Trotz des großen Drucks der Fluggesellschaften, des Gastgewerbes und des republikanischen Gesetzgebers, die Maskenpflicht in Flugzeugen und anderen öffentlichen Verkehrsmitteln aufzuheben, verlängerten die Centers for Disease Control and Prevention am Mittwoch, fünf Tage vor ihrer Festlegung, die Maskenpflicht des Bundes um zwei Wochen ablaufen. Die Maskenpflicht läuft nun am 3. Mai aus, wenn sie nicht noch einmal verlängert wird.
Dr. Ashish K. Jha, der neue Covid-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, sagte in einem Interview, dass die zusätzliche Zeit es der CDC ermöglichen werde, zu beurteilen, ob BA.2, eine Untervariante des Coronavirus, zu einer „Welle oder einer Welle“ werden wird ” in den Vereinigten Staaten. Die CDC werde diese Informationen verwenden, um festzustellen, ob das Mandat weiter verlängert werden sollte, sagte er.
„Wenn die Infektionszahlen relativ niedrig sind, wie sie es derzeit sind, dann halte ich es für vernünftig, die Maskenpflicht aufzuheben“, sagte er und betonte, dass es sich um eine CDC-Entscheidung handelt.
In einer Erklärung, in der die Verlängerung der Spaltungsregel angekündigt wurde, sagte die CDC, dass BA.2 jetzt mehr als 85 Prozent der neuen US-Virusfälle ausmacht.
In den letzten Tagen haben neue US-Fälle wieder begonnen zu ticken. Laut einer Datenbank der New York Times meldete die Nation am Dienstag durchschnittlich mehr als 31.000 neue Fälle pro Tag, 8 Prozent mehr als zwei Wochen zuvor, obwohl sich die Fallzahlen nicht dem Höhepunkt des winterlichen Omicron-Anstiegs angenähert haben. Gemeldete Fälle können bis zu einem gewissen Grad eine Unterzählung der tatsächlichen Verbreitung des Virus sein, da der Zugang zu Tests zu Hause zugenommen hat und die Ergebnisse solcher Tests oft nicht offiziell gemeldet werden.
Es ist noch nicht klar, wie schwerwiegend die Auswirkungen dieser Fälle sein werden, sagte Dr. Jha und stellte fest, dass BA.2 im Vereinigten Königreich weit mehr Krankenhauseinweisungen und Todesfälle verursacht hat als in Israel, zwei Ländern, in denen es früher auftrat als in den USA Vereinigten Staaten und wo es sich weit verbreitete.
In den letzten Monaten haben Fluggesellschaften und das Gastgewerbe beim Weißen Haus Lobbyarbeit betrieben, um sowohl die Maskenregel als auch die Testpflicht vor der Rückkehr aus dem Ausland in die USA aufzuheben. In einem der jüngsten Briefe, datiert vom 8. April, Airlines for America, eine Industriegruppe, die acht Fluggesellschaften vertritt; die US Travel Association, eine Handelsgruppe, die mehr als 1.000 öffentliche und private Organisationen vertritt, die sich um Geschäfts- und Urlaubsreisende kümmern; die US-Handelskammer, die größte Wirtschaftslobby-Gruppe des Landes; und die American Hotel and Lodging Association, die Tausende von Hotels vertritt, schickten einen Brief an Dr. Jha und argumentierten, dass das, was sie als unnötige Maßnahmen ansehen, dem Land wirtschaftlich schade.