Der neu vereinbarte CO2-Grenzausgleichsmechanismus der Europäischen Union (CBAM) wird wahrscheinlich die Westbalkanländer auf die Probe stellen, die um eine Blockmitgliedschaft wetteifern, da sie versuchen, sich an den EU-Besitzstand anzugleichen.
Im vergangenen Jahr einigte sich die EU darauf, die weltweit erste Abgabe auf die Einfuhr kohlenstoffintensiver Güter einzuführen, um ihre Handelspartner zu einer stärkeren Klimapolitik anzuregen und ihre Industrien zu schützen.
Die Maßnahme wird ab 2026 zu greifen beginnen und Importe von kohlenstoffintensivem Strom umfassen, was zu einer hohen Abgabe auf Strom aus dem Westbalkan führen könnte, der in die EU gelangt.
„Das war ein guter Weckmoment für die Region“, sagte Pippa Gallop, Energieberaterin für Südosteuropa von der NGO CEE Bankwatch, bei einer Podiumsdiskussion, die von der Friedrich-Ebert-Stiftung Dialogue Southeast Europe ausgerichtet wurde.
„Früher war es immer wirklich ihnen überlassen, wie schnell sie ihren EU-Beitritt vorantreiben wollen, wie schnell sie mit der gesamten Energiewende vorankommen wollen, aber CBAM, weil es ein Instrument ist, das in der EU von der EU beschlossen wird, das hat das ganze Setup verändert“, fügte sie hinzu.
Die Länder des Westbalkans stehen nun vor drei Optionen. Sie können nichts tun und sich den CBAM-Abgaben ab 2026 stellen, eine CO2-Bepreisung einführen, die der EU-Klimapolitik entspricht, und sie vermeiden, oder eine Ausnahmeregelung in der Gesetzgebung nutzen, um bis 2030 Luft zu holen.
„Keine davon ist eine sehr einfache Wahl, und alle erfordern viel mehr Aktion und viel mehr Aufmerksamkeit für dieses Thema“, sagte Gallop.
Die Nichteinführung eines Kohlenstoffmarktes würde bedeuten, dass Einnahmen, die von der Regierung erzielt und in erneuerbare, im Inland erzeugte Energie reinvestiert werden könnten, stattdessen an die EU gehen würden, sagte Peter Pozsgai, ein Governance-Experte im Sekretariat der Energiegemeinschaft, das mit den Ländern des Westbalkans zusammenarbeitet am grünen Übergang.
Die Bepreisung von CO2 könnte auch dazu beitragen, die Finanzierung für den Übergang zu schaffen. Laut CEE Bankwatch würden die Länder des Westbalkans, wenn sie eine CO2-Bepreisung von 50 € pro Tonne einführen würden – deutlich weniger als der aktuelle Preis – jährlich rund 2,8 Milliarden € aufbringen.
Unterdessen erfordert die Wahl des Schlupflochs, sein Stromsystem mit dem der EU zu koppeln, um CBAM-Abgaben zu vermeiden, ein Land, sich zur Einhaltung des EU-Umwelt- und Wettbewerbsrechts im Stromsektor zu verpflichten und bis 2030 ein Emissionshandelssystem einzurichten.
Diese Ausnahme besteht, da es keine technische Lösung gibt, um nachzuverfolgen, woher der Strom kommt, sobald ein Land an das EU-Netz angeschlossen ist, aber diese Lücke könnte geschlossen werden, wenn eine gefunden wird.
Die Auswirkungen von CBAM werden von Land zu Land unterschiedlich sein
Insgesamt exportierte der Westbalkan laut Bankwatch zwischen 2018 und 2020 25 Terawatt Strom in die EU, was 8 % der gesamten kohlebefeuerten Stromerzeugung in der Region entspricht.
Aufgrund künstlich niedriger Preise auf dem Westbalkan bringt der Export von Strom in den EU-Markt höhere Gewinne für Unternehmen.
Die Auswirkungen von CBAM werden zwischen den Balkanländern variieren, die ein unterschiedliches Maß an Stromexporten nach Europa haben und Fortschritte in der Klimapolitik machen, wie die Einführung eines Preises für CO2-Emissionen und den Ausstieg aus Kohle.
Nordmazedonien ist ein Nettostromimporteur und exportierte zwischen 2011 und 2020 38 % seines durchschnittlichen jährlichen Stromanteils in die EU. Das Land hat sich verpflichtet, seine Kohlekraftwerke bis 2027 zu schließen, was bedeutet, dass es nur kurz von CBAM betroffen wäre, wenn der Ausstieg erfolgreich ist.
