Eine Comedy-Routine profitiert oft von einem heterosexuellen Mann. Als Carl Reiner im Jahr 2020 starb, war die Mal bemerkte, dass er sich als Gegenstück zu Leuten wie Sid Caesar und Mel Brooks „auf die Darstellung der Stimme der Vernunft, einer ruhigen Präsenz in einem chaotischen Universum“ spezialisiert habe. In diesem Jahr ereigneten sich einige der chaotischsten Komödien ausgerechnet im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten. Es begann im Januar, als Kevin McCarthy fünfzehn Stimmen brauchte, um sich den Sprecherposten zu sichern. Das bedeutete vierzehn Niederlagen in Folge an fünf Tagen, mit protzigen Nominierungsreden, gelegentlichen Zusammenstößen, die nichts bedeuteten, und vielen Bildern von Mitgliedern, die auf ihre Telefone schauten. Meistens handelte es sich jedoch um namentliche Abstimmungen, die sich von Adams bis Zinke immer weiter hinzogen. Wie bei der besten Cringe-Komödie begann das Ganze ernst, wurde irgendwie lustig, dann sehr lustig, dann äußerst unlustig und umständlich und schließlich einfach nur dämonisch urkomisch. Wie lange könnte das so weitergehen?
Im Mittelpunkt der Show standen die heterosexuellen Männer, oder in diesem Fall Frauen: die Lesesekretäre des Repräsentantenhauses, Tylease Alli und Susan Cole. Alles an ihrem Auftreten – fähig, organisiert, seriös – wie sie es nannten, war ein Kontrapunkt zu den Politikern, die vor ihnen saßen. Für ein paar Tage wurden sie zu Nischensensationen, zu den Stimmen der Vernunft, die den Gag am Laufen hielten. Dank ihrer klaren, gemessenen Stimmen sind C-SPANNE wurde zum Must-See-Slow-TV. Und als das Repräsentantenhaus im Oktober erneut sprachlos war, waren unsere vertrauten Führer da, unerschütterlich wie eh und je. Von einem politischen Reporter nach ihrer plötzlichen Berühmtheit in den sozialen Medien gefragt, Cole ertönte verwirrt. „Ich bin nur Susan“, sagte sie. Immer gerade spielen.
Es gibt natürlich noch viele andere Möglichkeiten, einen Witz in die Welt zu bringen. Hier sind einige der lustigsten Momente des Jahres, auf der Bühne, auf der Leinwand und überall sonst.
Foto mit freundlicher Genehmigung von WarnerMedia
Kendall Roy macht seinen letzten Pitch
Die letzte Staffel von „Succession“ komprimierte die Phasen der Geschichte und bescherte uns Tragödie und Farce auf einmal. Viele der lustigsten Momente kamen von einem neu ermächtigten, wenn auch immer noch mitleiderregenden Cousin Greg, der unbeholfen eine Schar von ATN-Mitarbeitern über Zoom feuerte und sogar den Mut aufbrachte, den furchteinflößenden Logan Roy zu verbrennen. („Wo sind all deine Kinder, Onkel Logan, an deinem großen Geburtstag?“, fragt er. Darauf antwortet Logan: „Wo ist dein alter Herr? Bläst er immer noch Schwänze auf dem Jahrmarkt?“) Aber am Ende war die beste Zeile vorgetragen vom Nr. 1 Boy selbst, Kendall Roy, der gezwungen war, seine Schwester um den CEO-Posten anzubetteln. „Ich habe das Gefühl, wenn ich das nicht schaffe, habe ich das Gefühl, das ist es“, sagte er. „Ich könnte, ich könnte, ich könnte sterben.“ Es ist wunderschöne, dumme Poesie – der erbärmliche Appell, der tausend Memes ins Leben gerufen hat.
