Wie so viele Renovierungsprojekte brachte auch der Umbau des Bauernhauses von Keren und Thomas Richter aus den 1850er Jahren in Pound Ridge, NY, viele Überraschungen mit sich.
Als das Paar, Partner einer Innenarchitekturfirma namens White Arrow, Ende 2017 ein heruntergekommenes Haus fand, gingen sie davon aus, dass sie es mit einer kosmetischen Renovierung auffrischen könnten und dass es als idyllischer Wochenendausflug von ihrem Haupthaus in Brooklyn dienen würde. Beide Annahmen erwiesen sich als falsch.
„Wir kamen an den Wochenenden oft nach Nord-Westchester und fuhren herum, und wir waren immer so fasziniert davon, wie es sich anfühlte, auf dem Land zu sein, obwohl man wirklich nur eine Stunde von der Stadt entfernt ist“, sagte Frau Richter, 40, die die Feldsteinmauern, alten Häuser und großzügigen Grundstücke schätzte.
Nachdem das Paar beschlossen hatte, seinen Traum vom Eigenheim in der Gegend zu verwirklichen, fanden sie schnell ihr Haus: eine Struktur aus abblätternder Schindel, mit drei Abschnitten, die im Laufe eines Jahrhunderts gebaut wurden, auf fünf Hektar Grünfläche. Das Haus hatte Charme, brauchte aber Arbeit. Es schien zuletzt in den 1950er Jahren mit abgenutztem Linoleum und Resopal aktualisiert worden zu sein. Draußen hatten widerspenstige Sträucher die Oberhand gewonnen.
“Es war in einem guten Zustand”, sagte Frau Richter. „Da wir Innenräume machen, dachten wir, es wäre eine großartige Gelegenheit für uns, etwas zu restaurieren und ihm unsere eigene Note zu geben.“
Ein so zeitaufwändiges Projekt ist nicht jedermanns Sache, daher haben sie den darauffolgenden Bieterkampf nicht erwartet. “Es gab Entwickler, die daran interessiert waren, weil sie es vorführen und zwei Häuser auf dem Grundstück erstellen konnten”, sagte Frau Richter. Der geforderte Preis betrug 650.000 Dollar, aber die Richters zahlten letztendlich 818.000 Dollar; Sie vermuten, dass ein Brief an den Verkäufer, in dem sie erklärten, wie das Haus restauriert werden soll, dazu beigetragen hat, den Kauf zu sichern.
Als sie jedoch anfingen, das Haus genauer zu untersuchen, wich ihre anfängliche Aufregung der Besorgnis. Sie wussten, dass sie die Decken in einigen oberen Abschnitten erhöhen wollten, die so niedrig waren, dass Herr Richter, der 1,80 m groß ist, kaum aufstehen konnte. Aber sie hatten nicht damit gerechnet, das Fundament unter dem Teil des Hauses zu ersetzen, der in den 1950er Jahren gebaut wurde.
„Es war nicht wirklich auf einem richtigen Fundament gebaut“, sagt Herr Richter, 39. „Wir haben einen Statiker beauftragt, das zu untersuchen, und er sagte, wir müssten das Fundament unter diesem Teil erneuern, weil es im Grunde sinkt.“
Sie stellten auch fest, dass alle elektrischen Leitungen und Rohrleitungen ersetzt werden mussten. Dann versagte das septische System. Es war schnell klar, dass das Projekt weit mehr als eine kosmetische Auffrischung beinhalten würde: Es würde ein bodenständiger und bodenständiger Umbau sein.
Mit der in Brooklyn ansässigen Firma INCA als Architekten und Robert Lord Construction zeichneten die Richters ein Jahr lang ihre Renovierungspläne aus, bevor sie im Dezember 2018 mit dem Bau begannen. Bei warmem Wetter zelteten sie manchmal draußen.
„Wir haben ein Porta Potty bekommen und unsere Freunde kamen“, sagte Herr Richter. „Wir hatten eine Feuerstelle und Zelte und zelteten auf dem Land, denn das Haus war eine Muschel.“
Um das Äußere zu restaurieren, fanden sie Fotos des Hauses aus den frühen 1900er Jahren und wollten das, was mehr als hundert Jahre zuvor da war, einschließlich einer entfernten Veranda, nachbilden.
Im Inneren hofften sie, Räume zu schaffen, die nicht nur an frühe amerikanische Häuser, sondern auch an englische Landhäuser erinnerten. „Am Anfang machten wir einen Scherz, dass es sich wie ein Landhaus in den Cotswolds anfühlen sollte, obwohl wir uns im Norden von Westchester befinden“, sagte Frau Richter. “Aber ich denke in gewisser Hinsicht, das ist die Stimmung.”
Es half, dass ein gebrauchtes, in Großbritannien hergestelltes AGA-Sortiment zum Herzstück ihrer Küche wurde, nachdem sie jemanden in Montana gefunden hatten, der eine auf Craigslist verkaufte. „Thomas ist da rausgeflogen und hat es mit einem U-Haul zurückgefahren“, sagt Frau Richter.
„Es war die beste Reise meines Lebens“, ergänzte Herr Richter, der in Deutschland aufgewachsen ist und noch nie einen amerikanischen Cross-Country-Roadtrip erlebt hatte. „Diese Reise war so episch, und ich habe viele Umwege gemacht.“
Jetzt ist die Serie das beliebteste Feature in einer erweiterten Küche mit Shaker-inspirierten Schränken, Beadboard-Verkleidungen und einem maßgefertigten Arbeitstisch, die alle in tiefem Petrol lackiert sind.
Im Obergeschoss entwarfen sie eine neue Hauptsuite mit einem Badezimmer, das mit einer freistehenden gusseisernen Badewanne und einer Dusche unter der neu erhöhten Decke ausgestattet ist. Auf dem Dachboden schufen sie ein Homeoffice für ihr Designstudio.
Das 3.000 Quadratmeter große Haus mit vier Schlafzimmern verfügt auch über ein sonniges Spielzimmer, das von größter Bedeutung war. Die Richters haben zwei Töchter, Mira (4) und Laila, die im vergangenen Februar geboren wurden.
Dies ist einer der Gründe, warum das Paar beschlossen hat, Brooklyn zu verlassen und Pound Ridge zu ihrem Hauptwohnsitz zu machen. Sie konnten das Haus nie als Wochenendflucht nutzen: Es wurde kurz nach dem Ausbruch der Pandemie im März letzten Jahres für etwa 340.000 US-Dollar fertiggestellt, als sie einzogen.
Jetzt, mit einer wachsenden Familie, haben sie festgestellt, dass ihre fünf Hektar Feld und Wald zu unwiderstehlich sind, um sie zu verlassen. “Es ist viel mehr eine naturorientierte Erfahrung als zuvor und es ist einfach großartig für Kinder”, sagte Frau Richter.
Und da die Regeln zur sozialen Distanzierung gelockert wurden, fügte sie hinzu: “Wir gehen davon aus, dass unsere Freunde aus Brooklyn viel hier sein werden.”
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