Rask wird ein Virtuose des Geldes, aber er verbindet die Melodien, die er spielt, nie mit irgendeiner Wirkung, die sie auf die Außenwelt haben könnten. Stattdessen betrachtet er „das Kapital als ein antiseptisch lebendes Ding. Es bewegt sich, frisst, wächst, brütet, wird krank und kann sterben. Aber es ist sauber. … Je größer die Operation, desto weiter entfernte er sich von den konkreten Details.“ Diaz’ eigene Prosa bewahrt eine eigene antiseptische Distanz, ganz gleich, wer sein Erzähler sein mag. Sein hervorragender erster Roman „In the Distance“, ein Finalist für den Pulitzer-Preis, spielt im amerikanischen Westen während des Goldrauschs, und seine Sprache erschafft eine Welt, in der sowohl der physische als auch der psychische Raum ausgedehnt zu sein scheinen. Einige Autoren erfassen die Gedanken ihrer Figuren durch das, was Lehrer für kreatives Schreiben eine enge dritte Person nennen. Diaz setzt dagegen auf Weite, und seine Sätze sind zugleich kühl, überlegt und leidenschaftslos. In beiden Büchern berichtet er über das Innenleben seiner Figuren, anstatt sie zu dramatisieren, und gerade in Vanners Händen liest sich das Ergebnis eher wie eine Biografie als wie ein Roman: eine Erzählung ohne Dialog, in der uns Rasks Leben öfter geschenkt wird Zusammenfassung als in Szenen.
Es ist eine verwirrende, aber effektive Art, eine Figur zu präsentieren, die fast völlig ohne eigenes Innenleben zu sein scheint und deren ganzes Wesen darin besteht, das Klicken eines Tickerbandes zu antizipieren. Trotzdem entdeckt der reiche Mann schließlich, dass er eine Frau braucht. Seine Wahl fällt auf eine junge Frau namens Helen Brevoort, ein amerikanisches Mädchen aus einer alten Knickerbocker-Familie, die in Europa aufgewachsen ist. Sie interessiert sich für Kunst und Philanthropie, und sie hat auch seltsame Talente, darunter ein so tadelloses Gedächtnis, dass sie nach einem kurzen Blick aus zwei zufällig ausgewählten Büchern gleichzeitig Satz für Satz aufsagen kann. Aber kein Talent ist unbezahlbar, und ihres wird sie schließlich in ein Schweizer Sanatorium führen.
Fügen Sie also Henry James zu Wharton hinzu und auch Thomas Mann. Diaz’ erstes Buch war eine Studie über Jorge Luis Borges, und wie der argentinische Meister hat er die gesamte literarische Vergangenheit zur Hand. „Bonds“ gibt die Melodie vor, auf der die drei anderen Abschnitte des Romans Variationen spielen, und ich habe mich darauf konzentriert, um Spoiler zu vermeiden; denn ein Großteil des Vergnügens des Romans rührt von seiner Unvorhersehbarkeit her, von seiner Abschnitt-für-Abschnitt-Reihe formaler Überraschungen.
Dennoch kann ich sagen, dass der zweite Teil behauptet, eine Abhandlung eines anderen Finanziers zu sein, seine Seiten voller Notizen, die später entwickelt werden sollen, und auch voller Selbstentschuldigung. Dieser Mann behauptet, er wollte immer nur das, was gut und richtig für sein Land war, und dazu gehört auch sein Versuch, den gesamten Aktienmarkt vor der Weltwirtschaftskrise leerzuverkaufen. Der dritte und längste Teil des Buches ist in der Stimme einer italienisch-amerikanischen Schriftstellerin, Ida Partenza, der in Brooklyn geborenen Tochter eines anarchistischen Druckers: eine alte Frau, die jetzt, in den 1990er Jahren, eine Geschichte aus ihrer Jugend erzählt, die uns misstrauen lässt Gesamtheit der ersten beiden Abschnitte des Romans. Ich werde nichts über die kurze vierte Erzählung sagen, außer dass sie auch alles bisher Dagewesene revidiert.