Trotz des großen Drucks der Fluggesellschaften, des Gastgewerbes und des republikanischen Gesetzgebers, die Maskenpflicht in Flugzeugen und Zügen, auf Flughäfen und in einigen Bussen aufzuheben, kündigten die Centers for Disease Control and Prevention an, die Maskenpflicht des Bundes für den Transport um zwei Wochen zu verlängern Mittwoch, fünf Tage vor Ablauf. Das Maskenmandat soll nun am 3. Mai auslaufen, teilte die Agentur in einer Erklärung mit.
Die CDC zitierte in ihrer Entscheidung, die Maskenpflicht zu verlängern, die Verbreitung der Omicron-Untervariante des Coronavirus, bekannt als BA.2, die nach Angaben der Behörde inzwischen mehr als 85 Prozent der neuen US-Virusfälle ausmacht.
„Um die potenziellen Auswirkungen des Anstiegs der Fälle auf schwere Krankheiten, einschließlich Krankenhausaufenthalte und Todesfälle, und die Kapazität des Gesundheitssystems zu bewerten, wird die CDC-Verordnung zu diesem Zeitpunkt in Kraft bleiben“, sagte die Agentur in einer Erklärung und stellte fest, dass es würde diese Variante überwachen, während entschieden wird, ob die Regel noch einmal verlängert werden soll.
Vor der Entscheidung sagte Dr. Ashish K. Jha, der neue Covid-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, gegenüber NBCs „Today“-Show, dass Dr. Rochelle Walensky, die Direktorin der CDC, einen „Rahmen verwenden würde, den die CDC-Wissenschaftler erstellen“. festzustellen, ob die Verlängerung notwendig war. „Auf dieser Grundlage werden wir gemeinsam eine Entscheidung treffen“, sagte er und nannte es gleichzeitig eine „CDC-Entscheidung“.
Die Möglichkeit einer Verlängerung hatte Beifall bei einigen Passagieren hervorgerufen, die sagen, dass sie sich durch die Anforderung in überfüllten Flugzeugen und Flughäfen sicherer fühlen, wenn sich neue Coronavirus-Varianten ausbreiten, und Enttäuschung bei anderen, die es für absurd halten, Masken am Himmel und im Inneren zu verlangen Flughäfen, wenn sie in den meisten anderen Indoor-Umgebungen nicht mehr benötigt werden.
In den letzten Monaten haben Fluggesellschaften und das Gastgewerbe beim Weißen Haus Lobbyarbeit betrieben, um sowohl die Maskenregel als auch die Testpflicht vor der Rückkehr aus dem Ausland in die USA aufzuheben. In einem der jüngsten Briefe, datiert vom 8. April, Airlines for America, eine Industriegruppe, die acht Fluggesellschaften vertritt; die US Travel Association, eine Handelsgruppe, die mehr als 1.000 öffentliche und private Organisationen vertritt, die sich um Geschäfts- und Urlaubsreisende kümmern; die US-Handelskammer, die größte Wirtschaftslobby-Gruppe des Landes; und die American Hotel and Lodging Association, die Tausende von Hotels vertritt, schickten einen Brief an Dr. Jha und argumentierten, dass das, was sie als unnötige Maßnahmen ansehen, dem Land wirtschaftlich schade.
„Während die Vorteile dieser Maßnahmen für die öffentliche Gesundheit stark zurückgegangen sind, sind die mit der Aufrechterhaltung dieser Maßnahmen verbundenen wirtschaftlichen Kosten erheblich“, schrieben sie.
Vor der Entscheidung lehnten große Gewerkschaften, die Flugbegleiter und Mitarbeiter der Transportation Security Administration vertreten, die beiden Gruppen, die sich mit der Durchsetzung der Regel befassen müssen, eine Stellungnahme ab.
„Was auch immer die Behörde vorschreibt, wir müssen uns daran halten“, sagte Hydrick Thomas, der Präsident der Gewerkschaft, die die Mitarbeiter der Transportation Security Administration vertritt, am Dienstag. Er fügte hinzu, dass er der Meinung sei, dass Masken seine Mitarbeiter, ihre Familien und „die fliegende Öffentlichkeit“ schützen und die Maskenregel für den durchschnittlichen Arbeitnehmer nicht so viele Probleme verursacht habe, da die meisten Reisenden sich daran halten und wenn sie dies nicht tun, Agenten ermutigt werden, Nichtkonformität zu lenken Fahrgäste an ihre Aufsichtspersonen.