Es sei Zeit für einen neuen Pandemievertrag, sagte der Chef der Weltgesundheitsorganisation am Montag.
Das Aufkommen der neuen Omicron-Coronavirus-Variante inmitten der Ungerechtigkeit bei Impfstoffen und die rasche Verhängung von Reiseverboten für südafrikanische Länder „zeigt, warum die Welt ein neues Abkommen über Pandemien braucht“, sagte WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus at eine Sondersitzung der Weltgesundheitsversammlung.
Die Länder versammeln sich auf der Sitzung, auf der sie vereinbaren werden, Verhandlungen über einen Pandemievertrag aufzunehmen. Es gab Bedenken, dass der Widerstand der USA und mehrerer anderer Länder gegen die Rechtsverbindlichkeit des Abkommens ein Abkommen hätte verhindern können. Am Sonntag erzielten die Länder jedoch einen Konsens über einen Kompromisstext, der während der laufenden Weltgesundheitsversammlung angenommen werden soll.
Tedros sagte den Delegierten, dass das derzeitige System „Länder davon abhält, andere vor Bedrohungen zu warnen, die unweigerlich an ihren Ufern landen“ und dass „Südafrika und Botswana dafür gedankt werden sollte, dass sie diese Variante erkannt, sequenziert und gemeldet haben – nicht bestraft“.
Die Omicron-Variante wurde zuerst im südlichen Afrika entdeckt, wurde aber seitdem in mehreren Ländern auf der ganzen Welt, darunter mehreren europäischen Nationen, identifiziert. Viele haben Reiseverbote für südafrikanische Länder verhängt, von denen einige Wissenschaftler sagen, dass sie die Ausbreitung der Variante nicht verlangsamen und die Länder, die schnell Fälle der neuen Variante gemeldet haben, unfair bestrafen werden.
Die WHO hat erklärt, dass Reisebeschränkungen „eine Rolle bei der leichten Verringerung der Verbreitung von COVID-19 spielen können, aber das Leben und den Lebensunterhalt stark belasten“. In einer Rede am Sonntag sagte der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa, dass Reiseverbote, die unter anderem von der EU, dem Vereinigten Königreich und den USA erzwungen wurden, „völlig ungerechtfertigt sind und unser Land und unsere südafrikanischen Schwesterländer ungerecht diskriminieren“.
Während die genauen Bedingungen eines zukünftigen Pandemievertrags noch ausgearbeitet werden müssen, wird erwartet, dass dieser Aspekt den schnellen Austausch von Informationen über Gesundheitskrisen abdeckt. Während einer WHO-Arbeitsgruppe zu einem künftigen Vertrag haben die Länder ihre Unterstützung für bessere Bemühungen zur Erkennung und zum Austausch von Informationen über Ausbrüche zum Ausdruck gebracht und auf die Notwendigkeit hingewiesen, geeignete Anreize für den Austausch von Krankheitserregern oder genetischen Informationen zu entwickeln.
Ein weiterer Aspekt des Vertrags wäre wahrscheinlich der gleichberechtigte Zugang zu medizinischen Gegenmaßnahmen, ein Thema, das der Präsident des Europäischen Rates Charles Michel in seinen Ausführungen am Montag angesprochen hat. Michel, der vor einem Jahr zum ersten Mal einen Pandemievertrag vorgeschlagen hatte, sagte, dass für zukünftige Pandemien ein gerechter Zugang zu Instrumenten wie Impfstoffen gewährleistet werden muss. „Wir können einfach nicht zulassen, dass sich die gleiche Ungleichheit, die wir gesehen haben und weiterhin bei zukünftigen Pandemien wiederholen, wiederholt. Deshalb müssen wir handeln“, sagte er.
Viele Experten haben gesagt, dass die Identifizierung der Variante in Afrika als Warnung vor dem Risiko einer Impfungleichheit dienen sollte. Laut der Africa CDC sind nur etwa 6 Prozent der afrikanischen Bevölkerung vollständig geimpft. Während Südafrika derzeit über eine ausreichende Verfügbarkeit von Impfstoffen verfügt und stattdessen mit der Impfstoffaufnahme kämpft, haben einige andere Länder des südlichen Afrikas nicht genügend Angebot.
„Das Aufkommen der Omicron-Variante hat genau die Vorhersagen der Wissenschaftler erfüllt, die davor warnten, dass die erhöhte Übertragung des Virus in Gebieten mit begrenztem Zugang zu Impfstoffen seine Entwicklung beschleunigen würde“, Richard Hatchett, CEO der Coalition for Innovationen zur Vorbereitung auf Epidemien, sagte der Weltgesundheitsversammlung: “Das Virus ist ein rücksichtsloser Opportunist, und die Ungerechtigkeit, die die globale Reaktion charakterisiert hat, ist jetzt angekommen.”
David M. Herszenhorn trug zur Berichterstattung bei.
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