Nate Bargatzes neue Männlichkeit
Der Komiker Nate Bargatze, der im April in der Bridgestone Arena in Nashville mit einem Auftritt vor fast zwanzigtausend Menschen den Besucherrekord brach, spricht mit leicht gedehntem Tennessee-Stil und bewegt sich vorsichtig auf der Bühne. Er verschränkt oft seinen rechten Arm hinter dem Rücken, ein wenig wie ein Landprediger. Dieser sanfte Affekt fließt in sein Material ein, mit dem er den modernen Zustand einer bestimmten Art von amerikanischem Mann untersucht: entmannt, leicht verwirrt, kein Arschloch. „Alles, was ich hier sage, kommt nicht aus einem Bildungsgebäude“, erklärt er in „Hello World“, seinem ausgefeilten Amazon-Special. „Das ist alles Zeug, das ich bei Target oder Lowe’s gehört habe.“ Er staunt über die harte Arbeit, ein Loch zu graben, erinnert sich, wie er verlegen mit den verschiedenen Bauunternehmern gesprochen hat, die an seinem Haus arbeiten, und erklärt in einem sehr lustigen, ausführlichen Teil die Rasenpflegesituation seiner Familie. „Der Typ, den wir haben, der unseren Garten mäht“, sagt er, „sie ist meine Frau.“
Jennifer Lawrence geht hart
In „No Hard Feelings“ dieses Sommers spielt Jennifer Lawrence Maddie, eine gebürtige Montaukerin, die kurz davor steht, ihr Elternhaus zu verlieren, und die auf Geheiß seiner reichen Sommereltern die Aufgabe übernimmt, einen introvertierten Neunzehnjährigen zu entjungfern. Als Gegenleistung dafür, dass sie mit ihm „ausgeht“, schenken sie ihr einen gebrauchten Buick. Die Prämisse klingt heikel und hätte leicht ein Dutzend verschiedener Geschmacksrichtungen ins Saure verwandeln können, aber Lawrence, der in fast jeder Szene auftritt, erreicht majestätische komödiantische Höhen. Sie ist gemein, beängstigend, mutig und unendlich charmant, egal, ob sie eine Pause vom Nacktbaden einlegt, um ein paar Kinder am Strand zu verprügeln, oder selbst einen Schlag auf die Kehle bekommt. Der Film thematisiert den Generationsunterschied zwischen Maddie und ihrer Zoomer-Beute und der beste Witz passiert, als sie eine Teenager-Hausparty besucht und ein Schlafzimmer nach dem anderen voller Kinder vorfindet, die auf ihre Telefone starren. Wie eine Zeitreisende aus den Raunchfesten von einst schreit sie: „Fickt niemand mehr?“
Treffen Sie die „Eltern mit strukturierten Hüten“
Mit dieser überaus eingängige Jam, der Komiker Chris Fleming identifiziert eine Albtraumspezies unter den Spielplatzkulissen. „Wenn Sie zwei Eltern mit strukturierten Hüten sehen, die mit ihrem Kind unterwegs sind“, singt er, „dann wissen Sie, dass dieses Kind in Ihrer Verantwortung liegt, weil sie sich für die Ha-aa-ts statt für die Erziehung entscheiden.“ Der Anblick eines Fedoras, Stetsons oder Trilbys ist ein sicheres Zeichen dafür, dass das Kind – „wahrscheinlich mit einem Namen wie Bischof Banquo Coxin“ – wild umherläuft, während seine Eltern über „ihre Freundschaft mit Beck“ jammern. Halten Sie die Finger davon oder hoffen Sie, dass sie ein Kindermädchen mitgebracht haben. Fleming erhält Extrapunkte für die Erfindung eines neuen Satzes für diese Hüte: „Father John Mistys“.