Unterdessen haben Montenegros Exporte in die EU in den letzten Jahren stark zugenommen, als ein Seekabel nach Italien in Betrieb genommen wurde. Im Jahr 2020 exportierte das Land mehr als 1.600 Gigawatt Strom, was mehr als 50 % seiner gesamten Erzeugung entspricht.
Das Land hat versucht, einen CO2-Markt aufzubauen, aber in seinem derzeitigen Zustand würde es laut Gallop nicht ausreichen, CBAM zu vermeiden. Daneben stammen rund 40 % der Stromerzeugung Montenegros aus dem Kohlekraftwerk Pljevlja, das nach Ablauf der zugeteilten Betriebsstunden illegal betrieben wird.
Bosnien und Herzegowina wäre wahrscheinlich stark betroffen, da etwa 20 % seiner gesamten Stromerzeugung in die EU exportiert werden, basierend auf den Zahlen von 2011-2020. Im Jahr 2020 stammen 70 % der Stromerzeugung des Landes aus Kohle, was eine hohe Abgabe nach sich ziehen würde.
Serbiens Stromerzeugung ist ebenfalls stark von Kohle abhängig, aber es hat begrenzte Exporte in die EU, so dass es unwahrscheinlich ist, dass es massiv getroffen wird.
Im Jahr 2020 stammte die Stromerzeugung des Kosovo fast vollständig aus Kohle, aber aufgrund minimaler EU-Anbindungen wird es vorerst keine Auswirkungen geben.
Auch Albanien dürfte keine großen Auswirkungen haben, da das Land zwischen 2011 und 2020 7 % seiner gesamten Stromerzeugung exportierte und nichts davon aus Kohle stammte. Allerdings würde es gelten, wenn das Land wie geplant ein Gaskraftwerk baut.
Reaktion auf CBAM entscheidet über die geopolitische Zukunft des Balkans
Laut der deutschen Abgeordneten Delara Burkhardt wirkt sich die Reaktion der Westbalkanstaaten auf die Abgabe und die Fortschritte bei ihrer Klimagesetzgebung auch auf ihre geopolitische Zukunft aus.
„Der Weg der grünen Wende ist der Weg in die EU, und der Weg nicht zur grünen Wende führt in einen anderen geopolitischen Kontext, geht nach China und Russland“, erklärte sie bei der Podiumsdiskussion.
Aber auch die EU spiele eine Rolle, fügte sie hinzu und sagte, dass die EU den grünen Übergang zu einem zentralen Bestandteil ihrer Nachbarschaftspolitik machen müsse, einschließlich der Einführung grüner Schnüre bei der Finanzierung der Region.
CEE Bankwatch setzt sich auch für einen Fonds ein, um den Übergang zu unterstützen und seine gesellschaftlichen Auswirkungen auf dem Balkan zu mildern, insbesondere in Regionen, in denen Kohlebergbau und Stromerzeugung ein wesentlicher Bestandteil der Wirtschaft sind.
„Es gab noch keinen Schritt, die tatsächlichen CBAM-Einnahmen dafür zu verwenden, aber unabhängig davon könnten EU-Gelder für diesen Zweck verwendet werden“, sagte Gallop und fügte hinzu, dass dort, wo Gelder vorhanden seien, auch politischer Wille vorhanden sei.
Dabei müssen jedoch die unbeabsichtigten Folgen eines Ansturms auf erneuerbare Energien vermieden werden, sagte Pozsgai und verwies auf bereits bestehende Ökostromprojekte, insbesondere Wasserkraft, die auf dem Balkan zu Umweltproblemen geführt haben.
Im Vorfeld des Inkrafttretens der CBAM im Jahr 2026 müssen die Länder des Westbalkans entscheiden, wie sie auf die Abgabe reagieren.
Die Einführung eines CO2-Marktes könnte dazu beitragen, Mittel bereitzustellen, die für die Einführung billigerer, im Inland produzierter erneuerbarer Energien und für eine geringere Abhängigkeit des Balkans von Ländern wie Russland und China von entscheidender Bedeutung sind. Unterdessen könnte die Nichteinhaltung der EU-Klimapolitik mit hohen Kosten verbunden sein.
[Edited by Alice Taylor]