Die Franzosen plündern das Luft- und Raumfahrtgeschäft von Cobham im Rahmen eines 850-Millionen-Pfund-Deals, während die Zerschlagung des britischen Verteidigungskonzerns weitergeht
Der Zerfall des britischen Verteidigungskonzerns Cobham hat sich fortgesetzt, da sein Luft- und Raumfahrtgeschäft gestern von seinen US-Private-Equity-Eigentümern verkauft wurde.
Das französische Produktionsunternehmen Thales kaufte Cobham Aerospace Communications im Rahmen eines 850-Millionen-Pfund-Deals.
Der in Paris ansässige Geschäftsbereich, der seit 1989 zur Cobham-Gruppe gehört, stellt Antennen und Kommunikationssysteme für Flugzeuge her und wird in diesem Jahr voraussichtlich einen Umsatz von rund 154 Millionen Pfund erwirtschaften.
Die Übernahme, die nächstes Jahr abgeschlossen werden soll, erhöht die Zahl der Cobham-Einheiten, die der US-Private-Equity-Riese Advent International verkauft hat, seit er die Gruppe im Jahr 2019 für 4 Milliarden Pfund gekauft hat.
Obwohl die Regierung prüfte, ob die Übernahme ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellte, gab sie ihr grünes Licht.
Ausverkauf: Das französische Produktionsunternehmen Thales kaufte Cobham Aerospace Communications im Rahmen eines 850-Millionen-Pfund-Deals
Dies bedeutet, dass seit 2019 sieben Geschäftsbereiche von Cobham verkauft wurden, wobei ein ungenannter Analyst Advents Vorgehen als „verabscheuungswürdig“ und „Vermögenszerstörung im schlimmsten Fall“ bezeichnete.
Das 1934 von Sir Alan Cobham gegründete Unternehmen, der Pionierarbeit bei der Technologie leistete, mit der Flugzeuge in der Luft betankt werden können, war ursprünglich auf die Herstellung von Luft- und Raumfahrtprodukten spezialisiert und unterhielt Verträge mit dem britischen Militär.
Lady Cobham, die Schwiegertochter des Gründers, äußerte zuvor ihre Besorgnis über die „Versteigerung“ der britischen High-Tech-Verteidigungsfirmen – insbesondere nach der Invasion in der Ukraine.
Gestern Abend sagte sie, sie sei nicht überrascht. „Ich dachte immer, dass Cobham Stück für Stück verkauft werden würde.
„Trotz gegenteiliger Beteuerungen seitens Advent passiert genau das.“
Das Unternehmen beschäftigte 10.000 Mitarbeiter, davon 1.700 im Vereinigten Königreich. Doch seit der Privatisierung wurde der größte Teil des Imperiums verkauft, so dass es im Vereinigten Königreich keine Produktion mehr gibt.
Advent hat durch die kontinuierliche Auflösung der Gruppe 5,4 Milliarden Pfund eingesammelt, was einige Kritiker dazu veranlasste, zu behaupten, Cobham sei ein „warnendes Beispiel“ für britische Firmen, die an US-Private-Equity-Haie verkaufen wollen.
Cobham war der erste einer Reihe von Deals, die auf einige der innovativsten britischen Unternehmen abzielten, darunter den Satellitenhersteller Inmarsat und das Luft- und Raumfahrtunternehmen Meggitt – beide wurden an Private-Equity-Firmen verkauft.
Danni Hewson, Analyst bei AJ Bell, sagte: „Es ist traurig, aber nicht überraschend zu sehen, wie das einst große Cobham-Imperium in Stücke geschnitten wird.“
„Da viele britische Unternehmen die bewundernden Blicke potenzieller Bewerber auf sich ziehen, könnte sich dies als warnendes Beispiel erweisen.“
Das in Boston ansässige Unternehmen Advent hat außerdem das britische Verteidigungsunternehmen Ultra Electronics übernommen.
Die Übernahme im Wert von 2,6 Milliarden Pfund im Jahr 2022 erfolgte nach monatelangen Diskussionen darüber, ob der Hersteller sensibler Atom-U-Boot-Systeme an einen ausländischen Käufer verkauft werden sollte.
Advent stimmte den von der Regierung geforderten Bedingungen zu, bevor sie grünes Licht für den Deal gab.
Dazu gehörten der Schutz bestehender Arbeitsplätze, die Aufrechterhaltung eines Hauptsitzes im Vereinigten Königreich und die Förderung von Investitionen.