Zum ersten Mal seit dem damaligen Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell, senkte er die Schwelle zur Bestätigung eines Kandidaten für den Obersten Gerichtshof von 60 Stimmen auf eine einfache Mehrheit, die Demokraten haben eine Senatsmehrheit.
Obwohl der Vorteil der Demokraten in der geteilten Kammer von 50 zu 50 so gering wie möglich ist, bedeutet ihre Mehrheit, dass die Republikaner wenig tun können, um jemanden zu blockieren, den Präsident Joe Biden nominiert, vorausgesetzt, seine Partei stimmt einstimmig für die Bestätigung. Biden hat auch geschworen, eine schwarze Frau zu nominieren, was bedeutet, dass seine Wahl wahrscheinlich die erste sein wird, die jemals am Obersten Gerichtshof dienen wird.
Und während jeder Nachfolger von Richter Stephen Breyer mit ziemlicher Sicherheit weniger Stimmen erhalten wird als die 87, die er 1994 erhielt, gibt es mehrere Republikaner, die es wert sind, beobachtet zu werden, wenn sich der Bestätigungskampf verschärft und Spekulationen darüber zunehmen, wen Biden wählen wird, eine Entscheidung, die er hat sagte, er werde bis Ende Februar bekannt geben. (VERBINDUNG: Könnte der Schlaganfall eines demokratischen Senators die bevorstehende SCOTUS-Schlacht beeinflussen?)
Lindsey Graham
Der republikanische Senator Lindsey Graham aus South Carolina hat laut einer Überprüfung der Daily Caller News Foundation dafür gestimmt, 62 % der Kandidaten für die Justiz von Biden seit dem Amtsantritt des Präsidenten im Jahr 2021 zu bestätigen unabhängig von den politischen Neigungen der Richter abstimmen. Er war auch einer von drei Republikanern – die anderen beiden waren die Alaska-Senatorin Lisa Murkowski und die Maine-Senatorin Susan Collins – die dafür stimmten, Richterin Ketanji Brown Jackson im Jahr 2021 vor dem einflussreichen Berufungsgericht von DC zu bestätigen, und sie wird weithin als Potenzial anerkannt Anwärter.
Graham unterstützte sogar die Richterin am US-Bezirksgericht und ihre Landsfrau aus South Carolina, J. Michelle Childs, in einem Interview gegenüber CBS News am Sonntag und sagte, er könne sich „keine bessere Person für den Job vorstellen“. Und obwohl Graham nicht ausdrücklich sagte, dass er für Childs stimmen würde, wenn sie die spätere Kandidatin wäre, sagte er, er sei ein „großer Bewunderer“ von ihr.
Anders als viele andere Republikaner weigerte sich Graham auch, Bidens Versprechen zu kritisieren, eine schwarze Frau zu nominieren.
„Stellen Sie mich in das Lager, um sicherzustellen, dass das Gericht und andere Institutionen wie Amerika aussehen“, sagte Graham. „Weißt du, wir als Republikaner bemühen uns sehr, Frauen und Farbige zu rekrutieren, damit die Partei mehr wie Amerika aussieht.“
„Präsident Reagan sagte, als er für ein Amt kandidierte, dass er die erste Frau auf den Platz stellen wollte“, fügte Graham später hinzu. „Ob es Ihnen gefällt oder nicht, Joe Biden sagte: ‚Ich werde eine Afroamerikanerin auswählen, die am Obersten Gerichtshof dienen soll.’ Ich glaube, es gibt viele qualifizierte afroamerikanische Frauen, konservative und liberale, die auf den Platz gehen könnten.“
Ketanji Brown Jackson begrüßt die Senatoren vor ihrer Anhörung zur Bestätigung im April. (Tom Williams-Pool/Getty Images)
Lisa Murkowski
Murkowski ist eine der beständigsten Wechselstimmen der Republikaner und hat in der Vergangenheit wenig Angst gezeigt, sich ihrer Partei zu widersetzen. Die Moderate unterstützte die Bestätigung von Richter Brett Kavanaugh im Jahr 2018 nicht und stimmte nur für Richterin Amy Coney Barrett, nachdem sie bei einer Verfahrensmaßnahme, um ihre Nominierung voranzutreiben, mit Nein gestimmt hatte.
Aber Murkowski hat es abgelehnt, ausdrücklich zu sagen, wie sie für Bidens späteren Kandidaten stimmen wird, eine Abstimmung, die letztendlich nur wenige Wochen vor ihrer Vorwahl gegen die von Trump unterstützte Kandidatin Kelly Tshibaka erfolgen könnte. Während sie dafür stimmte, Jackson im Jahr 2021 zu bestätigen, sagte sie dem alaskischen Radiosender KDLL, er solle nicht zu viele Schlussfolgerungen ziehen. (VERBINDUNG: Lisa Murkowski hat keine Angst, sich gegen die Parteilinie zu wehren oder Trump zu kritisieren. Könnte es sie 2022 kosten?)
„Es gibt einen ziemlich greifbaren Unterschied zwischen einem Bezirksgericht, einem Bezirksgericht und dann diesem Obersten Gericht“, sagte Murkowski. „Das sind Termine auf Lebenszeit. Meine Rolle bei der Beratung und Einwilligung nehme ich sehr, sehr ernst.“
„Ich werde mir jeden Kandidaten ansehen, der eine sehr kritische Bewertung und Analyse vorlegt“, fügte Murkowski hinzu. „Ich denke, es ist bekannt, dass ich mir Zeit lasse. Ich überlege.“
Susan Collins
Collins, ein weiterer gemäßigter Republikaner in der Senatskonferenz, und der einzige, der gegen Barretts Bestätigung gestimmt hat, unter Berufung auf die Nähe zu den Wahlen 2020. Sie stimmte auch dafür, Jackson letztes Jahr vor dem DC Court of Appeals zu bestätigen, und hat in 86% der Fälle für Bidens Richterkandidaten gestimmt.
Aber Collins hat sich bisher nicht verpflichtet, auf die eine oder andere Weise abzustimmen, und sie kritisierte sogar Bidens Versprechen, eine schwarze Frau zu nominieren.
„Ich würde die Ernennung einer schwarzen Frau zum Gericht begrüßen“, sagte Collins am Sonntag gegenüber ABC News. „Ich glaube, dass Vielfalt dem Obersten Gericht zugute kommt. Aber die Art und Weise, wie der Präsident mit dieser Nominierung umgegangen ist, war bestenfalls ungeschickt.“
„Es trägt zu der weiteren Wahrnehmung bei, dass das Gericht eine politische Institution wie der Kongress ist, obwohl dies nicht der Fall sein sollte“, fügte Collins hinzu. „Also, ich bin auf jeden Fall offen für wen auch immer [Biden] entscheidet sich für die Nominierung. Meine Aufgabe als Senator ist es, die Qualifikationen dieser Person im Rahmen der Beratungs- und Zustimmungsfunktion zu bewerten.“
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