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Gwyneth Paltrows Must-See-Court-TV
Der witzigste Fake-Prozess in den Vereinigten Staaten fand dieses Jahr in Kalifornien statt, in der Gonzo-Reality-Show „Jury Duty“ von Amazon, in der einem sehr netten Kerl namens Ronald Gladden vorgetäuscht wurde, er gehöre einer echten, abgesonderten Jury an und nicht einer eine, die von Schauspielern bevölkert ist. Der lustigste echte Prozess in diesem Jahr fand in Utah statt, wo die Schauspielerin Gwyneth Paltrow mit Vorwürfen konfrontiert wurde, sie habe 2016 auf den Pisten von Deer Valley einen „Fahrerflucht“ begangen und dabei einen Mitskifahrer verletzt. Anstatt sich zu einigen, reichte Paltrow eine Gegenklage auf einen Dollar ein, ging vor Gericht, gewann und übernahm dabei das, was Naomi Fry als ihre beste Rolle seit Jahren bezeichnete. Paltrow begeisterte Stilbeobachter mit ihren Gerichtsoutfits und schien einen der Anwälte der Klägerin in eine Fangirl-Pfütze zu schmelzen. Während ihrer Aussage sagte Paltrow auf die Frage, wie sich der Unfall auf sie ausgewirkt habe: „Nun, ich habe einen halben Skitag verloren.“
Jeffrey Wright erzählt eine Lebensgeschichte
Die Schauspieler in Wes Andersons „Asteroid City“ haben den trockenen Stil des Regisseurs auf die Spitze getrieben. Aber unter einer stoischen Fassade brennt Jeffrey Wright, der General Grif Gibson spielt, den obersten US-Militärvertreter auf einer Art Wissenschaftsmesse namens Asteroid Day, vor freudiger und poetischer Flamme. In einer Eröffnungsrede zur Veranstaltung erzählt er von den Höhepunkten seines Lebens. „Kapitel 3“, sagt er, „ein weiterer Krieg. Arme und Beine weggeblasen wie Popcorn. Ausgestochene Augäpfel, im übertragenen und wörtlichen Sinne. Unter den Palmwedeln veranstalten die Männer als Frauen in Hula-Röcken gekleidete Shows. Das war das Leben.“ Es sind lustige, traurige und wahnsinnig eindrucksvolle Szenen aus dem Kriegsfilm, den Anderson noch drehen muss.
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Posh Spice führt einen Klassenkampf
„Wir gehören der Arbeiterklasse an“, sagt Victoria Beckham in „Beckham“, der Netflix-Serie über das Leben, das sie mit ihrem Fußballer-Ehemann David teilt. Sie spricht über ihre Kindheit und scheint ein wenig zu kämpfen. Dann steckt David seinen Kopf in den Raum und sagt: „Seien Sie ehrlich! Mit welchem Auto hat dich dein Vater zur Schule gefahren?“ Victoria ist zweideutig. „Nein, eine Antwort“, fordert David. „Okay, in den Achtzigern hatte mein Vater einen Rolls-Royce.“ „Danke“, sagt David und kommt wieder heraus. Es stellt sich heraus, dass Posh und Becks, die jahrzehntelang mürrisch Zoolanders Blue Steel-Gesicht für die Kameras gemacht haben, als Comedy-Duo gar nicht so schlecht sind.
