Der Parteivorsitzende des Bundesstaates lehnte den Vorschlag des Republikanischen Komitees des Maricopa County kurz vor Ablauf der Frist am Freitag nach tagelangen hitzigen Diskussionen ab, an denen nationale Republikaner und Berater des ehemaligen Präsidenten Donald Trump beteiligt waren – was wahrscheinlich zu einer politischen Gegenreaktion im Jahr 2024 in einem Bundesstaat führen würde, dessen GOP zurückgezogen wurde in den letzten Jahren von MAGA-Loyalisten und Wahlskeptikern nach rechts gezogen.
Jeff DeWit, Vorsitzender der Staatspartei, kam zu dem Schluss, dass die Partei nicht über das Geld, die Arbeitskräfte oder die Infrastruktur verfügt, um eine Wahl für schätzungsweise 1,4 Millionen Wahlberechtigte durchzuführen.
Der Kampf um die Verwaltung des Nominierungswettbewerbs des Staates am 19. März zeigt am deutlichsten die Kluft zwischen Konservativen, die nach Trumps Wahlniederlage im Jahr 2020 die Wahlverfahren radikal ändern wollen, und denen, die seinen Verlust akzeptiert haben und sich im Wahlkampf 2024 an die institutionellen Wahlnormen halten wollen .
Der Kampf – der sich im größten Wahlbezirk eines Staates abspielt wird bei der Entscheidung über die Präsidentschaft und die Kontrolle über den US-Senat helfen – folgt auf jahrelange Verunglimpfung der Abstimmungsnormen durch Trump und seine Unterstützer. Dies ist eine Folge der zunehmenden Dysfunktion innerhalb der Partei in einem Thema, das den demokratischen Zugewinn in dem neuen Wettbewerbsstaat beschleunigt hat.
„Die vom MCRC ergriffenen Maßnahmen stehen in Solidarität mit Präsident Donald J. Trump, der verfolgt, verhaftet und angeklagt wurde, weil er genau die gleichen Positionen eingenommen hat“, sagte Craig Berland, Vorsitzender des Republikanischen Komitees des Maricopa County, in einem hier geposteten Video Woche auf X, früher bekannt als Twitter.
Trump hat zu dem Thema keine Stellung bezogen und zwei Berater sagten, er sei nicht an Gesprächen über den Vorschlag beteiligt gewesen.
Aber die Idee, eine eintägige Stimmabgabe mit handausgezählten Stimmzetteln zu verlangen, hat in den letzten Tagen Dutzende von Anrufen bei Trump-Wahlkampfberatern, Vertretern des Republikanischen Nationalkomitees und anderen außerhalb des Staates ausgelöst, der für die Republikanische Partei als äußerst wichtig angesehen wird Chancen im Jahr 2024.
Beamte aus Arizona, die die Initiative zur Papierwahl sowohl unterstützen als auch ablehnen, haben Trumps Top-Mitarbeiter, darunter Susie Wiles, Brian Jack und Clayton Henson, dazu gedrängt, ihre Position zu unterstützen. Einige dieser Beamten haben argumentiert, dass Trump die Position natürlich unterstützen würde, wenn man bedenkt, dass er in der Vergangenheit Papierwahlzettel gefordert hat, und dass er eine Erklärung abgeben sollte, in der er den Vorschlag unterstützt.
Kari Lake, die ihre Kandidatur für das Amt des Gouverneurs im Jahr 2022 nur knapp verlor, nachdem sie ihren Wahlkampf größtenteils mit der falschen Annahme geführt hatte, dass Trump die Wahl 2020 gewonnen habe, hat mit mindestens einem Trump-Mitarbeiter über den Vorschlag gesprochen. Laut einer mit ihren Diskussionen vertrauten Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, da sie nicht befugt war, öffentlich darüber zu sprechen, habe Lake dem Trump-Berater seine Unterstützung für die Idee zum Ausdruck gebracht, den ehemaligen Präsidenten oder seine Kampagne jedoch nicht um Stellungnahme gebeten .
Andere Beamte in Arizona, insbesondere DeWit, sagten jedoch, dass dies nicht durchführbar sei und die Staatspartei vor 2024 bankrott machen könnte. Und sie haben Fragen zu den Motiven derjenigen aufgeworfen, die die Idee der eintägigen Wahl im Maricopa County vorantreiben.
