Bei so vielen Kontroversen um die Metropolitan Police scheint es, als hätten wir uns einen merkwürdigen Zeitpunkt ausgesucht, um Ramsbottom zu besuchen. Denn diese blühende Marktstadt in Lancashire wird vom Peel Tower gekrönt, einer unumgänglichen Hommage an den Gründer der Truppe, Sir Robert Peel.
Wir erhaschen unseren ersten Blick, lange bevor wir unser Ziel erreichen, als mein Mann Martin unser Auto durch die Landschaft die M66 von Manchester hinuntersteuert.
Nicht nur wegen der erhöhten Position des Turms auf der Spitze des Holcombe Hill in den West Pennine Moors direkt über Ramsbottom. Aber auch, weil dieses Denkmal satte 128 Fuß hoch ist. Als solches ist der Peel Tower kaum zu übersehen, da er in den Himmel sticht und einen ansonsten ambivalenten Horizont aus wogendem Grün und metallenen Wolken aufbricht.
Sir Robert Peel gründete die Met im Jahr 1829 und verlieh denjenigen, die in ihren Reihen dienten, unwissentlich die Spitznamen „Bobby“ und „Peeler“.
Der Politiker, der außerhalb von Ramsbottom in der nahe gelegenen, viel größeren Stadt Bury geboren wurde, hoffte, dass die Metropolitan Force die Vorlage für die Polizeiarbeit in anderen Teilen des Landes sein würde – und das war es auch.
In die Vergangenheit eingetaucht: Angela Epstein stattet der blühenden Marktstadt Ramsbottom in Lancashire einen Besuch ab (Bild).
In Anerkennung seiner Arbeit wurde der Turm 1852 aus Steinen gebaut, die vom Hang gehauen wurden.
Um ihn näher zu betrachten, parken wir in der Nähe des Fußes des Holcombe Hill und folgen einem Pfad zu seinem Gipfel.
Die Wanderung ist ein Lungenkrampf, aber unsere häufigen Stopps werden mit einem Blick über das Irwell-Tal belohnt.
Auch wenn es geschlossen ist (an den Tagen, an denen es geöffnet ist, weht eine weiße Fahne an seiner Spitze), ist es eine Entschädigung genug, draußen zu sitzen und die Landschaft und die verschwommenen Umrisse von Manchester in der Ferne zu überblicken.
Das Ramsbottom Center vermittelt ein zeitgemäßes TV-Feeling. Es ist ein Mekka für schrullige Geschäfte und unabhängige Einzelhändler, die lokale Lebensmittel und Geschenke verkaufen – all dies wird durch Weberhütten und Steinterrassen ausgeglichen.
Wir halten im familiengeführten Chocolate Cafe an, um eine stärkende Tasse mit etwas Heißem und Schaumigem zu trinken (es braucht eine enorme Willenskraft, um dem Probierteller World Of Crafted Chocolate mit ecuadorianischer weißer Schokolade und kolumbianischen Brownies zu widerstehen).
Direkt vor dem Laden steht, oder besser gesagt, schräg, eine große umgedrehte Bronzeurne, aus der Wasser fließt.
Es wurde vom Bildhauer Edward Allington entworfen und 1998 dort aufgestellt, um Ramsbottoms Verbindung mit Wasser zu symbolisieren, da die Stadt am Fluss Irwell liegt.
Angela klettert auf den Gipfel des Holcombe Hill, um den Peel Tower zu sehen (Bild im Vordergrund). „Der Spaziergang ist ein Lungenkrampf“, sagt sie
Der Peel Tower ist eine unumgängliche Hommage an den Gründer der Metropolitan Police, Sir Robert Peel
Weiter unten an der Straße befindet sich die East Lancashire Railway Line, eine 12 Meilen lange historische Strecke, die 1987 zwischen Heywood im Großraum Manchester und Rawtenstall in Lancashire eröffnet wurde. Ramsbottom ist eine der Haltestellen.
Als wir uns dem liebevoll erhaltenen Bahnhof nähern, schwingen die Schranken des Bahnübergangs zu und eine prächtige Lokomotive chuffa-chuffa fährt vorbei, brüllt Dampf und dekantiert die Besucher in die Stadt.
Die ersten Züge auf dieser Linie fuhren ursprünglich in den 1840er Jahren in Bury Station ein und verbanden Mühlenstädte und Handelszentren rund um das Irwell-Tal. Die Entwicklung der Strecke und all ihrer Bahnhöfe war ein Schlüsselelement der industriellen Revolution in Lancashire.
Ramsbottom ist eine der Haltestellen der East Lancashire Railway Line (oben), einer historischen Strecke, die zwischen Greater Manchester und Lancashire verläuft. Bild mit freundlicher Genehmigung von Creative Commons
Eine prächtige Lokomotive fährt vorbei, als Angela sich dem liebevoll erhaltenen Bahnhof von Ramsbottom (oben) nähert
Heute finden Sie an jeder Haltestelle der Linie historische Warteräume, bildschöne Bahnsteige – und das Gefühl, ein Komparse in The Railway Children zu sein. Die Reise ist so, wie Sie es erwarten würden – vom Kreischen der Pfeife bis zum beruhigenden Tuckern, wenn der Dampf aus dem Trichter pumpt.
Die Landschaft, die auf der Spitze des Holcombe Hill bereits aus der Ferne zu spüren ist, rauscht vorbei – eine Leinwand aus sanft zerklüfteten Hügeln und mit Schafen gesprenkelten Feldern (wir entdecken einige Alpakas in der Nähe des Fußes des oben genannten Hügels). Ich bin nur ziemlich enttäuscht, dass wir keines der Essenserlebnisse an Bord gebucht haben – einschließlich Gourmetabenden und Nachmittagstee. Es ist ein Rückblick auf die Zeit, als das Essen auf der Bahn mehr war als ein gewelltes, weit gereistes Käse-Gurken-Sandwich.
Es ist schwer vorstellbar, was Sir Robert Peel heute von der Polizei des Landes oder dem Zustand unserer Verkehrsinfrastruktur halten könnte.
Aber was für eine Freude, in diese am Hang gelegene Marktstadt zu entkommen und in die Vergangenheit einzutauchen.
Und denke eine Zeit lang nicht an die Gegenwart oder die Zukunft.