Die fröhliche Collage eines Lebens von Michael Roberts

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Michael Roberts, der am Montag im sizilianischen Taormina gestorben ist Die des New Yorkers erster und einziger Modedirektor. Ab 1996 steuerte er 23 überschwängliche Cover bei, die meisten davon für die Style & Design-Ausgaben des Magazins, für die er Pionierarbeit geleistet hat. Tina Brown, die Michael zum Magazin brachte, nannte ihn den Jean Cocteau der Modewelt. In England geboren und an einer Kunstschule ausgebildet, war er Maler, Illustrator, Stylist und Fotograf, aber New-Yorker Die Leser werden sich an ihn wegen seiner Collagen erinnern, fröhliche Schichten bunter Formen, die er freihändig mit einer Schere schneidet, normalerweise ohne Skizze.

Michael war in der Modewelt, aber nicht von ihr. Nichts entzückte ihn mehr, als mit der Spitze seiner Schere an seiner Dummheit und Wichtigtuerei herumzustochern. “Abscheulich!” (was er „HID-yuss!“ aussprach) war ein beliebter Ausruf, gefolgt von „Cauchemar!” Im Tonfall erinnert seine herbe Grafik, die modische Dummheiten annimmt, an Peter Arnos schlaue Ausweidung der Café-Gesellschaft. Ein Cover aus dem Jahr 2001 mit dem Titel „Slaves to Fashion“ zeigt winzige Arbeiter, die riesige Goldstücke auf das Outfit einer Frau der Gesellschaft ziehen, als würden sie Pyramiden bauen. „Es funktioniert auf zwei Ebenen“, sagte Michael Marshall Heyman in einem Interview für newyorker.com. Die Frau „ist eine Sklavin der Mode und kleidet sich sklavisch in Gold, was der Modemoment ist, und die armen kleinen Kerle sind Sklaven der Mode, während sie daran arbeiten, ihre Schönheit zu verbessern.“ Ein weiteres Cover namens „Head Over Heels“ zeigt Models in himmelhohen Stilettos, die mit Stöcken und Bandagen um die Knöchel ausgestattet sind.

Der altmodische Kastanienbraune „Elegance is refusal“ war ein Favorit von Michael. Er hatte eine strenge Neigung; Er genoss die Herausforderung, eine komplexe Geschichte nur mit Papierschnipseln zu erzählen. Das vorsichtige Schnippeln seiner Schere war eine parallele, greifbare Version dessen, was wir Redakteure den ganzen Tag tun. (Wie Wolcott Gibbs es 1937 in einem Memo an Redakteure ausdrückte: „Je mehr ‚als Sache der Tatsachen‘, ‚allerdings‘, ‚zum Beispiel‘ usw. Sie ausschneiden können, desto näher sind Sie dem Königreich von Der Himmel.“) Michaels Schere blitzte präzise, ​​die übrig gebliebenen Fetzen sammelten sich zu seinen Füßen wie Regenbogenkonfetti. Er scherte gelassen seine Formen, wo immer er hinging, so wie eine andere Person stricken würde; nach 9/11, als scheren von flügen verboten wurden, war er ratlos. Böen aus offenen Fenstern waren ein Berufsrisiko; Hotelmädchen auch, die manchmal seinen Papierschatz in den Müll fegten.

Dann war da noch der Dokumentarfilm über den Schuhdesigner Manolo Blahnik, bei dem er Regie führte, und ein Musikvideo, das er für Bryan Ferry drehte. Als Fotograf war er stolz auf eine Aufnahme, die er 1989 von seiner Freundin Vivienne Westwood machte, die als Margaret Thatcher verkleidet war, für das Cover von Tatler. Letztes Jahr verlieh Thatchers Gegenstück, Queen Elizabeth, ihm einen Order of the British Empire; er sollte es nächsten Monat persönlich bei King Charles in Windsor abholen. Unter den zahlreichen illustrierten Büchern, die er veröffentlichte, befand sich ein A-to-Z mit dem Titel „Fashion Victims: The Catty Catalogue of Stylish Casualties“. Aus der Einleitung:

Aber hier, liebe Leser, wollen wir
Um über die Welt der Trends nachzudenken.
Analysiere die Egos, Gier und Lügen
Das blendet die Schmetterlinge der Mode.
Und dann in einer Sprache voller Frechheit
Entblöße das Eitle, das Gemeine, das Krass. ♦

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