Ein Richter aus Virginia hat dem Antrag eines Staatsanwalts zugestimmt, die Anklage gegen fünf weitere Personen im Zusammenhang mit dem Tod von Irvo Otieno im Jahr 2023 zurückzuziehen, einem jungen Mann, der etwa 11 Minuten lang am Boden lag, als er in eine staatliche psychiatrische Klinik eingeliefert wurde.
Richter Joseph Teefy vom Dinwiddie Circuit Court stimmte am Sonntag dem Antrag des Staatsanwalts zu, das Verfahren gegen fünf Stellvertreter des Sheriffs laut Gerichtsakten nolle prosequi – oder faktisch vorerst einzustellen – einzustellen. Der Staatsanwalt könnte immer noch versuchen, die Anklage zu erneuern, sagten mit der Angelegenheit befasste Anwälte.
Die Autopsie von Irvo Otieno zeigt, dass die Todesursache Erstickung ist
Der Schritt bedeutet, dass derzeit nur gegen drei der zehn Abgeordneten des Henrico County und Mitarbeiter des Central State Hospital, die ursprünglich wegen Mordes zweiten Grades an Otienos Tod angeklagt waren, ein Strafverfahren anhängig ist. Der Tod wurde auf einem Video festgehalten, das Empörung auslöste und Reformen im Bereich der psychischen Gesundheit und der Strafverfolgung forderte .
Ein Richter aus Virginia hat dem Antrag eines Staatsanwalts zugestimmt, die Anklage gegen fünf weitere Personen im Zusammenhang mit dem Tod von Irvo Otieno im Jahr 2023 zurückzuziehen. Otieno war ein junger Schwarzer, der bei der Einlieferung in eine staatliche psychiatrische Klinik am Boden festgenagelt wurde. (Mit freundlicher Genehmigung von Ben Crump Law über AP, Datei)
Otieno, ein 28-jähriger Schwarzer, war in einem Vorort von Richmond inmitten einer psychischen Krise in Gewahrsam genommen worden. Er wurde zunächst in ein privates Krankenhaus gebracht, später jedoch inhaftiert, nachdem Polizeibeamte sagten, er sei kämpferisch geworden. Später wurde er in die staatliche psychiatrische Klinik südlich von Richmond verlegt, wo er im März 2023 an den Folgen einer „Lager- und mechanischen Asphyxie mit Fesseln“, wie ein Gerichtsmediziner feststellte, starb.
Ein Krankenhausvideo zeigte ein Gedränge von Hilfskräften und Krankenhausangestellten, die Otieno festhielten, während er Handschellen und Fußfesseln trug.
Otienos Mutter und ihre Anwälte, die am Montag auf einer Pressekonferenz sprachen, sagten, sie seien mit dem Vorgehen der Staatsanwaltschaft überhaupt nicht einverstanden. Sie sagten aber auch, die Staatsanwältin habe ihnen versichert, dass die Entscheidung aus strategischen Gründen getroffen worden sei und dass sie beabsichtige, die Anklage erneut zu verfolgen.
Caroline Ouko, Otienos Mutter, nannte den Schritt eine „radikale, rücksichtslose Entscheidung mit großen Konsequenzen“.
„Wir fordern Gerechtigkeit und nichts Geringeres“, sagte sie und wiederholte damit ihre langjährige Forderung an das US-Justizministerium, sich in den Fall einzumischen.
Die Staatsanwältin, Amanda Mann, Staatsanwältin des Dinwiddie County Commonwealth, antwortete nicht auf Fragen von The Associated Press. Sie sagte in einer Pressemitteilung, dass ihre Anträge auf Nolle Prosequi die Anklage für sich selbst spreche und sie keinen weiteren Kommentar abgeben würde.
In diesen Anträgen schrieb Mann, dass ihr Vorgänger, ein Interimsstaatsanwalt des Commonwealth, die Reihenfolge der Prozesse gegen die Angeklagten festgelegt habe. Der Zeitpunkt der Prozesse sei von strategischer Bedeutung, schrieb Mann in den Anträgen jedes Einzelnen und fügte hinzu, dass sie „die Anordnung nicht für eine fundierte und kompetente Entscheidungsfindung der Staatsanwaltschaft hielt“.
Russ Stone, Verteidiger eines der fünf Stellvertreter, Dwayne Bramble, sagte, Mann könne sich dafür entscheiden, die Anklage erneut zu verfolgen. Er sagte jedoch, eine solche Entwicklung sei „extrem selten“.
„Wir waren die ganze Zeit der Meinung, dass es sich um eine Übertreibung der Staatsanwaltschaft handelte“, sagte Stone.
„Und wir wissen die Tatsache zu schätzen, dass der derzeitige Staatsanwalt das korrigiert hat“, sagte er.
Die Verteidiger der anderen Personen – Jermaine Branch, Randy Boyer, Bradley Disse und Tabitha Levere – antworteten nicht auf Telefonnachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.
Der Staatsanwalt, der den Fall ursprünglich bearbeitet hatte – und den Job inzwischen aufgegeben hat – ließ im vergangenen Juni die Strafanzeige gegen zwei Krankenhausangestellte fallen.
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Den Online-Gerichtsakten zufolge sind für Oktober und Dezember Geschworenenverhandlungen gegen die beiden Stellvertreter und einen Krankenhausangestellten mit laufenden Fällen geplant.
In einem separaten Zivilverfahren einigte sich Otienos Familie mit dem Staat, dem Landkreis und dem Sheriff-Department, deren Stellvertreter dabei halfen, ihn festzuhalten, auf einen Vergleich in Höhe von 8,5 Millionen US-Dollar.