Das Marktforschungsunternehmen Wood Mackenzie prognostiziert, dass die europäischen Speicherbestände angesichts der geringen Gaslieferungen aus Russland bis Ende März unter 15 Milliarden Kubikmeter fallen werden. Analysten sind sich einig, dass Europa aufgrund der Befürchtungen über einen kalten Winter und des internationalen Streits mit Russland und den USA über die umstrittene Nord Stream 2-Pipeline auf ein weiteres volatiles Jahr 2022 zusteuert.
Aufgrund dieser Unsicherheit, verbunden mit hohen Gaspreisen, ist in Europa mit weiter steigenden Gaspreisen zu rechnen.
Der russische Präsident Wladimir Putin wurde beschuldigt, die Gaslieferungen an die EU gedrosselt zu haben, um die Zertifizierung von Nord Stream 2 voranzutreiben und dies als Druckmittel bei den Verhandlungen über die Ukraine zu nutzen.
Fatih Birol, der Chef der Internationalen Energieagentur (IEA), machte Russland für die Verschärfung der Erdgaskrise in Europa verantwortlich.
Laut Herrn Birol drosselte Herr Putin die Gasversorgung, indem er mindestens ein Drittel des Gases zurückhielt, das er nach Europa liefern könnte.
Ein Drittel der Gaslieferungen entspricht etwa 10 Prozent des europäischen Energiebedarfs.
Diplomaten gaben zu, dass die schwierigen Gespräche zwischen der NATO und Russland über die Ukraine-Krise wesentliche Differenzen nicht lösen konnten.
Mit dem Treffen soll die NATO Russland davon abhalten, in die Ukraine einzumarschieren, da Moskau derzeit 100.000 Soldaten nahe der Grenze zur Ukraine stationiert hat.
Moskau hat keine Zusage gemacht, angesichts der zunehmenden Spannungen mit Kiew Truppen von der Grenze zur Ukraine wegzuschicken, sagten US-Beamte.
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„Unsere Differenzen werden nicht leicht zu überbrücken sein, aber es ist ein positives Zeichen, dass sich alle Nato-Verbündeten und Russland an einen Tisch gesetzt haben.
„Wenn Russland erneut Gewalt gegen die Ukraine anwendet, müssen wir ernsthaft prüfen, ob wir unsere Präsenz im östlichen Teil des Bündnisses weiter verstärken müssen.“
Rund 100.000 russische Soldaten haben sich zusammen mit Panzern, schwerer Artillerie, Drohnen und elektronischer Kriegsausrüstung an der Grenze zur Ukraine versammelt.
Herr Stoltenberg bestand darauf, dass das Bündnis Herrn Putin nicht erlauben würde, andere Länder dazu zu bringen, ihre Sicherheitsvorkehrungen zu ändern und seinen Einfluss auf sie auszudehnen.