Die Europäische Weltraumorganisation setzt Pläne zum Start von a aus Mars-Rover-Mission mit Russland wegen der Invasion in der Ukraine, sagte der Generaldirektor der Agentur, Josef Aschbacher, am Donnerstag.
Der Plan war gewesen, den ExoMars-Rover – um herauszufinden, ob es jemals Leben auf dem Mars gegeben hat – diesen Herbst vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan aus zu starten, aber das ESA-Management verwarf diesen Plan nach einem Treffen in Paris.
„Es wurde entschieden, dass dieser Start angesichts der aktuellen Umstände, insbesondere der von unseren Mitgliedsländern verhängten Sanktionen, nicht stattfinden kann“, sagte Aschbacher. „Das macht es praktisch unmöglich, und auch politisch unmöglich.“
Das bedeutet, dass das nächste Startfenster für die Marsmission 2024 sein wird, obwohl dies angesichts der Kosten und Zeit, die mit der Suche nach einem Ersatz für den Beitrag Russlands verbunden sind, ebenfalls unwahrscheinlich ist.
„Es ist klar, dass nicht mit gestartet wird [Russia space agency] Roscosmos wird den Starttermin 2022 unmöglich machen, dieses Startfenster wird wegfallen“, sagte Aschbacher. Der Start „wird realistischerweise nicht vor 2026 erfolgen“.
Aschbacher sagte, die Gespräche mit der NASA hätten bereits begonnen, um das Projekt zu unterstützen, und die 22 Mitgliedsländer der Agentur würden später in diesem Jahr eine Entscheidung darüber treffen, wie es weitergehen soll.
Um das europäische Raumfahrtprogramm weiter zu verkomplizieren, hat Russland auch sein Personal vom Weltraumbahnhof der ESA in Französisch-Guayana abgezogen, was fünf Satellitenstarts mit dem Sojus-Raketensystem unmöglich macht. Dazu gehörten die Starts des EU-Satellitennetzes Galileo für Geolokalisierung.