Wissenschaftler haben gesagt, dass morgen früh eine partielle Sonnenfinsternis von Großbritannien aus sichtbar sein wird, die Teil eines astronomischen Spektakels ist, das von Island nach Indien hinüberfegen wird. Sonnenfinsternisse treten auf, wenn der Mond zwischen Erde und Sonne vorbeizieht und die Sicht auf unseren Stern entweder ganz oder teilweise verdeckt, wie im Beispiel dieser Woche. Wenn man den Planeten als Ganzes betrachtet, gibt es in der Regel zwei bis fünf Sonnenfinsternisse pro Jahr und eine totale Sonnenfinsternis etwa alle 18 Monate – aber nur eine alle 400 Jahre für einen bestimmten Ort auf der Erde. Die nächste totale Sonnenfinsternis der Welt findet am 20. April 2023 statt und wird in West-Neuguinea, USA, sichtbar sein. In Großbritannien findet die nächste totale Sonnenfinsternis jedoch am 23. September 2090 statt.
Für Zuschauer in London beginnt die morgige Sonnenfinsternis um 10:09 Uhr, erreicht ihren Höhepunkt um 10:59 Uhr – wenn 15 Prozent der Sonne verdeckt sein werden – und endet um 11:51 Uhr. Wenn es das Wetter zulässt, haben die Bewohner der Shetland-Inseln jedoch die beste Sicht auf das Spektakel, wo 28 Prozent der Sonne verborgen bleiben.
In der Hauptstadt Lerwick zum Beispiel beginnt die Sonnenfinsternis um 10.01 Uhr etwas früher als in der Hauptstadt, erreicht ihren Höhepunkt um 10.58 Uhr und endet gegen 11.56 Uhr. Die Sonnenfinsternis wird voraussichtlich in weiten Teilen Europas, Nordostafrikas, des Nahen Ostens und Westasiens sichtbar sein.
Der Astronom Dr. Florent Deleflie vom Pariser Observatorium sagte der AFP: „Wir werden sehen, dass ein kleines Stück der Sonne ‚fehlt’. Es wird nicht spektakulär, aber es ist immer ein Ereignis für Amateurastronomen – und es kann für schöne Fotos sorgen.“
Die Sonnenfinsternis wird für Zuschauer in Westsibirien am größten sein, wo bis zu 85 Prozent der Sonne verdeckt sein werden.
Dies wird jedoch nicht ausreichen, um das Tageslicht zu verdunkeln. Dr. Deleflie erklärte: „Um das Gefühl von Dunkelheit am Himmel zu bekommen, um eine Art kaltes Licht wahrzunehmen, muss die Sonne zu mindestens 95 Prozent verdeckt sein.“
Ein Sprecher der Royal Astronomical Society sagte: „Obwohl Sonnenfinsternisse spektakuläre Ereignisse sind, ist es sehr wichtig, sie sicher zu beobachten. Ein direkter Blick in die Sonne kann Ihre Augen ernsthaft schädigen, selbst wenn ein großer Teil der Sonnenscheibe verdeckt ist.
„Die Sonne durch ein Fernglas oder ein Teleskop ohne geeigneten Filter zu betrachten, ist sogar noch gefährlicher. Ohne besondere Ausrüstung ist die einfachste Möglichkeit, eine Sonnenfinsternis zu beobachten, die Verwendung eines kleinen Lochs in einem Stück Pappe. Ein Bild der Sonne kann dann auf ein anderes Stück Karte dahinter projiziert werden. Auf keinen Fall darf man durch die Lochblende schauen.“
Der optimale Abstand zwischen den beiden Karten variiert je nach Standort, so die Experten, muss aber mindestens 30 cm betragen, um effektiv zu sein.
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Es gibt andere sichere Möglichkeiten, die Sonnenfinsternis zu sehen, stellten die Astronomen fest. Eine davon ist die „Spiegelprojektionsmethode“, bei der, wie der Name schon sagt, ein kleiner, flacher Spiegel so platziert wird, dass er das einfallende Sonnenlicht in einen Raum projiziert, wo es an einer Wand oder einer ähnlichen vertikalen Oberfläche betrachtet werden kann.
Die Royal Astronomical Society sagte: „Mit Vorsicht können Sie auch ein Fernglas – mit den Objektivdeckeln auf einer Hälfte – oder ein Teleskop verwenden, um ein Bild der Sonne zu projizieren. Montieren Sie sie auf einem Stativ und bringen Sie ein Stück Pappe mit einem Loch darin über dem Okular an und platzieren Sie ein weiteres zwischen 50 cm und einem Meter dahinter.
„Richten Sie das Teleskop oder Fernglas auf die Sonne und Sie sollten ihr helles Bild auf der separaten Karte sehen. Konzentrieren Sie sich darauf und genießen Sie es, die Sonnenfinsternis auf sichere und effektive Weise zu betrachten.“
Amateurastronomen können ihre Teleskope möglicherweise auch mit Sonnenfiltern mit voller Öffnung ausstatten, die es ermöglichen, Finsternisse detaillierter zu beobachten – und durch die Vergrößerung sogar Merkmale wie Sonnenflecken auf der Photosphäre des Sterns zu sehen.
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Sogenannte „Eclipse-Brillen“ – die mit einem zertifizierten Sicherheitszeichen versehen sein sollten – können auch bei spezialisierten Astronomie-Fachhändlern bestellt werden, obwohl Benutzer sicherstellen sollten, dass diese in keiner Weise beschädigt sind, bevor sie damit in die Sonne starren.
Die Royal Astronomical Society schloss: „Finsternisse sind wirklich großartige Ereignisse.
„Nachdem alle Betrachtungsmethoden und Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, bleibt nur noch das Wetter des Tages.
„Wir hoffen, dass die Wolken lange genug wegbleiben, damit Sie eine gute Sicht haben – viel Spaß beim Beobachten der Sonnenfinsternis!“
Das Met Office prognostiziert morgen früh einige Wolken, insbesondere im Westen des Landes, obwohl viele zentrale und östliche Teile „trocken mit sonnigen Perioden“ sein werden.