caroline während der Wachablösung vor dem Buckingham Palace.
Vor dem Finale am Sonntag verkauften die drei Boxpark-Fanzonen in London – Croydon, Wembley und Shoreditch – innerhalb von nur acht Minuten nach dem gestrigen Spiel (Mittwoch) alle 2.500 Tickets.
Auch der frühere englische Stürmer und Moderator Gary Lineker, der Premierminister und Fans im ganzen Land lobten die Lionesses nach dem Spiel.
BBC-Moderator Lineker twitterte: „Gut gespielte Löwinnen. Absolut hervorragende Leistung.
„Ein WM-Finale. Ein WM-Finale im Fußball. Es ist eine Weile her. Was für eine wunderbare Leistung.“
Rishi Sunak twitterte: „Was für eine Leistung, Löwinnen.
„Nur noch ein Spiel … Kommen Sie am Sonntag.“
Kulturministerin Lucy Frazer wird die Regierung beim Finale vertreten, teilte das Ministerium für Kultur, Medien und Sport mit.
Ein Twitter-Account im Namen von Paddington Bear schrieb: „Der Jubel in Windsor Gardens ist so laut, dass Mr. Brown sagt, er sei sicher, dass die @Lionesses ihn schon von Australien aus hören werden.“
Fernsehköchin Nigella Lawson schrieb: „Herzlichen Glückwunsch, Löwinnen, und mein Beileid an meine australischen Freunde!“ und Moderator Fern Britton schrieb: „Fabelhaft! @Lionesses einfach wunderbar“.
Wir präsentieren das Duo Ant McPartlin und Declan Donnelly, die mit I’m A Celebrity Zeit in Australien verbracht haben … Holt mich hier raus! – haben auch schnell ihre Gedanken mitgeteilt.
„Wow, Löwinnen. Du bist unglaublich! Komm schon England!” sie haben getwittert.
Beim ehemaligen Verein der englischen Kapitänin Millie Bright, Killamarsh Dynamos, in der Nähe von Sheffield, war der 12-jährige Mischa McDonald einer von etwa einem Dutzend junger Spieler, die das Ergebnis feierten
Sie sagte: „Es war unglaublich, so nervenaufreibend, aber ich hatte vor Beginn mit 3:1 gerechnet.“
Zum Finale sagte Mischa, die Brights ehemalige Schule besucht: „Ich weiß, dass wir es schaffen werden, und ich denke, Millie wird den Pokal in die Höhe strecken, so wie es Leah Williamson (bei der EM) getan hat.“
Sie fügte hinzu, dass der Erfolg der Lionesses „eine wirklich große Inspiration“ sei.
Die englischen Cricket-Fans freuten sich auch sehr darüber, dass die Lionesses die Aussies besiegten, und die Barmy Army twitterte gegen Ende des Spiels „Oh bye bye Aussies, bye bye“.
Kommentar von Laura Hartley
Letztes Jahr kam der Fußball nach Hause, als England die EM gewann.
Auch in diesem Jahr sind es für den Fußball nur noch 90 Minuten bis zur Heimkehr. Aber es ist nicht die englische Herrenmannschaft, die es trägt.
Das letzte Mal, dass sie einen großen Pokal gewannen, war 1966 – eine Zeit, in der es Frauen völlig verboten war, Wettkampffußball zu spielen.
Noch vor einem Jahr musste die Regierung eine Kampagne starten, um sicherzustellen, dass Mädchen in englischen Schulen den gleichen Zugang zum Fußball haben wie Jungen.
Das ist besonders verblüffend, wenn man bedenkt, dass der Mangel an Titeln, die die Männer auf der Weltbühne gewonnen haben, fast lächerlich war.
Auch heute noch ist die Welt voller sexistischer Ansichten, dass Frauen nicht Fußball spielen sollten. Was für ein Blödsinn.
Leider wird es nie eine Möglichkeit geben, diese Stimmen völlig zum Schweigen zu bringen, aber Frauen können auf dem Platz immer noch glänzen und beweisen, dass sie in diesem Sport tatsächlich herausragende Leistungen erbringen können. Und sie können England stolz machen.
Bei der diesjährigen Frauen-Weltmeisterschaft wurden sicherlich mehr Fähigkeiten gezeigt als bei jeder anderen; auch mehr Demut. Es gibt nichts von diesem vorgetäuschten Tauchgehabe, das die Männer für nötig halten, und schon gar nicht das Streiten mit den Schiedsrichtern.
Doch der Weg zur Weltbühne war nicht einfach. Einige Spieler aus Spanien hatten aus Protest gegen die schlechten Arbeitsbedingungen sogar diese Weltmeisterschaft boykottiert. Kanadische Spieler hatten mit Boykott gedroht und jamaikanische Spieler mussten per Crowdfunding Geld sammeln, um ihre Verpflegung und Unterkunft in Down Under zu bezahlen.
Ungeachtet dessen leisten alle diese Teams etwas ganz Besonderes für die Mädchen und Jungen zu Hause in ihren jeweiligen Ländern. Sie sind der Erfolgsbeweis, den die junge Generation braucht, um zuversichtlich zu sein; und zu glauben, dass Frauen tatsächlich auf der Weltbühne wettbewerbsfähig Fußball spielen können – und dafür bezahlt werden.
In einem ausverkauften Stadion mit 75.000 Sitzplätzen hielten Trainerin Sarina Wiegman und die Lionesses am Mittwoch zu Hause in England den Traum von Millionen Menschen am Leben.
Wenn sie am Sonntag gewinnen, ist es das erste Mal, dass unsere Nationalmannschaft bei der Frauen-Weltmeisterschaft triumphiert. Und bedenken Sie, dass der englische Frauenfußball erst in den 1990er Jahren professionell wurde. Die erste Frauen-Weltmeisterschaft überhaupt wurde erst 1991 ausgetragen.
Wir stehen jetzt vor dem historischsten Moment, den dieses Land für den Frauenfußball je erlebt hat. Nach dem Sieg der Lionesses bei der EM letzten Sommer haben sie uns nun gezeigt, dass wir alle größere Träume haben können.
Am Sonntag wagen unsere Löwinnen noch einmal das Träumen. Selbst wenn sie als Zweiter nach Hause kommen, können Sie die Geräusche kleiner Mädchen – und Jungen – hören, die ihre Eltern anflehen, das schöne Spiel zu spielen.
Kommt schon, Löwinnen, bringt es nach Hause.
Laura Hartley ist die Frauenfußball-Autorin bei Daily Express.