Für die Clippers bot der Freitag die seltenste aller Szenen: Das Team absolvierte ein Training, an dem Kawhi Leonard und Paul George teilnahmen.
George, der seit einer Sehnenverletzung am 19. November nicht mehr gespielt hat, und Leonard, der seit einer Knöchelverstauchung am 21. November ausfällt, sollten vollwertige Teilnehmer des Trainings sein – eines der wenigen Übungen, die das Team seit Oktober abgehalten hat – Trainer Tyronn Lue sagte, eine Entwicklung, die das Paar All-Stars kurz vor der Rückkehr zum Schlüsseltest am Samstag gegen Sacramento bringt, sollten sie nach dem Training gut darauf reagieren.
Es gab ermutigendere Neuigkeiten für das ständig unterbesetzte Team, als Wachmann Luke Kennard ebenfalls trainierte. Kennard hat seit dem 17. November wegen einer Wadenzerrung nicht mehr gespielt und wird am Samstag das neunte Spiel in Folge gegen die Kings verpassen, aber das Üben bringt ihn einer Rückkehr näher.
Guard Norman Powell hat nicht trainiert und wird wegen einer Leistenzerrung am Dienstag in Portland nicht gegen die Kings spielen.
„Ich glaube, wir hatten unser ganzes Team, ich glaube was, erst seit zwei Spielen?“ Lue sagte, obwohl er warnte, dass die eventuelle Rückkehr von Leonard und George noch „ein wenig Zeit“ benötigen wird, damit das Team wieder in den Rhythmus zurückkehrt, der ihnen durch einen 13-10-Start entgangen ist. Leonard wird immer noch eine begrenzte Anzahl von Minuten spielen und wird voraussichtlich nicht an aufeinanderfolgenden Nächten spielen, sagte er.
„Ich denke, es wird ein wenig dauern, nur die Rotationen herauszufinden und herauszufinden, wer mit wem gut spielt, und herauszufinden, wie man Kawhis Minuten aufteilt und was das Beste für das Team und auch für ihn ist.“ sagte Lue. „Also wird es ein wenig dauern, und das verstehen wir. Aber ich muss einfach weiter großartige Gewohnheiten aufbauen. Ich denke, defensiv müssen wir uns defensiv zurückschließen, um besser zu sein. Dachte, wir hätten in dieser Abteilung etwas Schlupf gehabt.
„Dann offensiv einfach immer besser werden. Ich weiß, dass wir unterbesetzt waren, aber wir können immer noch richtig spielen und gute Gewohnheiten entwickeln.“
Der Rookie-Stürmer Moussa Diabate und der Wachmann im zweiten Jahr, Jason Preston, trainierten am Freitag, anstatt in die G League zurückzukehren, wo sie den größten Teil der Saison verbracht haben. Diabates Spiel während des kürzlichen Zwei-Spiele-Roadtrips nach Portland und Utah hat ihm eine Überlegung für mehr Spielzeit in der NBA eingebracht, da die Clippers weiterhin entscheiden, wie sie ihre Backup-Big-Man-Rollen besetzen.