Hollywood sucht nach Gewinnen
Die neueste Staffel der Netflix-Serie „Black Mirror“ erschien einen Monat vor dem Streik der Hollywood-Schauspieler – und wie immer schien sie wie maßgeschneidert für diesen Moment zu sein. Die erste und witzigste Folge, „Joan Is Awful“, folgt Joan (Annie Murphy), einer ganz normalen Frau, deren Leben fast in Echtzeit in eine Megahit-TV-Show mit Salma Hayek in der Hauptrolle adaptiert wird. Die Show wird auf Streamberry ausgestrahlt, einem Netflix-Ersatz, der KI nutzt, um Schauspieler zu ersetzen, die ihre digitalen Rechte verkauft haben. Eine schreckliche Zukunft? Vielleicht, aber dann gab es Erinnerungen daran, dass in unserer traurigen Gegenwart die Studios komplexe digitale Scans von Hintergrunddarstellern anfertigten und tote Schauspieler digitalisierten. Dies führte zu einigen der besten Witze auf den Streikposten. Ein Demonstrant hielt ein Schild mit der Aufschrift: „Der einzige Teil meines Körpers, den die Studios für 100 Dollar scannen können, ist mein Mittelfinger.“
Brian Jordan Alvarez‘ Ode an das Sitzen
Mischen Sie die alten Promi-Eindrücke von Robert Smigel in „Late Night with Conan O’Brien“ mit diesen seltsamen Quiznos-Spongmonkey-Maskottchen und Sie erhalten etwas, das der Social-Media-Figur TJ Mack von Brian Jordan Alvarez nahe kommt, einem Möchtegern-Popstar mit der Angewohnheit, den Buchstaben zu setzen „M“ an manchen Stellen passt nicht ganz dazu. Seine Aussprache ist SUI generis– was bedeutet, dass der Text von der Ohrwurm „sitzend“, das zu einem großen viralen Hit geworden ist, entzieht sich im Grunde jeder Transkription. Die Grundidee ist, dass Sitzen das Gegenteil von Stehen ist, eine Aussage, die, wie sich herausstellt, viele Menschen gerne befürworten. Remixe des Liedes haben sich häufen lassen und haben es im ultimativen Zeichen des Normie-Crossovers sogar ins Radio geschafft.
„Barbie“ wird herumgeschubst
Was ist der beste Witz aus „Barbie“? Das ist ganz einfach: Dann identifiziert Ken seinen Job als „Strand“. Oder vielleicht sagt Weird Barbie über Ken: „Ich würde gerne sehen, was für einen nackten Klecks er unter diese Jeans packt.“ Oder es ist der Werbespot für Depression Barbie mit Jogginghose, einer Tüte Starburst in Familiengröße und einer Endlosschleife der BBC-Serie „Pride and Prejudice“. Okay, es ist also nicht so einfach – aber um irgendwo zu landen, passt nichts so gut wie der Anblick von Ken am Strand, wie er Barbie aggressiv den 90er-Jahre-Hit „Push“ von Matchbox Twenty singt. Der Gag wird noch besser, wenn die Kamera zurückfährt und eine Schar von Kens zeigt, die alle das Gleiche tun, während der Refrain anschwillt. („Ich will dich herumschubsen / Nun, das werde ich, nun, das werde ich.“) Der Witz liegt natürlich bei den Kens – die Barbies stellen ihren männlichen Gegenspielern eine Falle. Aber es trifft wirklich jeden Kerl, der jemals Gitarre gespielt hat bei jemand.
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Sonntage sind etwas für Swifties
Apropos verwundete Kerle: Eine Menge Kerle sahen diesen Herbst mit Entsetzen zu, wie Taylor Swift den Football übernahm. Ihre Romanze mit Travis Kelce, dem Tight End der Kansas City Chiefs („War es ein Stunt? War es Liebe? Gibt es einen Unterschied?“, fragte Louisa Thomas), vereinte die beiden größten Marken in Amerika. Es gab viele gute Witze über a neue Fangemeinde versuchen, das Spiel zu verstehen; über kleine Kinder, die darauf warten, ihren Lieblingsspieler Taylor Swift zu sehen; und über Fußballfans, die sich angesichts der ganzen Zeit, die sie dem ernsten, erwachsenen und gar nicht so seltsamen Geschäft des Fantasy-Footballs gewidmet hatten, plötzlich etwas defensiv fühlten. Vielleicht war es gar nicht so anders, als wahnsinnig für eine Sportmannschaft zu jubeln, als für einen Popstar besessen zu sein? Es ist besser, nicht weiter darüber nachzudenken. Wie auch immer, der beste Witz in der ganzen Angelegenheit war ein bisschen gemein und ein bisschen traurig. Es stammte von der Schauspielerin Katja Herbers, die schrieb„Ich wünschte, Taylor Swift wäre in einen Klimaforscher verliebt.“ Vielleicht nächstes Jahr. ♦