Kavi und David Moltz, das Ehepaar hinter dem Dufthaus DS & Durga, haben sich für ihre Experimente mit olfaktorischen Simulakren eine Anhängerschaft unter hippen Millennials und verschiedenen Prominenten (Alia Shawkat, Mindy Kaling, Aubrey Plaza) erworben. Die Marke ist auf Parfums und Kerzen spezialisiert, die ausgefallene Phänomene imitieren: „Burning Barbershop“ riecht nach verkohltem Bartöl und Barbicide; „Concrete After Lightning“ erinnert an nassen Asphalt.
Kürzlich wandte sich das Carlyle Hotel an das Paar, beide Anfang vierzig, mit einer Herausforderung: Erstellen Sie eine Reihe von „Nasspflegeprodukten“ (Gastgewerbe-Jargon für Shampoo, Conditioner und Körperwäsche), inspiriert von der Geißblattseife des Hotels ( eine „trockene Annehmlichkeit“, die das Management nicht zu ändern plant). Die Moltzes akzeptierten. Sie leben in einem Bed-Stuy Brownstone, und einmal im Jahr bringen sie ihre beiden Kinder bei den Großeltern unter und gönnen sich einen Aufenthalt in Carlyle. Diese Tradition begann, nachdem ihr Nachbar Hamilton Leithauser (bekannt als Sänger der Band The Walkmen) eine jährliche Residenz im Café Carlyle des Hotels aufnahm.
„Am letzten Abend von Hams Shows gehen wir immer zu einer Party in seine Künstlersuite“, sagte David, der in einem Samt-Ohrensessel in einer Carlyle-Suite saß. Groß und blond, mit dem bei Wikingern und Skarsgårds beliebten kurzgeschnittenen Bart, trug er einen marineblauen Blazer mit einem goldenen Einstecktuch aus Seide und weißen Turnschuhen ohne Bündchen. „Letztes Mal habe ich Zigarren mitgebracht. Wie waren wir zermalmen Zigarren drin. Und die Ehefrauen sagten: ‚Alter, was zum Teufel? Die stinken!’ ”
Kavi glaubte nicht, dass es dem Carlyle etwas ausmachte. Sie ist zierlich, indischer Abstammung, mit langen schwarzen Haaren, weinrotem Lippenstift und Plateau-Slippern aus Lackleder. „Sie können es nicht sagen OKaber es ist so, als ob sie wollen, dass Dinge innerhalb dieser Mauern passieren.
Sie saß auf einem Fensterbrett und schwärmte in der Lobby von einer Sternsichtung. „Ich habe gesehen, wie Bill Murray unten gefickt hat“, sagte sie und trat mit den Füßen hin und her wie ein Mädchen auf einer Schaukel. Sie trug einen weiten Vintage-Blazer von Dior in einem Farbton, den sie „Carlyle-Gelb“ nannte.
„Es ist nicht ganz Carlyle-Gelb“, sagte David und bemerkte, dass die Polsterung des Hotels eher Löwenzahn ähnelte.
Kavi verdrehte die Augen: „Was auch immer.“
Die Moltzes trafen sich 2007 vor einer Bar in der Lower East Side. David arbeitete als Kellner in einem veganen Restaurant. Kavi war Juniorangestellter in einem Architekturbüro. Kurz nach ihrer Beziehung fing David an, mit Tinkturen und Ölen herumzuspielen, um seine eigenen Düfte zu kreieren. (Er ist eine autodidaktische „Nase“.) Kavi entwarf die Flaschen und das Logo. („DS“ kommt von Davids ersten beiden Initialen; „Durga“, eine hinduistische Göttin, war Davids Kosename für seine Frau.) 2008 starteten sie ihr Geschäft und zwei Jahre später heirateten sie. „Wir hatten keine Ahnung, was wir taten“, sagte Kavi. „Wir dachten, es wäre ein Kunstprojekt.“ Das Parfüm erlangte Kultstatus (David Beckham soll „Cowboy Grass“ tragen) und das Geschäft zog in einen großen Raum im Brooklyn Navy Yard um. Die Marke hat jetzt Geschäfte in Williamsburg und SoHo und wird im Mai einen Standort in Los Angeles eröffnen.
Als die Carlyle nach einem Wet-Amenities-Duft fragten, erhöhten die Moltzes den Einsatz. Sie würden die Geißblatt-Liquids in winzigen Tuben für die Zimmertoilette herstellen, sagten sie, und wollten auch ein Carlyle-Parfüm auf den Markt bringen, das in der Lobby, auf ihrer Website und bei Bergdorf Goodman verkauft werden sollte. (Der Duft kommt diese Woche auf den Markt.) David machte sich an die Arbeit. Seine erste Inspiration waren Lindenblüten. „Ich mache immer diese Blumenstudien, wenn ich durch New York laufe“, sagte er. “Dann dort hatte Zitrusfrüchte sein.“ Er besprühte einen Papierstreifen mit dem Parfüm und schwenkte ihn in der Luft. „Dann wollte ich wirklich diese Art von Old World, internationaler Raffinesse riechen, also haben Sie dieses Sandelholz-Rosen-Ding am Laufen. Die Beschreibung ist wie ein Who-is-Who der Parfümmaterialien, also nimmt man die berühmtesten Zutaten und stellt sie zusammen, wie Leute, die unten an der Bar herumhängen. Es ist ein sehr gehobener Duft.“
Das Paar entschied, dass es Zeit für einen Cocktail sei, und ging in die Bemelmans Bar des Hotels, die dank TikTok in letzter Zeit von Gen Z-Leuten überfüllt war. Sobald sie an einem Tisch neben dem Klavier Platz genommen hatten, bestellten sie eine Flasche Champagner und baten den Kellner, ein Tablett mit den speziellen Käsecrackern der Bar zu bringen. „Ich würde sie in großen Mengen kaufen, wenn ich könnte“, sagte Kavi und flüsterte dann: „Glaubst du nicht, dass sie wahrscheinlich von Costco stammen?“
Sie grübelten über die Kraft des Duftes nach. „Als ich sechs Jahre alt war, habe ich bei einer Camp-Verlosung eine Flasche Pierre Cardin gewonnen“, sagte David. „Und ich habe mich sofort in Düfte verliebt.“
Kavi sagte: „Als wir uns trafen, trug ich Comme des Garçons Odeur 71. Sie machen es nicht mehr.“
David schloss die Augen und atmete ein: „Es roch nach heißen Glühbirnen.“ ♦