Wiles hat Beamten aus Arizona privat mitgeteilt, dass die Trump-Kampagne nicht vorhabe, Stellung zu beziehen. Auf nationaler Ebene beschlossen RNC-Beamte ebenfalls, sich aus dem Kampf herauszuhalten.
Der GOP-Vorschlag von Maricopa County steht im Widerspruch zu den Bemühungen des RNC und mit Trump verbündeter Gruppen, nach enttäuschenden Wahlverlusten eine vorzeitige Stimmabgabe einzuführen. In diesem Sommer startete der RNC ein „Bank Your Vote“-Programm, um eine frühzeitige Stimmabgabe zu fördern, während unter der Leitung prominenter Trump-Verbündeter oder seiner ehemaligen Berater verschiedene Bemühungen im Gange sind, Programme zur Sammlung und Rückgabe von Stimmzetteln von Personen zu entwickeln, die sich für eine vorzeitige Stimmabgabe entschieden haben.
Die überwältigende Mehrheit der Arizonaner gibt ihre Stimmzettel vorzeitig zurück, entweder per Post, per Briefkasten oder indem sie sie in Wahllokale bringen, die vor dem Wahltag geöffnet haben. In Anlehnung an Trump haben republikanische Aktivisten aus Maricopa County diese Wahlmethoden und die Maschinen, die Stimmen zählen, für die Verluste von Trump, Lake und anderen verantwortlich gemacht.
„Als AZGOP-Vorsitzender hat Jeff DeWit die Kontrolle und muss die volle Verantwortung für seine Entscheidung übernehmen“, sagte Berland in einer E-Mail an die Washington Post, nachdem der Vertragsstaat die Idee offiziell abgelehnt hatte.
Unter Berufung auf eine Reihe von Wahlverschwörungen verabschiedeten Berland und andere GOP-Führer des Landkreises Ende August eine Resolution, in der sie den Vertragsstaat aufforderten, sich aus herkömmlichen Wahlverfahren zurückzuziehen, bei denen Wähler ihre Stimme per Briefwahl abgeben können und die Wahlen von örtlichen Beamten in 15 Landkreisen durchgeführt und von überwacht werden der Außenminister.
Nach staatlichem Recht ist es Parteien gestattet, sich von öffentlichen Wahlen abzumelden. Nach dem Modell der Kreispartei würde die finanzschwache Landespartei die Wahl bezahlen, Wahlregeln entwerfen, Hunderte von Wahllokalen lokalisieren und einrichten sowie Wahlhelfer rekrutieren, einstellen und ausbilden. Aus Aufzeichnungen zur Wahlkampffinanzierung geht hervor, dass der Vertragsstaat Ende Juni rund 200.000 US-Dollar an Bargeld zur Verfügung hatte.
Nach einer Woche voller Gespräche mit nationalen Republikanern, Anwälten und anderen Parteiführern lehnte DeWit den Vorschlag ab. Abgesehen von den praktischen Schwierigkeiten, Millionen von Dollar und Tausende von Freiwilligen zu finden, könnte der Vorschlag Klagen und unerwünschte Prüfungen nach sich ziehen, schrieb DeWit in einem Brief an die Parteiführer der Bundesstaaten, den The Post erhalten hatte.
„Nach eingehender Rücksprache mit unserem Rechtsberater ist nun klar, dass die Umsetzung dieser Resolution gegen unsere Satzung verstoßen würde und die AZGOP dem Risiko unzähliger rechtlicher Komplikationen aussetzen würde“, schrieb er am späten Donnerstag in dem Brief. „Die überstürzte Resolution erwies sich als problematisch und war eine Aufforderung an Einrichtungen wie das Justizministerium, in unsere Wahl einzugreifen.“
Unterdessen bestätigten die Demokraten von Arizona am späten Freitag, dass die Partei im März an den traditionellen, von der Regierung geführten Vorwahlen teilnehmen wird, was den Linken die Möglichkeit gibt, sich für die Wahl des Amtsinhabers zu entscheiden.
Parteivorsitzende Yolanda Bejarano sagte in einer schriftlichen Erklärung, dass die Demokraten bereit seien, Präsident Biden und Vizepräsident Harris wiederzuwählen, während die Republikaner aus Arizona „um die Grundprinzipien der Demokratie streiten“.